А пуговицы… Угадать: какая их них кого обозначает, и что задумал Сигваль — почти невозможно. Все планы у него в голове.
Ти подходит и садится на край стола, рядом с принцем.
Только тогда он бросает на нее быстрый взгляд.
— Мне сказали, ты хотел меня видеть, — говорит она. — Тебе нужна моя помощь?
Он поворачивается к ней, выпрямляется. Смотрит на нее. Его взгляд скользит по Ти… по ее волосам, шее, плечам, груди… В глаза он сейчас не смотрит. И Ти невольно расправляет плечи, поправляет волосы. Сердце начинает чаще биться под его взглядом, она ничего не может поделать с этим.
— Нужна, Ти, — соглашается Сигваль. Его голос тихий и низкий.
Его взгляд останавливается где-то внизу ее живота, между ног. И даже при том, что Ти полностью одета, по-мужски, в штанах, она вдруг чувствует себя голой. Неловкий порыв закрыться… но нет. Глупо. Она давно не девочка. И даже наоборот — Ти чуть разводит ноги. Черт бы ее побрал, если она не хочет этого! Она готова отдать ему не только свой меч…
Сигваль поднимает взгляд. Равнодушно. И смотрит теперь на ее левое плечо, или через плечо — на карту.
— Мне сейчас очень не хватает Юна, — говорит он. — Просто безумно не хватает человека, которому я мог бы доверять.
Откровенность?
— Он предал тебя?
И только сейчас Сигваль встречается с ней взглядом. Его серые глаза совсем темные в свете свечей, блики танцуют. И что в этих глазах — не понять.
— Это не предательство, — говорит Сигваль, очень спокойно.
— Да? Он соблазнил твою жену.
Сигваль ухмыляется, чуть криво, с каплей снисходительного сарказма.
— Пытался соблазнить. Не успел.
И каким-то неуловимым движением оказывается совсем рядом. Кладет ладонь на колено Ти, так небрежно, по-хозяйски. Тяжелая теплая ладонь.
Не успел…
Эта история не развернулась до конца. Сигваль успел застукать их до того, как они успели раздеться? Слухи ходили, но открыто это никто не обсуждал. Между Юном и принцем — ничего открыто. А слухи ходили еще до Кероля, и даже более откровенные. Но только после штурма что-то случилось всерьез. Да, внешне — почти ничего. Но все же, между ними пробежала кошка.
Между Сигвалем и его женой тоже, они ссорятся всю дорогу.
Или дело вообще не в ней?
Что эти двое вообще могли найти в тихой, серой, бейонской мыши?
Или принцесса — только повод? У них всегда были свои игры.
Они ведь дрались из-за нее, едва ли не насмерть…
— Вам стоило бы подраться с Юном, и все решить. Как всегда, — Ти пытается усмехнуться. — У вас отлично выходит. Выпустить пар.
— Нет, — говорит Сигваль неожиданно резко. — Я больше не могу драться с ним.
— Почему?
— Если возьму в руки оружие, то его убью. Не смогу вовремя остановиться, — лед в его глазах. — Я и без оружия убью, сверну ему шею.
Откровенно. На этот раз откровенно без сомнений.
Из-за жены?
И все же, наказания для Юна не было. Он остался в Кероле как герцог.
— Она поссорила вас? — говорит Ти. — Это все из-за нее.
И не в силах удержаться, наклоняется чуть ближе к нему.
Так эта маленькая тихая сучка разрушила многолетнюю дружбу и оставила Сигваля без главного союзника.
Да, Ти всегда безотчетно ненавидела ее. Ревность? Казалось бы, какое право она имела ревновать? Сигваля, который никогда не давал повод на что-то надеяться… к законной жене? Но вот только сейчас — его рука на ее коленке… Его пальцы чуть поглаживают… Что-то изменилось? Жена окончательно надоела ему? Если верить тому, что Ти слышала о принце — ни одна женщина не задерживалась в его постели долго. Он завоевывает, развлекается, и отсылает прочь. Очередной трофей. Но от жены не избавиться просто так.
Какое ей дело до жены?
Сама Ти не отказалась бы от мимолетного развлечения. Без обязательств. Серьезные отношения ей не нужны, она свободная взрослая женщина, и не намерена своей свободы терять. У нее своя жизнь. Но почему бы…
С того самого утра, как она увидела Сигваля у реки, она не могла не думать о нем.
Она хотела его.
Он смотрел на нее… как на мужчину? Как на очередного рыцаря? И все же не так. Даже не легкий флирт с его стороны… как объяснить? Она для него — что-то среднее между старым другом и бывшей любовницей. Хотя ни то, ни другое. Но… близость без желания обладать. Сестра? Нет, Ти не хотелось думать, что он может смотреть на нее как на сестру.
Не так.
Его ладонь на ее ноге поднимается выше. И чуть вниз. Обхватывая ее ногу… У него невероятно сильные пальцы… так уверенно и нежно… Еще немного, и Ти начнет постанывать от его прикосновений.
— Налить тебе вина, Ти?
— Да, — говорит она.
Он отходит, и это почти мучительно. Хочется, чтобы вернулся снова.
Ти смотрит, как он наливает в два бокала.
Но берет один. Подходит. Подает ей. Смотрит, как она пьет. Терпкое густое вино… словно кровь…
Ти немного раздвигает ноги. И Сигваль оказывается перед ней. Совсем близко. Едва ли не вжимаясь в нее.
— Мне нужна твоя помощь, Ти, — говорит он. Близко… так, что она чувствует его дыхание. — Ты ведь храбрая женщина? Сможешь мне подыграть?
От его близости — обжигает огнем.
— Подыграть? Какой игры ты от меня ждешь?
Он ухмыляется.
— Не очень честной.
Смотрит ей в глаза. Совсем близко… Его руки ложатся на ее бедра.
Кружится голова.
Сейчас кажется, она готова на все, пойдет за ним хоть в огонь… Но она не может так. Да, она хочет трахнуть его, но в остальном — должна понимать, во что ввязывается. Она не девочка.
— У тебя есть план, принц Сигваль? — говори она, голос не слушается.
Он смотрит ей в глаза… Еще немного, и она окончательно перестанет соображать.
Его руки…
— У меня есть план, — соглашается он.
Голоса там, снаружи. Шаги. Кто-то идет?
Но он не слышит. Занят ей? Или не хочет слышать? Ему плевать. Ти немного не по себе.
В глаза… Она не может отвести взгляд, не может думать ни о чем…
Правой рукой Сигваль стирает оставшиеся капли дождя с ее лица, осторожно поправляет мокрую прядь, выбившуюся на лоб. И в это кажется даже еще большей интимной близостью…
— И какова моя роль? — Ти сама прижимается к нему. Ей тоже плевать, пусть видят! Кто бы там не пришел.
— Моей любовницы, — говорит он.
