Едва я пришла в себя, как заметила, что по полигону гуляет метель. Но снежинки не долетают до земли, превращаются в белоснежные лепестки цветов, устилают землю. Никогда не встречала такого тонкого и изящного волшебства!
Поняв, что подглядывать за собственным преподавателем нехорошо, а момент для разговора я выбрала неудачный, решила незаметно покинуть купол. Но тут профессор Андриан оторвался от губ своей жены, прерывисто выдохнул и повернулся ко мне.
В глазах у него все еще плескались чистое желание и какая-то невыносимая нежность, которую он даже не пытался спрятать.
– Что стряслось, Рита? – поинтересовался Снежный принц чуть хриплым голосом.
Тут Пенелопа заметила падающий снег, превращающийся в белые лепестки, удивленно ойкнула и уточнила:
– Андриан, а это… я как?
– Не ты, моя зеленоглазка, – ласково отозвался он. – Наши дети.
Пенелопа ткнула пальцем в пролетающую снежинку, сощурилась, тут же присела, поймала лепесток и заявила:
– Ой, как интересно! Это они перемещаются из эльфийского сада или действительно создаются магией? И вдвоем наша малышня делает или кто-то один? А в них проснулись только эти таланты или же…
Снежный принц вдруг рассмеялся, и этот звук напомнил звон серебряных колокольчиков на ветру. Я замерла, завороженная. Он так не походил на моего преподавателя! Совсем другой – открытый, сильный, влюбленный…
– Я знаю, именно этого моего любопытства ты и боишься, – вздохнула Пенелопа, поднимаясь и как-то виновато опуская голову.
– Все равно люблю тебя, – тихо заметил он. – И казалось бы, куда больше… Но с каждой минутой все сильнее и сильнее.
Я увидела, как глаза девушки вспыхнули радостью, она неожиданно покраснела, проказливо улыбнулась, а Андриан снова рассмеялся.
Тут пара вспомнила про меня, не знающую, куда деться, и Снежный принц повторил свой вопрос.
– Да я… поговорить хотела, попросить совета и… помощи.
Покосилась на Пенелопу, которая и не думала уходить, на спокойно смотревшего на меня профессора Андриана.
– О чем? – поинтересовался он.
– Мне нужна информация о танрире.
– Один из древних артефактов драконов? – спросила Пенелопа.
– А почему пришли с этим вопросом именно ко мне, Журавлева?
– Больше никто не расскажет. Профессора Чаролик и Светозар точно откажут, профессор Изард после истории с его приворотными… тоже не будет помогать. А Елизар…
Я растерялась, не зная, стоит ли рассказывать про книгу, свои подозрения, домыслы…
– Хотел бы, уже рассказал. У него есть свои причины скрывать от вас кое-какую важную информацию, Рита. И я не вправе…
– Андриан! – возмутилась Пенелопа, скрестила руки на груди и гневно уставилась на него. – Напомнить, чем для нас закончилось твое желание меня уберечь?
Он вздохнул, задумался.
– Вы откуда узнали-то о танрире?
Рассказала про легенду, а потом, подумав, и про камни. Снежный принц задумался и неожиданно сказал:
– Елизар прибьет меня, если скажу правду. Не моя это тайна. Если любите его, Рита, а я вижу это в ваших мыслях, то просто доверьтесь ему. Позвольте самому решить…
– Одну проблему и обретете с десяток новых, – закончила Пенелопа. – Танрир, как вы правильно заметили, Рита, состоит из трех частей и обладает большой силой. Одна часть находится у одного из древних драконов. Камни, скорее всего, у вас. Надо их отдать моему свекру, пусть проверит. Согласитесь?
Я кивнула, обрадованная поддержкой, которая пришла совсем неожиданно.
– Тогда занесите моему мужу, когда сможете.
Ага, вместе с Таарой, которая кусается, царапается и не желает отдавать камни, не поддаваясь никаким уговорам. Вот вам, профессор Андриан, самоцветы, а к ним и достойная охрана. И обязательно обрадуйте такой компанией своего отца – вожака драконов Сверкающего Грома.
Представляю, как это будет выглядеть.
Андриан промолчал, но возражать не стал, лишь в глазах плеснули искры смеха, будто он прочитал мои мысли.
– А третья часть…
– Если камни действительно из танрира, то у вас, Рита, не останется выбора. Вернее, он будет лишь между двумя драконами, – сказал Снежный принц.
– Я не понимаю, почему именно я…
– Дайте догадаюсь. Именно вы при помощи артефакта попали из своего мира в Анриар.
– Да я…
– Дар пробуждения усилился танриром, и вы разбудили двух древних драконов.
Я вздохнула и вынуждена была кивнуть. О том, что именно случилось, и о моей роли во всем этом я уже знала. Скрыть правду от Снежного принца не представлялось возможным. Похоже, он сам давно обо всем догадался, но выдавать меня никому не стал.
– Танрир может собрать и активировать только хранительница, которой вы пока не стали, потому что не выбрали одного дракона из двух, – спокойно пояснил Снежный принц.
– Да я готова отдать этот танрир, едва соберу, янтарному дракону! – возмутилась я. – И пусть делает с ним, что хочет!
– Она не понимает, Андриан, – тихо заметила Пенелопа, поглаживая ладонь Снежного принца. – Рита, активировать танрир можно только силой любви к одному из двух древних драконов. И эти чувства должны быть настоящими, искренними…
– Скрепленными чарами богини судьбы, – добавил Андриан.
Я смотрела на них, пытаясь принять услышанное, обрести землю, которая стремительно уходила из-под ног.
– Мне снились оба, они ищут… Но ни один не хочет открыть личину, чтобы показать себя настоящего. Как я могу в кого-то из них влюбиться? Это же абсурд! – возмутилась я. – О каком выборе тут идет речь? А если я просто люблю другого мужчину? И как тогда…
– Древние драконы иные, Рита, – спокойно заметил Андриан. – Запросто могут похитить, обернуть все так… Влюбитесь и не заметите. А временное чувство запросто может стать постоянным.
Я возмущенно открывала и закрывала рот, не зная, что на это варварство ответить.
– Пока вы находитесь в Академии Магических Талантов, на вас стоит сильнейшая из защит, что существуют. И да, за вами приглядывает весь преподавательский состав, чего уж тут скрывать. Но едва вы покинете территорию Академии, опасность увеличится.
Я уже не знала, что думать. Благодарить за помощь? Просить позволить вернуться на Землю и пусть разбираются сами?
– Пока стоит наша защита, никакие чары принуждения над вами не властны, Рита. Выбор остается за вами, – мягко заметил Снежный принц.
– Не отчаивайся, – подбодрила Пенелопа, видимо, заметив мой расстроенный вид, – бывает так, что беда оборачивается великой любовью, приносит счастье.
Я кивнула, но на сердце все равно поселилась тревога. Так и хотелось сбежать и куда-нибудь спрятаться!
