Элли засмеялась, делая кадр за кадром. Она не была уверена, что сможет нарядить Проказника Санта-Клаусом ещё раз, так что следовало поторопиться, пока он не стянул с себя колпак.
К тому моменту, когда щенок окончательно освободился от своего наряда, у Элли было уже множество смешных фотографий. Правда, на всех снимках колпак оказывался немного съехавшим набок, но Элли считала, что это не так уж важно. Пожалуй, так даже лучше – в колпаке набекрень и с помпоном в зубах щенок оправдывал свою кличку – Проказник.
– Надо было нам всё же больше репетировать, – расстроилась Люси. – Вчера в финальном танце мы всё напутали. На спектакле нас ждёт провал!
– Не волнуйся, всё будет в порядке. Вчера мы всего лишь немножко ошиблись, – утешила подругу Элли.
Она огляделась вокруг. Был обеденный перерыв, но на площадке для игр царила непривычная тишина. Каждый наскоро повторял свои реплики или танцевальные движения. Сегодня после обеда их класс устраивает спектакль для малышей, но, конечно, посмотреть его придут и родители.
– Все нервничают, – согласилась Кристи. – Я постоянно забываю свои слова. Но мисс Райт сказала, что репетиция прошла превосходно.
Элли пошарила в карманах пальто.
– Я кое-что принесла вам показать. Вот, смотрите. – Она достала фотографии Проказника, которые сделала вчера вечером. Они были такие забавные, что Элли не могла удержаться, чтобы не показать их подружкам!
– Какой он милый! – засмеялась Люси, глядя на фото, где колпак сполз Проказнику прямо на нос. – Спасибо, Элли, мне стало легче, теперь я уже не так боюсь за спектакль.
Мама с папой уговорили даже Лилу и Макса прийти на спектакль к Элли. Когда поднялся занавес, Элли увидела всех во втором ряду, вместе с дедушкой. Мама помахала ей рукой, но Элли лишь слегка улыбнулась в ответ. Мисс Райт взяла со всех участников спектакля обещание, что пока они на сцене, они не станут отвлекаться ни на кого в зале.
Спектакль прошёл на одном дыхании, и едва он окончился, зал взорвался дружными аплодисментами. Элли со сцены видела, как радовались за неё мама и папа, и даже Макс ей похлопал. А когда опустился занавес и на поклон вышли участники танцевальной программы с Люси в центре, публика закричала: «Браво!» Люси, вернувшись за кулисы, была в полном восторге, и Элли радостно обняла подругу.
– Я же говорила, всё будет хорошо! – воскликнула она. – Ты – настоящая звезда!
Глава 5
Собачий хор
– Вчера вечером было так весело! – улыбнулась Элли и, не в силах удержаться, зевнула во весь рот.
Кристи улыбнулась ей в ответ и тоже зевнула, и Люси – тоже.
– Ох, кажется, это заразно! Элли оглядела класс и заметила, что после вчерашнего спектакля все выглядят немного уставшими. Некоторое время мисс Райт мучила их грамматикой, а потом объявила, что каникулы уже совсем скоро и самое время заняться рождественскими украшениями. Элли так вдохновил колпак, который она сшила для Проказника, что она решила смастерить из фетра кое-что посложнее, а именно – чулок для подарков, и украсить его пайетками. Но сейчас ей так хотелось спать, что пайетки у неё всё время падали, и Элли то и дело приходилось нагибаться, чтобы поднять их с пола.
– Что сказала ваша тренер об идее спеть рождественские песенки на ярмарке? – спросила Люси. – У вас уже было занятие в собачьем клубе?
– Нет ещё, сейчас мы занимаемся по понедельникам и четвергам, – объяснила Элли. – Сегодня будет последнее занятие перед Рождеством. Надеюсь, она согласится!
– Это хорошая идея, – задумчиво сказала Кристи. – Но было бы ещё лучше, если бы она имела прямое отношение к собакам. Может, есть какие-то рождественские песенки про собак?
Элли нахмурилась, пытаясь припомнить что-нибудь подходящее.
– Вряд ли, – ответила она наконец. – Я знаю только одну песенку про зверей – «Олень Рудольф – Красный нос»
[2]. А, и ещё – «Маленький ослик»
[3].
– Придумала! – Кристи даже выпрямилась на стуле, и вид у неё был уже совсем не сонный. – Что, если вам взять с собой своих собак? Они будут сидеть с вами рядом, пока вы будете петь, их можно нарядить в колпаки Санта-Клауса, такие как ты сделала для своего Проказника!
– Это великолепно, Кристи! – обрадовалась Элли. – Когда люди увидят счастливых собак, которым повезло иметь свой дом, они ещё больше проникнутся сочувствием к собакам в приюте. Правда, насчёт колпаков я сомневаюсь. Мы можем, конечно, попробовать, но вы же видели фотографии. Проказник не успокоился, пока не сбросил с себя этот наряд. А потом он решил, что это его новая игрушка, и теперь с ним не расстаётся, таскает его повсюду в зубах.
– Громила бы не стал сбрасывать колпак, я уверена, – заявила Кристи. – На прошлое Рождество я надевала ему маленькие оленьи рога, и он был не против.
– Слушай! – воскликнула Элли, подпрыгнув от волнения на стуле. Её осенила просто грандиозная идея. – Если мы всё же будем петь, почему бы тебе тоже не пойти с нами? И не взять с собой Громилу? И те рога, про которые ты говорила, – предложила она подруге. – Джо наверняка не будет против – чем больше народу, тем веселей. И все эти рождественские песни ты ведь тоже учила в школе…
– Как ты думаешь, Элли, а мне с вами можно? – робко спросила Люси. – Конечно, собаки у меня нет, но мне бы так хотелось сделать что-нибудь для того, чтобы рождественская ярмарка принесла побольше денег приюту. Я могу разучить с вами какие-нибудь танцы, если хотите. Очень простые, чтобы вы могли петь и одновременно танцевать, держа собак на поводках.
– Это было бы здорово! – просияла Элли. – Если вы придёте и поможете нам, будет ещё веселее! Ты ведь уже знаешь Джека, Кристи, он замечательный. Наверняка он тоже согласится спеть с нами. А его Хьюго будет такой потешный в колпаке! – Элли захихикала. – Он же такой огромный!
