— Сделаю, — сказала решительно и, снова посмотрев на противников, медленно отступающих к ближайшим деревьям, создала плетение ветра.
Порыв получилось направить с той самой стороны, куда они шли. Поток воздуха подхватил крошки сухой земли, мелкие веточки, листики и бросил в парней. Они тут же настороженно обернулись, создав в руках по боевому плетению. Потом и вовсе встали спина к спине и приготовились нападать и защищаться.
Тем временем я всё-таки заставила себя тихо опустить на Дымку воздушный купол. Он действовал медленно, но ему были нипочём никакие щиты. Это плетение просто создавало плотную, тонкую стену, из которой быстро пропадал воздух. А попавший в такую ловушку человек, если не мог уйти из-под его действия, постепенно терял сознание.
И тут напряжённую тишину разбили звуки борьбы! Схватка началась совершенно неожиданно. Эви умудрился подойти к парням почти вплотную — видимо, прикрывался отражающим щитом, и напал первым, вот только ему сразу же ответили. Причём действовали Дрейк и Гном очень слаженно, будто им было не впервой вот так драться с кем-то, помогая друг другу.
Мико двигался стремительно. Бил чётко, хладнокровно, но и противники ему достались под стать. Когда он пропустил первый удар в скулу, я едва удержалась, чтобы не вскрикнуть. Нет, ответ от него последовал незамедлительно, парней он доставал регулярно. Но силы у этих троих оказались почти равны, а значит рано или поздно Вайсес всё-таки будет повержен.
Тогда-то я и поняла, что не могу просто отсиживаться в стороне. Да, на Эви моя защита, а значит магией в ближнем бою ему не навредят. Но и победит он сам вряд ли. Потому, кое-как совладав с эмоциями, я тихо спустилась вниз и, прячась за кустами и деревьями, направилась к дерущимся. Хотя они так были сосредоточены на бое и друг друге, что можно было смело идти напрямик.
Бить магией с такого расстояния я не стала — могла зацепить всех. Я решила, что и сама неплохо владею некоторыми боевыми искусствами. Тем более, если добавить в удары огненную мощь, которая и так часто прорывалась сама собой. Пусть же в кои-то веки принесёт пользу.
Моего появления парни явно не ожидали. Причём Мико удивился больше всех. А когда я, воспользовавшись моментом их ступора, влепила Гному ногой в солнечное сплетение, он потерял свой шанс на победу.
Эви сориентировался быстро. Оставшись один на один с Дрейком, всё-таки сумел отправить противника в беспамятство. А потом метнулся к Гному… но тот вдруг поднял вверх обе руки, показывая, что сдаётся.
— Всё, всё… я понял, что проиграл, — сказал он, глядя на нас. — Давайте без лишнего насилия.
— Согласен, — усмехнулся мой напарник. — Вырублю тебя безболезненно.
Больше не отвлекаясь на разговоры, заломил ему руку за спину, нажал на какую-то точку у основания шеи, и спустя мгновение Гном закатил глаза и упал на землю.
— Вот теперь всё, — вздохнул напарник. И тут же скомандовал: — Так, давай теперь снимем маски. Три тебе, три мне. Всё по-честному.
С этим проблем не возникло. Правда, забирая у бессознательных ребят эти атрибуты Игры, я чувствовала себя то ли мародёром, то ли разбойницей с большой дороги. А ещё мы добыли себе из их запасов мешок с нехитрыми припасами. Видимо, ребята разжились ими в деревне. Там был старый котелок, какая-то крупа и ломоть сыра. Немного, но лучше, чем ничего.
Поляну покинули только после того, как с неё перенёсся последний проигравший соперник. К этому времени вокруг уже почти стемнело, а идти через лес ночью не самая лучшая мысль. А значит нам предстояло найти подходящее место для ночлега.
Глава 52
Какой я себе представляла вынужденную ночёвку в лесу? Как минимум, некомфортной. Думала, что спать нам придётся на земле, лапнике или даже на дереве. Была уверена, что замёрзну, потому что костёр в нашей ситуации разводить опасно. Разумеется, я могла бы создать тёплый огненный полог, но такой всплеск магии легко бы указал противникам на наше местонахождение. В общем, грядущая ночь виделась мне кошмаром, который просто нужно как-то пережить.
На деле всё оказалось совсем не так. Ведь со мной был удивительно находчивый маг по имени Мико Вайсес. Найдя подходящий закуток, окружённый деревьями, мой напарник осмотрел место и заявил, что постарается добыть кровать.
И добыл же! Перенёс её прямо к нам! Та оказалась широкой, деревянной, с мягким удобным матрасом. Имелись на ней и подушки, и одеяло, и даже небольшой балдахин.
— Ты где её взял? — выпалила я, присев на это внезапное чудо.
— У подруги позаимствовал, — ответил он с самодовольной ухмылкой. — У неё дом на побережье. А эта кровать стояла в гостевой спальне.
— То есть ты так просто забрал из чужого дома кровать? Но что подумает хозяйка? Это же неправильно!
— Да… — задумался он. — Нужно будет как-то объяснить.
Потом переместил горящий над нами тусклый светящийся шарик чуть в сторону, разглядел на земле широкое бревно и магией перетащил его к нам.
— Можешь выжечь на нём послание? — спросил Мико. Я кивнула, и он принялся диктовать: — Пиши: «Прости, что взял без спроса. Верну утром». И подпись: «Твой подельник по краже мебели».
— Только не говори, что на самом деле ты вор, — бросила со смешком, закончив выжигать слова магией огня.
— Я не вор, — спокойно пояснил Эви. — В прошлый раз заимствовал кровати из собственного дома. Поверь, мне за это ничего не было.
Он сосредоточенно посмотрел на бревно, чуть прищурился, и оно пропало. Полагаю, переместилось туда, откуда мы недавно позаимствовали кровать. То-то хозяйка дома удивится! Хотя, может, она уже успела привыкнуть к выходкам этого парня?
— Ладно, Лу, давай укладываться.
— Может, по очереди? — предложила я. — Так безопаснее, и вообще.
— Я поставил три круга сигналок, установил защитный купол и даже отвод глаз. Нести вахту нет необходимости.
Он разулся, снял куртку и забрался под одеяло. Я окинула кровать полным сомнений взглядом, оценила её немалые размеры, и всё же решила последовать примеру Мико. В конце концов, не спать же на земле, если есть такая манящая постель.
Легла с краю, укрылась краешком одеяла и уставилась на виднеющееся сквозь кроны тёмное небо. Сегодня было ясно, сияли звёзды, светила луна, и всё это добавляло происходящему очарования. А у меня снова возникло чувство, что я попала в волшебную сказку.
— Вот лежу и вспоминаю, как впервые оказался ночью один в лесу, — проговорил Эви, приглушив сияние светящегося шара. — Тогда мне было дико страшно. Хотелось бросить свою глупую затею и отправиться домой. Но я упрямо шёл вперёд. Спотыкался, падал, но раз за разом вставал и продолжал идти.
— Для чего тебя понесло ночью в лес? — спросила я, повернувшись на бок, лицом к нему.
— Решил поискать своё место в жизни, — признался он. И добавил: — В восемь лет.
