– Он умрет? – уточнила я. – Не отпущу! Зар же из-за меня…
– Я так тебя люблю, наваждение, – прохрипел он, кусая губы и с трудом сдерживая стон боли.
– И я тебя люблю, мой дракон. Темный янтарь мой… И я не готова отпустить и простить! Нет! Ты мне столько всего должен! И поцелуев, и ночей, и… с талантами помочь разобраться! – выпалила я, пытаясь не смотреть, как Андриан осматривает странный шип и хмурится.
– Зар, советую подумать о смерти. Она тебе иначе такой счет предъявит, когда вытащит, – раздался ехидный голос Чаролика.
Я всхлипнула и даже не стала огрызаться. Явно же пытается приободрить.
– У меня две новости, – заявил Андриан, убирая руки от шипа, все еще источавшего тьму и торчащего в плече моего дракона. – Первая – снять это проклятие, не смогут даже эллины.
Я вцепилась в ладонь Елизара, готовая сорваться и бежать хоть на край света, лишь бы спасти того, кто так дорог!
– И вторая – с проклятьем вполне справится суженая. Пробуй, Рита. У тебя должно получиться.
Признаться, на мгновение я растерялась, а потом… это реально начало меня пугать, но цинь снова оказался в моих руках. Придется призвать целительскую магию, самую сильную из всех, самую непослушную.
Мелодия выстраивалась прерывистыми звуками, выплетала непростой узор. Магия откликалась неохотно, словно ее незаслуженно обидели. И я просила у нее прощения, молила помочь Елизару, казалось, вплетала чувства, что шли из сердца. И они звенели на струнах янтарными каплями, опутывали моего дракона золотыми нитями. Шип растворился, рассыпался в пепел. Вместе с ним растаяла и изначальная тьма, а раны Елизара затянулись.
Он выдохнул, сел и рывком притянул меня к себе. Поцелуй обрушился лавиной, буквально погребая под собой, забирая оставшийся страх.
– Выбрала меня, хотя узнала всю правду, – прошептал Елизар. – Книга ведь была в той пещере…
– Несносный дракон! – всхлипнула я. – Как ты мог сомневаться в силе моей любви? Вот как?
– Простишь? – поинтересовался он, безостановочно целуя мое заплаканное лицо.
– Нет, – выпалила я.
Поцеловал ласково-ласково, прижимая к себе, шепча признания в любви, а потом снова спросил:
– И теперь нет?
Мотнула головой опять из вредности, потому что нить разговора успела потерять.
Зар рыкнул и впился в мои губы очередным умопомрачительным поцелуем. За спиной раздалось покашливание.
– Если что, напоминаю, что мы все еще на серой пустоши, и твой народ, Елизар, ждет распоряжений, – ехидно заметил Чаролик.
Зар оторвался от моих губ и уточнил:
– Ты издеваешься? Сказал же, не нужна мне власть. Хватит земель, которые готов дать твой отец. Драконы могут получить выплату из сокровищницы и селиться, где захотят. Даже бумаги подписал, а ты все не успокоишься! – возмутился мой муж.
– Ничего, Елизар, вот влюбится он, мы ему теперь вместе припомним и устроим сладкую жизнь, – предвкушающе улыбнулся Андриан.
– Да не дождетесь! – возмутился наследный принц драконов.
– Ларинель не бросает слов на ветер, – привычно спокойно ответил Снежный принц.
– Что? Ты опять связался с этой интриганкой… Ну братец…
Я весело хмыкнула, слушая привычную перепалку драконов. Не до них как-то было. Совсем.
– Как насчет эльфийских садов? – прошептал Зар.
– Прекрасное предложение, мой янтарный дракон. Ты же именно такой? Или темный?
– Знаешь, мое наваждение, не то, кем ты рожден, и даже не полученная сила определяет твою суть. Магия только на цвет чешуи дракона и влияет.
– А что?
– Твой выбор, – тихо ответил Зар. – Так что зови, как посчитаешь нужным.
– Мой темный янтарь, – прошептала я, не в силах отвести от него, самого желанного на свете, взгляда.
– Твой, – подтвердил Зар и потянулся ко мне за поцелуем.
– Хоть бы поинтересовались, что с Академией Магических Талантов и все ли живы?
Я дернулась, обернулась к драконам, которые перестали спорить. Чаролик посмотрел на нас, фыркнул и заявил:
– Академия цела, все живы. Твои друзья, Рита, не пострадали. Можешь общаться со мной на ты.
– Еще чего! – возмутился Зар, явно ревнуя.
Я хихикнула, посмотрела в его глаза. Мир снова стремительно исчезал, сосредоточиваясь на моем мужчине.
– Так, Андриан, открывай портал, и пусть идут золотить оставшиеся эльфийские сады.
Зар поднялся, подхватил меня на руки, шагнул в переход. Последнее, что я услышала, звонкий голосок явно рассерженной Пенелопы Громовой с вопросом:
– А что тут случилось?
– О нет! – застонал Чаролик. – А может, лучше еще один конец света?
Эпилог
Год спустя
– Зар, меня отправляют на практику в степи! Нет, ты представляешь? Да что я буду там делать? – взвыла я и заметалась по кабинету любимого мужа.
Он отложил бумаги, ласково улыбнулся, дожидаясь, когда я успокоюсь. А потом одним махом разрушил весь клубок моих метаний:
– Во-первых, непоседа моя, с тобой полечу я в качестве научного руководителя.
– Допустим, это я уже знаю.
Хмыкнул.
Пока не буду расстраивать и сообщать, что за компанию со мной на практику отправятся Ренар с Иветтой, только вчера поженившиеся, поэтому опьяненные счастьем и любовью. Попробуй донеси до них знания. Да как же!
А еще, конечно, Дин и Таара, у которых дело как раз таки к свадьбе идет, поэтому огненная магия у моей подруги и бывшей саламандры малость вырывается из-под контроля. Вчера, к примеру, сгорела башня, где располагалась лаборатория Андриана. Но появившийся из портала Снежный принц, на мой взгляд, повел себя еще более странно. Улыбнулся, шепнул какое-то заклинание, все восстанавливая, и даже не стал выгонять парочку с крыши башни, лишь амулеты выдал, способные сдержать силу. После того как его Пенелопа родила малышей – мальчика и девочку, забот у него явно прибавилось, поведение стало еще более необычным, а студенты до сих пор шарахаются от его мечтательной улыбки.
И Шана никуда не денется. Только, в отличие от счастливого брата, подруга швыряет молнии по другому поводу. Ее нашли родные, и жених жаждет познакомиться и пообщаться. Учитывая темперамент подруги, она в этих степях столько любопытного для него придумает и приготовит… Дин наверняка ринется помогать, сдавшись под ее угрозами и напором.
В общем, не завидую я ни неизвестному оборотню, ни моему Елизару.
– Во-вторых, мой свет, забыла, что к тебе на днях должна вернуться стихийная боевая магия и талант управления погодой? В степях рушить нечего, тренируйся, сколько захочешь. А я смогу и помочь, и поддержать.
