Смотрела на Ника… смотрела, как он дожевывает третий сэндвич, у него отличный аппетит, не смотря ни на что… и не могла понять, что я думаю об этом человеке. Ненавижу его? За то, как он обошелся со мной, за то, что втянул в это? Да, пожалуй.
У него не было выбора. Но это ничего не меняет. У меня тоже не было выбора, и я не виновата, а теперь, из-за него, я могу умереть.
Он тоже. И стать наследником Пика — не его выбор.
Но это разное…
Магия заставляет меня привязаться к нему, только магия.
Но…
— Ты сказал, что с предыдущей девушкой, которая сбежала, у вас ничего не вышло. Почему? Магия не помогла?
— Не помогла, — сказал он. — Магия не поможет, если в твоем сердце ничего не отозвалось. Но это ничего не значит. И не значит, что останется с тобой долго, что все всерьез. Просто мимолетная симпатия, подкрепленная магией. Она развеется.
Я хотела спросить — «а потом?» Только «потом» для нас не будет. Чуть больше двух месяцев, и все. Сейчас здесь, в этом мире, начало января.
И еще, мне казалось, он тоже не очень-то рассчитывает выжить в этот раз. Он безумно устал…
— Знаешь, мне снятся сны, — сказала я, вдруг тоже захотелось немного откровенности.
— Знаю, — Ник мягко улыбнулся. — Мне тоже. Думаю, нам снятся одни и те же сны, друг о друге. Не смущайся, это нормально.
Эта взаимная цепкая магия изначально существует для того, чтобы сделать двух людей сильнее. Чтобы дать возможность мужчине, защитнику, расправить крылья и обрести храбрость. Сложно совершать подвиги во имя всего человечества. Куда проще и естественнее — для единственной любимой, которую должен защитить.
Потом нас позвали к Йоазефу. Какие-то трубки, датчики вокруг. И он такой маленький, сморщенный лежит на кровати…
Он заулыбался, увидев нас вместе, когда мы вошли. Радовался за нас. Он верил во что-то свое, что все получится. Я не знаю отчего, но он верил.
Долго держал меня за руку. «Спасибо вам». Я чувствовала себя чуть-чуть неловко, потому, что меня не за что благодарить. «Не бросайте его. Вы нужны мальчику… Простите…» Он смущался. А мальчик стоял за моей спиной и угрюмо сопел.
Конечно, Йоазеф знает Ника с рождения, всю его жизнь… Возможно, понимает его, как никто другой.
Потом Ник сидел с ним, говорил о чем-то, а я ждала в коридоре.
— Я бы не хотел уезжать сегодня, — сказал Ник. — Останемся в Олкасе на ночь? У меня есть ключи от квартиры Алекса, там три спальни. А завтра утром я еще разок загляну в больницу, и тогда уже домой.
Если я против — он сказал, что отвезет меня в замок и вернется сюда. Полтора часа в один конец это ерунда, как раз время, чтобы подумать, ему за рулем хорошо думается.
А если останусь, то… это немного странно, но Нику уже никуда не сбежать от меня. Весь вечер и все утро мы только вдвоем.
21. Ужин вдвоем
Поужинать…
Ник сказал, что если я не против, то ему не очень хочется сидеть где-то, среди людей, лучше купить продукты, приготовить дома.
— Замороженную пиццу? — усмехнулась я.
Он тоже заулыбался.
— Да нет. Мясо, какие-нибудь овощи. Или рыбу? Я приготовлю. Высокой кухни не обещаю, но есть можно.
Я удивилась. Но почему бы и нет. Когда еще настоящий лорд будет собственноручно готовить мне ужин?
Ничего особенного. Картошка, Ник сказал, у них там есть. Мы купили форель в супермаркете, свежую зелень, спаржу, лимон для рыбы, апельсины… Было так интересно наблюдать за Ником с корзинкой продуктов в руках, такое простое повседневное занятие, совсем не для лорда-дракона. Какие-то розовые печеньки для меня, Ник сказал: «обязательно попробуй, они вкусные». Мне казалось, ему это нравилось самому. Не печеньки, в смысле, а то, что мы делаем, возможность отвлечься.
Молоко, яйца и варенье на утро. Я сказала, что если он будет готовить сейчас, то тогда с меня завтрак, я хорошо жарю блинчики. Да, блинчики, пожалуй, единственное, что я умею.
С ним не было просто. Совсем не так, как с Алексом.
Я постоянно чувствовала его напряжение. Постоянно где-то на грани, вот одно неверное слово, и он снова закроется, сбежит. Ему не легко со всем этим.
Мне тоже нелегко.
Конечно, теперь я понимала причины.
Но вместе с тем, я чувствовала его искренность. Он не пытался понравится мне, не пытался очаровать, не врал и не притворялся. И даже если не говорил всего, то только от того, что не мог сказать. Он просто делал, что считал правильным, без хитрых планов. И мне самой не нужно было пытаться понравиться ему в ответ.
Мы принесли все домой. Я пыталась помочь Нику нести пакеты, но он умудрился заграбастать все сам. А вот дверь уже сам не мог открыть — руки заняты, я помогала. И с ключами, и открыть, подержать, пропуская его внутрь.
Потом мы сидели на кухне.
Картошку чистить он мне тоже не дал: «Сиди, с тебя завтрак». И я сидела на высоком табурете у окна, наблюдала, как лорд-дракон возится у плиты. Мне было приятно так сидеть и смотреть на него, даже притом, что мы почти не разговаривали. Все равно… Он сказал все, что мог, не хотел больше, и я не настаивала.
Он предлагал мне пойти, посмотреть какие-нибудь фильмы в гостиной, пока он занят, чтобы я не скучала. Но я хотела посидеть с ним. Он не возражал.
Все это было немного странно, но отчего-то приятно все равно.
Жареная картошка без всяких затей. Форель, запеченная в фольге… соль, перец, немного лимонного сока. И там же, в духовке, запеченная спаржа с оливковым маслом. И помидорчики.
Пахло вкусно.
Пока все это жарилось где-то там, Ник немного прибрался на кухне, почистил мне апельсин. Принес два бокала и бутылку белого вина.
— Будешь? — спросил он.
Я кивнула.
И все же, видела, как напряжение снова росло. Не понимала, в чем дело. Это я что-то делаю не так? Или нет… скорее Ник пытается что-то решить, и решить не может. Что-то важное для себя. Как быть дальше?
Он молчал, поджимая губы, и так смотрел на меня…
Что мне не по себе становилось.
Я подняла бокал.
— За тебя! Чтобы все получилось, — попыталась улыбнуться даже. Думала…
Ник замер. Бокал он тоже успел поднять, и сейчас молча смотрел на меня, стиснув зубы. И я видела, как пальцы его судорожно сжимались… темнели глаза.
Зря я про это? Зря… блин…
Хлопок! И вдруг бокал в его руке разлетается брызгами. Стекло, вино и кровь.
Я вскрикнула. Вскочила. Едва не уронила свой, но только расплескала.
Ник тряхнул рукой и тихо выругался, словно приходя в себя.
