– Я так понимаю, отдельно о янтарном драконе ничего нет?
– А ты надеялась на другой исход? – усмехнулся Дин и покосился на саламандру, которая подобралась к нему и выпрашивала ласку.
Оборотень, похоже, Тааре приглянулся. Кира вон Ренара не оставляет, постоянно то на плече сидит, сверкая глазами-бусинами, то на колени забирается и сворачивается в клубок.
Три часа мы читали информацию о драконах, пытаясь найти хоть что-то о янтарном, но удача была не на нашей стороне. Сделали перерыв, занялись домашними заданиями. После ужина все разошлись по комнатам – приближался комендантский час. Я же решила вернуться и еще раз заглянуть в библиотеку и взять почитать что-то интересное на ночь. Под руку попалась книга с легендами этого мира. На ней и остановилась.
Зачиталась допоздна, так и провалилась в сон. Снова тягучий, странный.
Обычно в таких снах я слышала шум битвы, но сейчас было тихо, лишь кругом клубилась тьма.
– Значит, ты и есть тайра янтарного дракона? – услышала я вкрадчивый мужской голос.
И вроде бы звучал он спокойно, но кожу обдало морозной стынью.
– Не бойся. Здесь, во сне, я не причиню вреда. Не смогу.
– Кто ты? И что от меня хочешь?
– К тебе попала одна вещица, реликвия древних драконов. Танрир. Вернуть не хочешь?
– Танрир?
– Ты могла принять его за украшение. Круг, исписанный рунами, с россыпью самоцветов по краю. В центре должен находиться синий камень.
Холод опутал меня всю, не давая возможности двигаться, бежать, забирая последние крохи тепла.
– У меня его нет, – ответила я, ощущая небывалый страх.
– Так найди и верни. И так и быть, позволю покинуть Эфру. Ты ведь хочешь домой, землянка?
Раньше я бы ответила не задумываясь, но сейчас, когда я узнала столько нового, завела друзей, влюбилась…
– Зачем тебе нужен танрир?
– Это тебя не касается, тайра янтарного дракона.
– Тогда ищи сам!
– Я найду, будь уверена. Только ты готова к последствиям моих поисков? Сгустки тьмы – это только начало! Слышишь?
Голос растаял, холод схлынул, и я проснулась, дрожа и тяжело дыша. Значит, древнему дракону нужна не сила магов, а могущественный артефакт. Вспомнила, как Елизар упомянул в ту ужасную ночь про грани, которые можно открыть, и про чудовищ, что оттуда полезут. Получается, древний дракон хочет именно власти и могущества, не думая о последствиях тьмы?
Как же мало информации! Я точно что-то упускаю, понимаю не так…
Зажгла светлячки, обнаружила, что саламандра спит на соседней подушке на драгоценных камнях. Надо бы их убрать, сдать в банк, но выход в город снова запрещен, а сокровища Тааре нравились. Так и оставила. Один из камушков неожиданно скатился с подушки. Я машинально поймала его. Он вдруг стал теплым в моей ладони, на самоцвете вспыхнул неизвестный символ и погас. Я удивленно вытаращилась на это зрелище, а проснувшаяся Таара уже бодро скатила мне на колени остальные камни. Из двадцати трех самоцветов семнадцать вспыхивали точно так же, правда, символы были разные. Где-то я их видела… Уж не на том ли украшении, которое перенесло меня в Эфру?
Я задумалась, вскоре поняв, что моя догадка верна.
– Думаешь, это и есть загадочный танрир? И именно его ищут древние драконы? – в задумчивости поинтересовалась я у Таары, снова возвращаясь к артефакту.
Ящерка завертелась, перескочила на тумбочку и подтолкнула ко мне лапками книгу с легендами. Я послушно взяла фолиант и спросила:
– Думаешь, тут хоть что-то есть о янтарном драконе?
Таара завертелась на месте, потом перескочила ко мне, бодро заперебирала лапками странички, остановилась на легенде о хранительнице. Я удивленно уставилась на изображение хрупкой девушки с огненно-рыжими волосами, в руках которой находился амулет, с помощью которого я переместилась на Эфру. Слева от девушки, расправив крылья, парил дракон, чешуя которого сверкала золотом. Справа летел черный, окутанный тьмой. Драконы были похожи как две капли воды.
Неужели я нашла то, что искала?
Жадно вчиталась в текст, которого было совсем немного, на страничку, не больше. Ошеломленно выдохнула, тряхнула головой и перечитала.
Давно в Эфре появились драконы. Их создательницей была Великая Праматерь. Она подарила каждому народу частицу своего света, в том числе и драконам. Но со временем не все они захотели использовать дар богини для усмирения внутреннего огня и лишились этой милости. Лишь самые достойные, лучшие из тех, кто чист сердцем и душой, смел и благороден, мог отправиться в опасный путь на вершину огненной горы и попросить у Великой Праматери этот дар. А когда она покинула Эфру, божественная сила в драконах стала угасать, пока не осталась лишь в одном-единственном драконе – янтарном. Сила света в его душе была так велика, что Великая Праматерь не могла ему отказать.
Дар богини позволял янтарному дракону служить щитом своего народа, защищать его от тьмы и жутких созданий, которые в те времена часто проникали из-за грани.
Но… было у богини трое детей, которые остались в Эфре, отказавшись ее покинуть.
Первая дочь Ларинель – богиня судьбы, которая строга, но всегда справедлива. Лишь она способна переплести нити путей так, что вовек не распутаешь.
Средняя дочь Кара – полная противоположность старшей. Коварна и расчетлива. Не раз она бродила по Эфре, разбивая сложившиеся пары. И беда была тем, кто пытался оспорить ее выбор.
Третье дитя – сын Дерас. Жестокий и упрямый, забирающий души тех, кто уходит за грань, и получающий за счет этого вечную красоту и молодость.
И среди драконов нашел Дерас того, кому подарил каплю своей божественной силы. Она – истинная тьма, взятая из бездны, способная погубить все живое.
Янтарный и темный драконы, братья по крови, один из которых желал мира, а второй жаждал власти, раз за разом бились в небесах, но их силы оказались равны. И однажды один из них, воспользовавшись помощью Дераса, призвал из-за грани невидимых чудовищ. Ларинель, богиня судьбы, пришла в ужас, осознав, что некогда прекрасный мир, созданный ее матерью, рушится.
Она создала танрир – волшебный артефакт, взяв для него особые самоцветы из глубин древних гор и металл из небесной кузницы. Эта вещь могла закрывать грани, останавливать тьму, но ни один дракон не мог ею владеть. Лишь тайра. Избранница дракона. Капля ее силы, капля ее крови и слеза создавали самоцвет, который ложился в центр амулета, активировав его сущность.
Я сидела, оглушенная этой информацией, не зная, верить в нее или нет. Но вспоминала свои сны. Неужели мне снилась последняя битва? И неужели приходили оба дракона? Один твердил, что я – тайра, переживал за мою безопасность, говорил о врагах. И веяло от него светом и теплом, знакомым и родным. Второй же… Я вспомнила мороз, который тек по венам от одного звука его голоса. Ему нужен танрир, чтобы получить власть над миром и повергнуть его в хаос и мрак.
