И Дэниел, и Алекс должны жить на этой земле. Вместе.
Вставая, она подумала о том, что пора покончить с глупой враждой Клейтонов и Слэйдов.
* * *
Машина Алекс была заполнена до краев. Она знала, что если кто‑нибудь увидит ее, то сразу решит, что она покидает Ройял, и сплетни разлетятся по всему городу. Они с Дэниелом спровоцировали достаточно сплетен в последнее время, поэтому она решила быстро выложить вещи и найти Дэниела.
Она не станет относить вещи обратно к себе в комнату, так как это займет слишком много времени, а оставит их в просторном фойе у Гуса. Она припарковала машину как можно ближе к входной двери дома своего детства, вышла и взяла тяжелую коробку с книгами. А потом услышала тихий шум мощного грузовика. Повернувшись, она прищурилась от солнца и увидела пыльный белый грузовик с логотипом «Серебряного клуба» на боковой панели.
Алекс держала коробку, от волнения у нее пересохло во рту. Наблюдая за тем, как рядом с ней останавливается грузовик, Алекс вытаращила глаза, когда Дэниел вылетел из машины, выглядя решительно и непримиримо. Через две секунды он был рядом с Алекс и взял у нее из рук тяжелую коробку, которую легко бросил в кузов своего грузовика. Угол коробки зацепился за край кузова, и она раскололась, а книги высыпались на дно кузова.
Прежде чем Алекс успела возразить, Дэниел схватил ее руками за предплечья и жадно поцеловал в губы. Как только она начала ему уступать, он отстранился о нее. Держа за руки, он легко отодвинул ее от двери дома, схватил ее чемодан и сумку с туалетными принадлежностями и бросил их в кузов грузовика.
Поскольку Алекс хотела, чтобы ее вещи были именно там, она просто смотрела, прижавшись плечом к борту своей машины, как Дэниел разгружает ее автомобиль за считаные минуты. Она боялась, что он повредит ее горшечные растения, но потом поняла, что все будет в порядке.
Когда машина Алекс опустела, Дэниел бросил ее сумочку и мобильный телефон на пассажирское сиденье грузовика, подошел к ней и уперся руками в бока. Он тяжело дышал.
— Ты не едешь в Хьюстон, — хрипло заявил он.
Она тоже так решила. Хотя ей хотелось броситься ему в объятия, она приложила все силы, чтобы надменно выгнуть бровь.
— Ты крадешь мои вещи, Клейтон?
— На твои вещи мне наплевать, — пробормотал Дэниел и кивнул на грузовик. — Залезай.
Алекс нравилось видеть своего мужчину слегка растрепанным. Ей было любопытно посмотреть, что он сделает, если она не согласится.
— А если я откажусь? — спросила она.
Алекс уже приготовилась к тому, что Дэниел перебросит ее через плечо и усадит в свою машину. Но вместо того, чтобы использовать физическую силу, он поднял руку и нежно коснулся ее лица.
— Ты мне нужна, Лекс, — сказал он. — Прямо сейчас я хочу, чтобы ты села в мой грузовик, потому что мне надо кое‑что тебе сказать.
— Например?
Дэниел прижался лбом к ее лбу.
— Я хочу сказать, что ты мне нужна, и точка. В моей постели, в моем доме, в моей проклятой жизни. Без тебя все кажется мне бессмысленным.
Алекс повернула голову, прижимаясь щекой к его руке, но не отвела взгляд. Перед ней был откровенный и уязвимый Дэниел, которого она никогда раньше не видела.
— Мы должны быть вместе, Алексис. Нам следовало сойтись еще десять лет назад, но мы были так молоды и глупы, чтобы это понимать. Мы сошлись снова три месяца назад, но испугались своих чувств. Ты и я — мы две взаимосвязанные головоломки. Ты…
По лицу Алекс потекли слезы. Дэниел посмотрел на нее с сочувствием.
— Что я, Дэн?
Он обнимал ее лицо руками, и ее сердце замирало.
— Ты для меня дороже всего, Лекс. Ты мое будущее и мое прошлое, мать моего ребенка и смысл моей жизни. Пожалуйста, не уезжай в Хьюстон. Останься тут, со мной.
— Ладно.
Дэниел запрокинул голову и широко улыбнулся.
— Ты серьезно?
Алекс кивнула.
— До того, как ты ворвался сюда как сумасшедший, я на самом деле распаковывала вещи, а не собирала их. Я хотела поехать к тебе.
Дэниел провел большим пальцем по ее щеке.
— Зачем?
Алекс схватила пальцами его рубашку.
— Я хочу остаться. Я хочу быть здесь с тобой. И воспитывать наших детей вместе.
Шокированный, Дэниел посмотрел на ее живот и резко поднял голову.
— У нас близнецы?
Алекс рассмеялась.
— Не в этот раз. Я говорю о будущем, которое ждет меня только с тобой.
— А близнецы — это классно! — Он отвел волосы с ее лба. Выражение его лица стало нежным. — Каким ты видишь наше будущее, Лекс?
— Почти таким, каким ты его описывал. Я знаю: у меня есть некоторые проблемы, Дэн, но я не хочу жить, боясь того, что может не случиться. Я предпочитаю быть с тобой, а не отказываться от этого шанса. Я не утверждаю, что не стану глупить и беспокоиться. Я, вероятно, буду это делать, но постараюсь не оплошать.
— И вместо того, чтобы расстраиваться, я просто обниму тебя и скажу, что никогда тебя не отпущу, — ответил он.
Дэниел был сильным, властным и совершенным. Она запрокинула голову.
— Я люблю тебя, Дэниел, — сказала она. — Я безумно тебя люблю.
Он нежно улыбнулся.
— Я тоже тебя люблю, дорогая.
Алекс подняла голову, встретила его поцелуй и почувствовала любовь в его объятиях, облегчение от его прикосновений и настоящее счастье. Ей было удивительно хорошо. Их поцелуй стал откровеннее и жарче, и Дэниел крепко прижал ее к себе. Их языки переплетались в страстном танце. Начиналась новая глава их жизни, где будет много любви.
Рука Дэниела коснулась ее груди, и Алекс потребовалась вся сила воли, чтобы оторваться от его прикосновения. Покраснев, она указала на конюшни слева, откуда за ними наблюдали Гус и Джейсон.
— Нахалы, — пробормотала она.
— Они помогли мне не потерять голову. — Дэниел хохотнул.
— На самом деле мой дедушка очень любит тебя, — сказала ему Алекс. — Он полюбит тебя еще больше, если ты женишься на мне.
Дэниел отпрянул от нее, нахмурился, а потом усмехнулся.
— Я не знаю, что сказать. — Он потер рукой подбородок. — Как ты к этому относишься?
— К свадьбе? — Алекс наклонила голову набок, притворяясь задумчивой. — По‑моему, это классная идея. — Она усмехнулась, увидев шок в глазах Дэниела, и отвела руку в сторону, чтобы он снова ее не схватил. — Помедленнее, парень. Я не хочу, чтобы у меня потекла тушь, а мои родственники‑мужчины наблюдали за нами, как яст ребы. Ты можешь сделать мне предложение на дальнем лугу, желательно с красивым кольцом и бутылкой шампанского.
