— Это что, массовое помешательство? — фыркнул лидер клана. — Вначале один, теперь другая. Меня хотите заразить?
— Внимание, иду на торможение, — произнесла в эфир Мелкая и Алексеев резко отстал от меня. Пришлось адаптироваться к изменившейся скорости крейсера. Позволив кораблям противника взять себя в коробочку, Мелкая пошла на риск. — Окорок, жду тебя на своем корабле. Хирург, присоединяйся. Пора разъяснить, какое помешательство на нас нашло.
Спустя десять минут в уютной каюте Алексеева сидело пять существ. Марина и Окорок взяли с собой заместителей, мне же, кроме себя самого, брать было некого.
— Давай, вещай, — усмехнулся Окорок, подгоняя под себя кресло. Глава клана явно для себя решил, что теряет время, но отказаться побывать внутри Алексеева не мог. Я решил сразу выложить карты на стол:
— Квалианцы пошли на сотрудничество с затранцами, нарушив все допустимые нормы своего Альянса. Приканцы получили неопровержимые доказательства этого предательства и как только советник вернется на Зальву, неважно, своим ходом, или через перерождение, Альянс объявит бойкот. Отношения между империями и так носят напряженный характер, сейчас же их просто разорвут. Начнутся боевые действия.
— И что? — фыркнул Окорок. — Все знают, что квалианцы с затранцами на короткой ноге. Никого раньше это не смущало, с чего вдруг сейчас возникнут проблемы?
— Потому что раньше НПС уровня советника императора не отправлялись сюда для того, чтобы увидеть все собственными глазами. Думаешь я голословен? Держи, это слова советника.
Я сбросил Окороку и Мелкой, ибо нужно держать ее в курсе событий, короткое видео. На нем возбужденный советник рассказывал о своих изысканиях в бортовом журнале Алексеева. Убедившись, что видео возымело должный эффект, я продолжил:
— Теперь представь, Окорок. У тебя шесть планет, хорошие связи в империи, собственные места добычи ресурсов, восьмое место в иерархии кланов. Что будет, если против тебя выступят объединенные силы игроков других империй? Затранцы далеко и они сильные. Игрокам на ком-то нужно проверять свои наработки. Чем вы не мишень?
— Это мы еще посмотрим! Пусть только явятся, у меня найдутся аргументы, — сквозь зубы произнес Окорок. Глава клана соображал быстро и прекрасно видел перспективы развития событий.
— Никто не спорит, что битва будет долгой и мучительной, но результат ты прекрасно можешь предсказать и сам. Квалианцев задавят, рано или поздно, но задавят. Игроки начнут бежать отсюда как крысы с тонущего корабля, но и здесь есть подводные камни. Держи, тебе это тоже понравится.
Окороку и Мелкой ушло второе видео с советником, на котором я спрашиваю его о переходе клана «Черные паруса» к приканцам.
— Переход из одной империи в другую строго регламентирован, ты физически не успеешь переместить все свои активы от квалианцев. Теперь, когда ты осознал всю красоту текущей картины, задам набивший всем оскомину вопрос — ты готов расстаться с десятью миллионами игровых кредитов сейчас и официально заявить, что меня и Мелкую отпустят? Третье видео. Самое забавное из всех.
Мне очень хотелось бы увидеть лицо Окорока в тот момент, когда он увидел заверение советника о приеме в приканскую империю. Непроницаемый шлем бронекостюма не позволил мне полностью насладиться зрелищем, но долгое молчание и без того говорило о том, что Окорок активно общается со своим заместителем. Нужный эффект был достигнут.
— Я не успею продать все активы, пока вы летите на Зальву, — Окороку потребовалось минут пять, прежде чем он как-то отреагировал на произошедшее. Я даже начал беспокоиться, все ли хорошо с главой. — Мне нужно часа три-четыре.
— Не вопрос, — мне на помощь пришла Марина, ибо я не представлял, как можно уговорить советника повременить с докладом. — Если ты сможешь заинтересовать советника — нужное время он тебе подарит.
— К чему ты клонишь? Еще десять миллионов? — грозно спросил Окорок.
— Нет. Ты говорил, что все знают о затранцах. Советник будет безумно раз увидеть корабль, что подбил меня. Это еще больше убедит его в том, что пора разрывать отношения с квалианцами.
— Хочешь поквитаться? — Окорок мгновенно понял, куда клонит Мелкая.
— Не без этого. Этот козел напал на меня сзади, погасил пушки. Я только и успела, что долбануть по нему двадцатью торпедами. Десяток точно в цель вошли, значит затранец где-то сейчас чинится. Сдай корабль, обеспечь мне и Хирургу безопасность, заплати за доступ к приканцу — советник твой. Я дорожу своим именем, чтобы позволять разной гадости гасить себя на моем же рейде. Хирург, ты с нами?
— Без меня, — пришлось отказаться. — Я столько награбил на Радонии, что сейчас хочу залечь на дно и разобраться, что же прилипло к рукам. К тому же выступать против противника, умудрившегося уничтожить крейсер, как-то не очень хочется. Давайте вы сами, как-нибудь.
— Я согласен с условиями, — решился Окорок, поставив все на карту. — Тащи сюда советника.
— Нет, дорогой! — плотоядно улыбнулась Мелкая. — Вначале мы составим договор и утвердим его у советника. Ненавижу сюрпризы. Антон, покажи наш шаблон.
Глава 4
— Хирург, я хочу увидеть корабль затранцев своими глазами, — припечатал советник, стоило довольному Окороку покинуть мой корабль. Принесший клятву верности приканцам, глава «Черных парусов» получил заверение в таких преференциях, что все вероятные потери полностью нивелировались. Советник с энтузиазмом отнесся к рейду на корабль затранцев, подарив тем самым Окороку несколько дополнительных часов. Уверен, сейчас рынок ценных планет взорвется уникальным предложением от «Черных парусов». Не каждый день идет распродажа шести планет.
Я посмотрел вслед Окороку и собирался было предложить советнику идею, как он может посмотреть на битву, но наткнулся на печальный взгляд приканца. Ради разговора со мной он даже шлем откинул:
— Переходить на другие корабли я не имею права — ни Мелкая, ни Окорок не были представлены ко двору. Император не согласует такие действия.
— Советник, корабль агрессора смог в одиночку уничтожить крейсер! Он даже не заметит нашего присутствия, один выстрел, и мы разлетимся по своим планетам.
— Лучше так, чем испытать на себе гнев императора, — приканец был непреклонен. — Приканская империя возместит тебе потерю содержимого трюмов, потеря класса кламиру не угрожает. Невозможно потерять то, чего нет.
Против очевидного факта аргументов, кроме как детского «не хочу, не буду», не было. Известив Мелкую о том, что в предстоящей битве нужно учитывать и мою скромную персону, я насел на техника:
— Скажи-ка мне, чудо ульданской техники, что из честно украденного у квалианцев можно использовать прямо сейчас?
— Боишься потерять? — змея сразу поняла направление моих мыслей. — Пристроить могу все, но на это нужно часов шесть, не меньше.
— У меня нет шести часов, — пробурчал я. — Пристраивай Легендарки.
