Когда мы вышли за пределы академии, Мико повёл меня к стоянке картелов. Ничего не спрашивая, усадил в один из них, сам занял водительское место, и мы тронулись в путь.
— Как это произошло? Что там вообще случилось? — проговорила я, только сейчас начиная мыслить адекватно. — Я же знаю Ниру уйму лет. Она, конечно, могла немного превысить собственный резерв, но до такого состояния сама бы себя точно не довела. Даже не представляю, что нужно было делать, чтобы выгорели внутренние каналы.
— Вот и я не знаю, — сказал он. — Вашу подругу мы нашли с помощью полицейских магов. Когда те раскинули свою сеть, та показала, что Данира в лесу, далеко за городом. Мы переместились к ней порталом…
— Что она там делала?! — выпалила я. — Да ещё и ночью?
— Лежала без сознания, — ответил парень. — И хорошо, что с нами был Эверли. Он сразу сообразил, что не так с её магией, и подпитал своей. Потом Даниру доставили в госпиталь. Полицейские начали полномасштабное расследование этого дела. Пока лишь выяснили, что вечером она выступала со своими иллюзиями в особняке Ларлентов. Но по словам хозяев дома, уехала оттуда около восьми вечера.
Я слушала его, пребывая в настоящем ужасе. Ну как?.. Как Нира умудрилась во всё это вляпаться? Зачем? Хотя, знаю зачем! Из-за своего ненаглядного Эверли!
— Это он виноват! Ваш высокородный дружок! — зло причитала я. — Это из-за него она стала искать варианты заработка. Из-за него…
— Он её уж точно никуда не отправлял и не заставлял доводить себя до такого состояния, — возразил Мико. — И сейчас он тот, благодаря кому она до сих пор жива. Или вы хотите, чтобы мой высокородный дружок перестал поддерживать её своей магией?
Стоило представить, что тогда произойдёт, и на глазах навернулись слёзы. Удержать их удалось с огромным трудом.
— Нет, — выдохнула, спрятав лицо в ладонях. — Нет. Вы правы. Плевать, кто и в чём виноват. — сжав кулаки, решительно заявила: — Да я на коленях готова умолять Тазирского не отпускать Ниру! Пока она жива, есть надежда всё исправить…
— Никаких коленей, — строгим и даже немного властным тоном выдал Вайсес. — Он и так её не отпустит. Этот бедолага на самом деле испытывает сильные чувства к вашей подруге. Вы бы видели, что с ним было, когда мы её нашли. Я думал, он умом тронется, пока прощупывал у неё пульс. Жуткое было зрелище.
Боги! Как же так? Что же могло заставить её так выложиться?
— Но почему в лесу? — проговорила тихо, но Мико всё равно услышал.
— Полагаю, таким образом кто-то решил попытаться избежать проблем с полицией, — сказал он задумчиво. — Там глухие места и водятся дикие звери. Если бы вы с Эверли не подняли панику… Если бы мы не подключили полицейских, то могли бы уже никогда не найти вашу Даниру.
Глава 18
Она лежала в белоснежно-белой комнате, на белой кровати, застеленной белыми простынями, и сама сейчас была такой бледной, что просто сливалась с окружающей обстановкой. Я смотрела на эту девушку, больше напоминающую фарфоровую куклу, и не узнавала свою подругу. Из неё будто ушла жизнь…
Эверли сидел в кресле, придвинутом к кровати, и осторожно держал Ниру за руку. Сам он при этом выглядел ненамного лучше, чем она — усталый, осунувшийся, с кругами под глазами. Но хотя бы был в сознании.
Видя всё это, я непроизвольно вцепилась в руку Мико. Если бы не его присутствие рядом, точно бы разрыдалась. Но он пока непонятным образом заставлял меня держаться. Боги, как же всё это случилось? Почему? Нира, как ты умудрилась влезть в такие неприятности? Что же теперь будет?
Я так и стояла в проходе, не в силах сдвинуться с места. Следовало бы подойти, но мне почему-то было страшно приближаться к Данире. Казалось, что стоит сделать один лишний шаг, и ей станет хуже.
— Спасибо, Арфелия, — лишённым эмоций голосом проговорил будущий герцог. — Если бы ты не явилась вчера ко мне, мы могли бы её потерять.
Я только отрицательно замотала головой и далеко не сразу нашла силы, чтобы ответить и не расплакаться.
— Это я должна вас благодарить. Вы… Не отпускайте её, прошу. — И всё-таки всхлипнула. — Пожалуйста…
— Не отпущу, — ответил он твёрдо. — И сделаю всё возможное, чтобы она поправилась. Без магии тоже можно жить. Главное… чтобы Нира выздоровела.
Вскоре пришли доктора — сразу трое. Нас с Мико попросили выйти в коридор, а Эвер остался. Он, как я поняла, вообще пока не мог отойти от Ниры ни на мгновение — для магической подпитки требовался физический контакт.
В коридоре я опустилась на стул и всё-таки дала волю своим эмоциям. Расплакалась, больше не в силах держать всё это в себе. И плевать, что я боевой маг и должна всегда быть сильной. Пусть думают обо мне, что хотят.
Сама не поняла, как Мико оказался рядом. Просто не придала этому значение. Но когда истерика чуть поутихла, а я начала приходить в себя, то неожиданно осознала, что сижу, прижавшись к его груди, а он обнимает меня за плечи и успокаивающе гладит по спине.
— Простите, — проговорила, чуть отстранившись. — Я не должна была…
Он в ответ только ободряюще улыбнулся и большим пальцем стёр дорожки от слёз на моей щеке. При этом так посмотрел на губы, что я даже решила — поцелует. Но минуло мгновение, и он просто меня отпустил.
— Не «выкай» больше. Ни мне, ни Эверли. После всей этой ситуации глупо сохранять официальную форму общения. Договорились? — спросил он.
— Хорошо, — согласилась я. — Прости, что залила слезами твой пиджак.
— Переживу, — отмахнулся он.
— Врачи ещё там? — спросила, вытирая лицо тыльной стороной ладони.
— Да, — кивнул парень и указал на небольшое окошко, через которое как раз было видно происходящее в палате.
Сейчас двое мужчин в белых костюмах целителей стояли чуть в стороне и с серьёзными лицами что-то обсуждали. А рыжеволосая женщина склонилась над Нирой и сосредоточенно перебирала пальцами в воздухе. Лишь перестроив зрение, я смогла рассмотреть, что она создаёт магическое плетение, причём делает это из светлых нитей силы, то есть из собственной внутренней энергии.
— Она не маг. Эргонка, — проговорила я.
— Именно, — кивнул Мико. — Между прочим, перед тобой один из лучших целителей Карилии. Армария Карильская-Мадели.
— Принцесса? — не поверила я своим ушам и снова присмотрелась к женщине.
Конечно, мне приходилось видеть её высочество по иллюзаторам и в газетах, но там она выглядела несколько иначе — ярче, элегантнее, надменнее. А сейчас предстала перед нами совсем другой. И если бы не Мико, я бы точно не узнала в этой особе супругу старшего сына нашего короля.
— Мне как-то приходилось попадать в её талантливые целительские руки. Поверь, она лучшая из всех лекарей, что я встречал. А их на моем пути попадалось немало, — заверил Вайсес. — Если кто и сможет подлатать твою Ниру, то это леди Армария.
