Мне так и хотелось сказать: «А может, не надо? Целее буду». Но драконы и неприятности, как правильно заметила Пенелопа, ходят под ручку. Меня, не спрашивая, подхватили на руки и перенесли в свою комнату.
– Приводи себя в порядок, отправимся покупать наряд и все необходимое к балу.
Невозможный мужчина, от мыслей о котором улыбка так и проступает на лице.
Глава 13
Я так никогда и не узнаю, что Елизар сказал директору Академии, но тот не возражал, когда мы отправились в Аларекс. Некоторое время я чувствовала себя немного скованно, еще не отошла от прошедшего трудного дня и случившегося в пещерах, поэтому залитый солнцем город радостный и теплый, казался миражом.
Думала, мы сразу направимся к торговым лавочкам, но Елизар неспешно нырнул в незнакомую улочку, и мы оказались возле небольшой, но уютной таверны. Столики стояли и внутри, и снаружи.
– Подумал, ты проголодалась после всех волнений, – улыбнулся мой дракон, галантно отодвигая стул и помогая сесть.
– Зар, расскажи о себе, – попросила я, пока мы ждали заказ. – О своей семье, любимых занятиях. У тебя же есть близкие? И где находится твой дом?
Он задумчиво посмотрел вдаль, чуть наклонился, взял мои ладони в свои, а потом, ласково перебирая пальцы, ответил:
– Наваждение мое, давай я расскажу об этом в другой раз. Пожалуйста.
И было что-то такое в его глазах, когда он говорил, что я невольно кивнула.
Пока наслаждались вкусной едой, почти не разговаривали. Зар расплатился, снова взял меня за руку. Мы почти миновали улицу, когда он неожиданно нырнул в проулок, прижал меня к стене и страстно поцеловал. В этом касании губ было столько жажды и огня, что я даже растерялась. Зар почувствовал мое состояние мгновенно, ослабил напор, и я расслабилась, отозвалась на его ласку.
– Не могу удержаться, Рита. Совсем, – покаялся он.
В его голосе я уловила эту странную нотку горечи, которую ни с чем не спутаешь. И в чем он себя винит? Я же не возражала против его объятий и поцелуев!
– И не надо, – ответила я, смотря прямо в его глаза.
Солнечная непроглядная глубина, которая тянет за собой, не дает сердцу успокоиться.
Зар ласково провел пальцами по моим губам, грустно улыбнулся.
– Я все время подвергаю тебя опасности. Прости.
Хм…
– По-моему, ты постоянно меня спасаешь. Неприятности я и так себе найду, без твоей помощи.
И тут до меня дошло! Не просто так директор Ранас ни с того ни с сего отменил запрет на посещение Аларекса, да еще и согласился провести бал!
– Преподаватели сейчас ищут того, кто создал ловушки для студентов Академии Магических Талантов? – поинтересовалась я.
– Да, – не стал отрицать Зар.
– Темного дракона?
– Да.
– А Пенелопа не может помочь? У нее же дар поиска.
– Она уже пробовала, ничего не чувствует. С той древней магией, с которой мы сейчас имеем дело, это вполне ожидаемо.
– Не расскажешь?
– Рита, не мучай ты меня! – устало попросил Зар.
– В отношениях важно доверие, – тихо заметила я. – У нас его еще нет.
Я прикусила губу. Вот что я от него требую? Зачем пытаюсь выяснить отношения? Понятное дело, это я по уши влюблена в Елизара, но он ни разу ни слова не сказал о любви! Прошло так мало времени, но столько всего случилось! Это все объяснимо, понятно и… так мучительно!
– Пойдем выбирать наряд, – предложил Елизар, улыбаясь и пытаясь сгладить неловкость. – Кстати, на бал обычно ходят парами. Могу я пригласить тебя стать моей?
Я с трудом сдержала смешок.
– Что? – тут же заволновался Зар.
– Иногда ты говоришь, как благородный принц из давних времен!
Он как-то странно на меня покосился, но никак не прокомментировал мой ответ.
– Пойду, – улыбнулась я, решив не мучить любимого мужчину. – Только я не умею танцевать.
– Ничего. Студенты в Академию приезжают из разных мест, перемещаются из других миров. Бал не будет столь официальным и торжественным, как, например, у эльфов.
– А какие балы у эльфов? – тут же поинтересовалась я.
Разговор плавно перетек на танцевальные традиции. Зар много знал, увлекательно рассказывал. Я даже не заметила, как мы вошли в одну из лавочек, где продавались платья.
– Нам нужен наряд для бала, – заявил Елизар, едва к нам подошла чуть полноватая женщина в изящном темно-зеленом платье с черным поясом.
Как я уже выяснила, если на праздник отправлялась пара, то сначала подбирался наряд для девушки, а потом уже для мужчины. Мы перемерили множество вариантов, отметая один за другим. К моим волосам всегда шли темные оттенки зеленого, алого, синего, но в этот раз хотелось светлого и радостного, подчеркивающего мою юность.
В итоге я остановилась на бирюзовом цвете. Платье было сшито из легкой ткани, казалось почти невесомым. Пышная юбка с золотым кружевом по низу. Оно же струилось по рукавам в три четверти длиной, украшало лиф, делая наряд изящным и воздушным.
Показала платье Елизару, который долго его рассматривал, его глаза как-то подозрительно сверкали.
– Представляет вас в этом наряде, – прошептала хозяйка лавочки.
Я смутилась и чуть не выронила чулки и комплект нижнего белья, который подобрала для платья. Зар тем временем рассматривал предложенные ему костюмы. Остановился на белом, попросил украсить рукава и воротник камзола таким же золотым кружевом, которое было на моем платье.
Мы вернулись в Академию, Елизар проводил меня до дверей, попрощался.
Я только и успела кинуть покупки, погладить и пощекотать саламандру, как послышался стук в дверь. Иветта, Ренар, Дин и Шана сгрузили кто куда учебники и тетради, повалились кучей на постель.
– Рассказывай! – велел Дин, приготовившись слушать.
– О чем?
– О разговоре с профессором Андрианом.
– О ловушке, в которую попала на занятии.
– О том, куда ходила с профессором Елизаром!
Друзья говорили хором, и я невольно рассмеялась, но скрывать правды от них не стала. Заодно вспомнила, что хотела отдать профессору Андриану волшебные камушки. Подтверждение, для танрира они или нет, все равно необходимо. Забрала у Таары сокровища и уже приготовила их спрятать, как снова раздался стук в дверь, и вскоре в комнате оказался Снежный принц. Ребята вскочили, стали поправлять одежду. Все же принц драконов зашел, а у нас беспорядок.
В глазах Андриана мелькнуло веселье, хотя оно тут же исчезло.
– От лица всей моей семьи, отца и братьев благодарю за найденные сокровища драконов.
