— Но что она делает в госпитале? — не удержалась я от вопроса.
— Работает, — пожал плечами парень, будто для него это было само собой разумеющимся.
— Зачем ей работать? Она же жена принца, — решительно не понимала я.
— Потому что хочется? — предположил он. — Откуда мне знать? Но целитель она замечательный. Скоро сама убедишься.
Её высочество пробыла в палате у Ниры ещё около часа. Всё это время она создавала одни плетения, соединяла их с другими, вливала в свою пациентку силу, и делала ещё множество разных манипуляций.
Я пыталась следить за её действиями, но всё равно не понимала и половины. Мико пару раз куда-то выходил, говорил с кем-то по артефакту связи, но большую часть времени всё равно оставался со мной, за что я ему искренне благодарна.
Когда же оба мужчины целителя и сама принцесса вышли в коридор, я тут же направилась к ним. И в этот момент меня совершенно не волновало, что передо мной особа королевской крови.
— Что с Данирой? — спросила я, крепко вцепившись и сжав запястье стаявшего рядом Мико.
Он издал странный хриплый стон, будто от неожиданной боли. Ох, кажется, я так переживала, что не рассчитала силу, да ещё и магии случайно добавила.
Её высочество остановилась, дав знак сопровождающим докторам, что всё объяснит сама. Те не стали спорить и направились куда-то вглубь коридора. Вот только по одному сочувствующему взгляду принцессы я поняла, что ничего хорошего она не скажет.
— Вы, как я понимаю, Арфелия, — проговорила супруга старшего принца. — Мне про вас лорд Тазирский рассказал.
— Да, — кивнула я, сильнее сцепив пальцы на руке Мико. Но на этот раз он стойко промолчал и даже не вздрогнул.
Ох, потом обязательно извинюсь перед ним. Точно же синяки останутся.
— Увы, мне нечем вас успокоить, — с сожалением проговорила леди Армария. — Я восстановила каналы, но магии в Данире больше нет. Её внутренний источник уничтожен. Сейчас она полностью зависима от энергии лорда Тазирского, и лишь благодаря ей ещё жива. Конечно, мы сделаем всё возможное, чтобы перестроить её организм на существование без магии, но это займёт немало времени.
— Но… что, если Эверли откажется? — произнесла едва слышно. — Он ведь не сможет быть с ней постоянно.
— Мы с коллегами перенаправили энергетические потоки Даниры на артефакт-накопитель. Но Тазирскому всё равно придётся хотя бы раз в день наполнять его магией. Этого будет достаточно. Он заверил, что готов ради этой девушки на всё, и, как мне кажется, так оно и есть.
— Скажите, я смогу её навещать? — спросила я.
— Разумеется. Приёмное время с полудня и до пяти вечера. Ей особенно пригодится ваша поддержка, когда она придёт в себя. А пока вашей подруге необходим покой, лекарства и восстанавливающие процедуры. Если всё будет хорошо, то через неделю мы сможем вернуть её в сознание. А пока этого делать нельзя. Организм слишком слаб, и любое, даже малейшее волнение станет для неё смертельным.
Глава 19
Я бесцельно брела по городу, совершенно не разбирая дороги. Просто шла вперёд, перебирала ногами. И мысли мои были очень далеки от радужных. Я думала о Нире… и обо всём случившемся. У меня до сих пор в голове не укладывалось, что она может умереть. Что сейчас её жизнь зависит от какого-то артефакта и Эверли Тазирского, который должен каждый день этот артефакт заряжать.
Но даже при самом радужном раскладе Данира больше никогда не сможет пользоваться магией… этой самой магии в ней просто больше нет. Вообще.
На мгновение я представила, что сама лишилась всей своей магии, и стало дико страшно.
Нет для мага худшей участи, чем потерять свой дар. Это словно оторвать часть души, вместе с руками и ногами. Не знаю, как Нира это перенесёт?
Увы, большинство магов, лишившихся своих сил и связи со стихией, жили не долго. Кто-то просто медленно увядал, кто-то накладывал на себя руки. Редко кому удавалось найти в своём существовании смысл. А Нира… она ведь всегда так гордилась собственным уникальным даром, мечтала работать во дворце, создавать иллюзии для балов и торжественных королевских приёмов. А теперь ничего этого не будет.
Стало горько настолько, что на глаза снова навернулись слёзы. Сдерживаться даже не пыталась, да и зачем? Ради чего? Есть ли в этом вообще какой-то смысл?
Сама не знаю, как умудрилась добраться до набережной. А там села на пустующую лавочку и равнодушно уставилась на медленно текущую реку. Погода стремительно портилась, небо затянули облака, на голову упали первые капли, но меня этот факт не волновал совершенно.
Промокну? Какая мелочь. Ну и пусть. Плевать мне на это! На всё плевать!
По щекам вместе со слезами стекали струйки дождя, но мне было совершенно всё равно. Я смотрела на текущую воду и чувствовала себя срубленным деревом, брошенным в бурный поток. Одиноким, лишённым опоры, плывущим туда, куда понесёт река. Деревом, у которого больше нет своего берега.
Но вдруг рядом со мной опустился незнакомый темноволосый мужчина, а следом нас с ним накрыл плотный воздушный купол, не пропускающий влагу.
— Простите, что я так бесцеремонно к вам присоединился, но просто не смог равнодушно смотреть, как вы тут мокнете, — проговорил он.
— Ничего, — отозвалась я, шмыгнув носом, и тихо добавила: — Спасибо за крышу над головой.
Он легко улыбнулся и тоже отвернулся к реке.
Как ни удивительно, но его компания меня совсем не напрягала. Наоборот, в его присутствии я умудрилась снова взять себя в руки, а мыслям вернулась ясность. Увы, на душе у меня было всё так же мрачно.
— Вы искусный воздушник, — проговорила, оценив плотный полог, служащий нам зонтом.
— На самом деле я огненный маг, — пожал плечами мужчина. — А нам с вами не даёт мокнуть обычный артефакт. Не видели таких?
— Нет, — отозвалась, покачав головой.
— Очень удобная штука. И от дождя защитить может, и от солнца, и от пыльных ветров, — принялся расписывать незнакомец.
На вид я дала бы ему лет тридцать — тридцать пять, да и то исключительно из-за глубокого мудрого взгляда. А вот лицо показалось мне смазливым, хоть и не лишённым мужественности.
Ещё я могла с уверенностью утверждать, что передо мной аристократ. Как говорила моя бабушка, в таких, как он, легко угадывалась порода. А вот одет этот человек был довольно просто: в серые брюки и чёрную куртку, а на его руках красовались тонкие бежевые перчатки.
— И стóит, небось, как новый картел, — бросила я с грустной усмешкой.
— А хотите подарю? — вдруг предложил незнакомец и, вытащив из кармана плоский круглый аргалит в серебряной оправе, протянул мне.
— Нет, что вы…
— Берите, — настоял, вкладывая его в мою ладонь. — Возможно, с ним вам будет не так грустно.
