«Вы успели. Двух летающих крепостей хватит мне надолго. Вы заслужили право на жизнь и награду. Пусть твой корабль подлетит, я хочу с ним поработать».
Змея решила не прерывать трапезу, продолжив разговаривать с нами вибрацией стен.
Задание «Еда для Владычицы» выполнено. Награда: четыре обновления кламира, возможность общаться с Великой Меркалун, доступ на планету Шуртан, интегрированные в корабль пять лангольеров.
Отношение Великой Меркалун улучшилось. Текущее значение: 100000
– Кэп, я уже лечу! – Умник предвосхитил мой приказ и с нескрываемым возбуждением продолжил: – Координаты точки посадки дайте. В системе сейчас такой бардак творится, что на меня никто внимания не обратит.
«Лети сюда, кламир. Мои дети встретят тебя. Хирург, я хочу услышать историю Ялрока и причину, по которой вы явились на эту планету».
Чтобы удовлетворить любопытство Меркалун, у меня ушло не меньше получаса. Змея интересовалась всем, начиная от того, где я встретил ульданина, заканчивая тем, как получил команду. Затем я поведал ей про пиратов, полученные задания, связанные с поиском видеозаписи и третьего склада. Умник к этому моменту добрался до планеты и попал в цепкие лапы детей Великой. Что там делали с кораблем мне неизвестно, но по редким радостным междометиям техника становилось понятно, что дела обстоят наилучшим образом. Любая попытка Леси узнать у него, что же случилось, натыкалась на просьбу не беспокоить и желание устроить сюрприз. Я закончил свой рассказ и выжидающе посмотрел на Меркалун с надеждой на полный допуск к базе. Однако, Великая меня шокировала:
«Вы опоздали. Неделю назад я переработала в энергию все, что здесь было. Предметы, стены, живых и неживых существ. Здесь ничего не осталось».
Как описать чувство полного разочарования? Никак! Описать можно лишь то, что наполняет нас. Например, ненависть или любовь. А разочарование есть пустота. Душевный вакуум, трансформирующийся в апатию и нежелание двигаться дальше. Мало что способно противостоять этой пустоте.
Руки опустились, в груди потяжелело, и я бездумно смотрел на Меркалун, не понимая, что делать дальше. Стоило рвать жилы, чтобы узнать о том, что все было бесполезно? Змея не отводила взгляда и неожиданно заявила:
«Могу помочь с видео. Я поглотила записи, и они остались у меня в памяти. Я в состоянии восстановить небольшой отрывок. Тебе известно время и камера?»
Робкая надежда в клочья разорвала вакуум разочарования. Вот она — моя точка опоры для новых свершений.
С камерой возникли проблемы — Хильвар ничего не говорил о том, какая из них запечатлела нужный эпизод. Однако, у меня было точное время и Меркалун согласилась пострадать, выгружая из памяти записи всех двадцати камер. На полу появился красивый кристалл, переливающийся всеми оттенками зеленого.
«Это одноразовый блок памяти. Здесь все необходимые тебе записи. Чтобы их просмотреть, раздави кристалл. Все, кто находится рядом, смогут увидеть картинку. Сейчас иди, мне нужно отдохнуть. Работа с памятью отнимает много сил. Мои дети отведут тебя на корабль, все обновления на него уже поставлены».
Задание «Поиск причины» обновлено. Вы получили запись видеокамер. Доставьте запись Хильвару или Корсиканцу.
Я удивился, увидев измененное описание. Получается, не только Хильвару интересно, что же на самом деле произошло между ним и Корсиканцем, но и потрепанному лису тоже! На этом можно сыграть, но прежде всего нужно полностью закрыть вопрос с планетой Шуртан. Пока лангольеры превращались в носорога, я сделал звонок.
– Долго же ты не звонил. Что, Чистильщик-таки начистил твою глупую физиономию? — вместо приветствия сострил Трид. В его голосе слышалась явная насмешка. -- Я могу тебя вытащить. Стоимость – твой корабль.
Я выдохнул, стараясь не послать пирата в долгое пешее путешествие. Эта сволочь специально заманил меня сюда, чтобы забрать кламир! Эмоции погасились волевым усилием, и я вполне спокойным голосом ответил, правда, со стороны могло показаться, что каждое слово давалось мне с трудом и походило на плевок в сторону лиса:
– Не нужно собственную трусость проецировать на других. Я закончил с базой, она чиста! Чистильщик выгреб все, до чего смог дотянуться. Никакой микросхемы здесь уже нет.
В ответ послышался зубовный скрежет.
– Это я трус?! Да я тебя в бараний рог согну! Сигнал …, – начал было пират, но оборвал сам себя. – Ищи. Материнская плата цела. Если хочешь получить «Лууру», найди мне Принца. Склад на втором уровне.
Короткие гудки ознаменовали окончание разговора. Но главное было сказано – Меркалун сожрала не все. Наш разговор не минул ее уши, и стоило мне убрать КПК, как все четыре глаза впились в меня с интересом:
«Я просканировала частоты и нашла сигнал. Его источник находится уровнем выше. Следуй за светом. Он проведет тебя».
Вновь включилось верхнее освещение, приглашая нас в путь. Сгрузив спящего затранца на носорога, мы двинули вперед и спустя пару минут остановились перед мраморной стеной.
– В сторону, – бросила Леся сопровождавшим нас зубастым тварям и достала плазменный резак. Мраморная крошка полетела во все стороны, нарушая логику и земную физику. По идее, камень должен плавиться. Эту странность заметил не только я, но и супруга. Прекратив вгрызаться прямо по центру, она опустилась на колени, достала бур и начала сверлить ювелирное отверстие у самого пола. Сверло пару раз ухало в пустоты, пока резко не исчезло в стене на всю метровую длину. Леся сняла камеру с бронекостюма, приделала ее в качестве наконечника на сверло и снова просунула в дыру.
– Умник?
– Здесь дверь. Постойте, дайте чуть назад. Ого! Кэп, зацени подарочек!
На обзорном экране появилось пространство между обычной дверью и каменной кладкой, заполненное активированным Эло и мелкими шариками Рапа. Я уже знал специфику применения такого оружия. Грейкилл играючи уничтожил двух затранских Гвардейцев такими вот дробинками. Я, конечно, верю в лангольеров, но их тела тоже вряд ли смогут выдержать прямое попадание. Плюс мраморная крошка, навечно изолирующая эту область от «крыс». Пираты основательно подошли к защите своих территорий.
– Давай дальше, – попросил Умник и Леся продвинула камеру глубже. – Ха! Здесь тоже подарочки!
Изнутри дверь тоже была заминирована. Все та же дробь из Рапа, только обращена она была в сторону склада. Там, на небольшом постаменте, находилась цель нашего посещения – метровый куб, экранированный несколькими витками металлической сетки. На стоящих рядом стеллажах размещались закрытые сундуки, слитки драгоценных металлов, оружие, какие-то детали. Самая что ни на есть сокровищница пиратов. Осталось только найти подходящие «Сим-сим, откройся!» и можно считать себя счастливчиком. Сигнал, о котором говорили Трид и Меркалун, исходил от детонаторов. Раз в минуту короткий импульс уходил в космос, показывая, что все хранится в целостности. Больше здесь ничего не было, разве что мерцающий ящик с добычей. Тот, кто забаррикадировал дверь изнутри, ушел на перерождение, справившись с работой. Ни запасных дверей, ни вентиляционных шахт. Идеальная камера длительного хранения.
