– Леся, ты, главное, продержи щиты, – взмолился я, выкручивая скорость на максимум. Корпус кламира способен выдержать прямое попадание шести торпед Легендарного класса. Что есть торпеда? Кусок Рапа, летящего с огромной скоростью. Что есть истребитель? Тот же Рап, только чуть большего размера!
– Ты что творишь?! – закричала Леся, когда я пошел в лобовую. Затранцы держали плотный строй, закрывая пространство между кораблями своими шипами. Где-то на фоне сознания я отметил, что впервые вижу реальное применение отросткам, но эта мысль не смогла отвлечь от главной цели – центральный истребитель.
– Держись! – успел прокричать я, прежде чем кламир ощутимо тряхнуло. Откуда-то появились искры, дым, но мы продолжили лететь вперед. С обшивки соскользнуло то, что недавно было истребителем затранцев и тут мы врезались в следующего противника.
Скорость даже не собиралась падать. Разница в ней и массе были на нашей стороне. Четыре тарана вывели нас на оперативный простор, и мы понеслись вперед, оставляя неприятеля далеко позади.
– Пятьдесят километров! Снижайся!
Синяя линия упиралась в подножье огромной пирамиды. По обшивке противно стучало, и полоска прочности корпуса стремительно поползла вниз.
– Леся?
– Это не энергия, это Рап! Зенитки!
В воздухе мы были как на ладони, потому затранцы быстро приноровились к скорости. «Плохо», – подумал я и решился на очередное безрассудство. Пусть меня догонят истребители, но зато я сбегу от ПВО.
– Полегче! – взмолилась Леся, вцепившись в кресло. Я спустился до самой земли, порой цепляя нижней частью шарика каменной мостовой, и оставляя длинный хвост из искр. Каменные здания затранцев были выстроены ровными рядами, формируя широкие и прямые дороги, потому мне даже скорость менять не приходилось. Единственная неудобная вещь – постоянно появляющееся сообщение о полученном опыте и снижении прочности. Не так быстро, как под огнем зениток, но тоже неприятно. На такой малой высоте я таранил транспорт с затранцами, постепенно улучшая показатели корпуса. Умнику бы это понравилось.
– Леша, вход! Попадание!
Я скривился – настигшие истребители спалили три двигателя. Остался всего один, но его не хватит на торможение.
– Приготовься! Сейчас будет больно!
Я направил кламир прямиком в черный зев входа к Духу планеты. Последний движок спалили за пару секунд до удара, но против инерции затранцы бессильны.
Кламир врезался в пирамиду. Перед глазами пронеслось какое-то оповещение и мир утратил объем, свернувшись в черную трубочку.
– Да очнись же ты! Леша, очнись!
Я с трудом открыл глаза – весь обзор занимали красочные пиктограммы дебаффов. Раздался щелчок – Леся поменяла опустевший медблок, несколько легких покалываний и пиктограммы исчезли, чтобы появиться через пару секунд вновь. Пусть и не в таком большом количестве, но по-прежнему заполоняя весь обзор. Новый щелчок и пустой медблок покатился по полу.
– Лешенька, очнись! Миленький, ну давай же! Это последний! Вернись, пожалуйста! – в голосе Леси послышались слезы.
– Вроде вернулся, – с хрипом ответил я. Пробитая насквозь грудная клетка разбавляла мои слова бульканьем, красной пеной и очередным дебаффом. Медблок вновь влил в меня все содержимое, уйдя в красную зону. Это позволило мне осмотреться и мысленно выругаться. Входа не было – кламир закупорил его полностью, превратившись в металлическую пробку. Леся прорезала проход и вытащила нас в коридор, дотащив почти до самого входа в зал с Духом. И это при том, что на ноги супруга встать не могла – их повредило во время приземления. Сейчас, обессилевшая, она лежала рядом, уставившись в потолок. Даже не представляю, на каких морально-волевых она держалась.
– Иди сам, я все, – Леся вытащила бластер и направила его в сторону кламира. Наша пробка начала дергаться, с той стороны к нам спешили гости. Еще немного и заявится толпа воинов и наш поход закончится. – Я их задержу. Чек должен быть здесь! Больше негде!
– Не задерживайся, – кивнул я и пополз вперед.
Когда я дополз до двери, позади послышался скрежет, шум падающих камней и звуки выстрелов. Кламир вытащили. Надо торопиться!
С трудом перевалившись через порог, я осмотрелся. Огромное помещение, метров пятьдесят шириной. С одной стороны находился обычный кристалл Духа, а с другой, у противоположного края, мерцающий предмет, очень похожий на свиток.
У меня перехватило дыхание. Чек! Цель нашего похода, цель спора, цель всей моей игровой жизни в Галактионе. В каких-то двадцати пяти метрах. Раздался звук взрыва, и фрейм Леси померк. Еще одна добровольная жертва. Супруга взорвалась, чтобы засыпать проход ко мне. Я дернулся в сторону чека, но остановился. Пришло четкое понимание, что одновременно успеть и к чеку, и к Духу я не успею. Нужно выбрать что-то одно.
И неожиданно я осознал, что как должен действовать. Все подсказки, намеки и действия собрались в единую мозаику, сформировав инструкцию. Увидеть его извне невозможно, нужно быть пройти весь путь от начала до конца, так как это сделал я. Леся бы не поняла. Не теряя ни мгновения, я пополз в сторону Духа.
Мерцающий за спиной свиток сменил сияние на красный, но я лишь хмыкнул. Меня не проведешь! Дверь сорвалась с петель и в зал влетели воины. Они яростно застрекотали и ринулись ко мне, желая откинуть от кристалла. Я поднял на них взгляд, и ликующе улыбнулся, прикладывая провода КРИГ к Духу:
– Бам, неудачники!
Вы активировали КРИГ
Получено звание: Герой Галактионы
Вы закончили войну с затранцами, уничтожив королеву
Обратитесь в любую империю для награды
Умник, твоя жертва не стала напрасной. Спасибо, что был со мной все это время.
Эпилог
— Что ты сделал?! Скажи мне это еще раз! Что ты сделал, придурок?! – крик Леси разнесся по всему лесу, распугав птиц. Они взлетели, обиженно захлопав крыльями, но быстро успокоились и уселись обратно, с интересом наблюдая за стенаниями человеческой особи.
— Я взорвал Дух планеты вместе с чеком, – в надцатый раз произнес я, закатывая глаза.
— Это был не наш чек, – продолжил спокойно уговаривать Лесю, не сводя взгляд с облаков. Я лежал на платформе Зубраила и отдыхал. Наконец-то закончилась многодневная гонка под названием «беги или сдохни». Сейчас у меня не было ровным счетом ничего, даже транспорта, чтобы добраться до ближайшей населенной планеты. Гонка закончилась, мы победили. Какой ценой – второй вопрос.
– Почему? Ну почему ты так думаешь?! — эмоции супруги зашкаливали. — Я видела видео – там был чек! Ты все испортил!
— Это был не наш чек, -- повторил я. – Вспомни основное правило, которое нам объявили при старте поисков. Как мы должны были понять, что на планете находится наш свиток?
