Видя результат, Эркрит мигом разложил на столе карту Эргона, и я повторил поиск. Велико же было наше удивление, когда дважды эти манипуляции приводили нас в место дворцового комплекса. К счастью, в этом кабинете нашлась и подробная схема дворца, со всеми постройками. А вот когда я уверенно ткнул прямо в здание департамента правопорядка, напряглись все.
— Я могу указывать на самого себя? — спросил у Эрки.
— Нет. Исключено.
— То есть получается, что Фел здесь? — выдал я нервно.
— Скорее всего, — ответил Эркрит. — Так. Значит, ты должен попытаться её почувствовать. Пусти по рисунку ещё один импульс. Представь перед глазами лицо Арфелии. Пожелай найти её и слушай себя.
Я сделал всё в точности так, как он говорил. Но ничего не получилось.
— Ты слишком нервный, — вздохнул брат. — Постарайся успокоиться. Девушка жива. Мы выяснили, что она где-то совсем рядом. Чем быстрее ты сумеешь взять себя в руки, тем скорее мы её найдём.
Я кивнул, закрыл глаза, но в этот раз решил мысленно потянуться к Фел. Даже позвал, но она не ответила. А когда я уже был готов признать, что ничего у меня не выходит. Вдруг ощутил, что знаю, где она. Точнее, знаю, куда нужно идти.
— Кажется, получилось, — проговорил, поднимаясь, и быстро направился к выходу.
Эрик с Эркритом выскочили следом.
Я шёл быстро, дико боясь потерять ту тонкую ниточку, которая вела меня к Арфелии. Добрался до лестницы, спустился до первого этажа, но направился не к выходу, а куда-то в другой конец коридора. Здесь обнаружилась ещё одна лестница, уходящая вниз, там-то меня и попробовали остановить бравые сотрудники департамента. Увы, попытка оказалась провальной, хотя стражи не особенно и старались, видели же прекрасно, кому приспичило побродить по подземельям.
С каждым новым пролётом ступеньки становились всё круче, а уходящие вдаль тоннели — темнее. Чем ниже мы спускались, тем сильнее меня тянуло вперёд. И когда ступени закончились, я уверенно направился по длинному тёмному коридору, освещённому чахлым факелом.
— Фел! — крикнул, уже не сомневаясь, что она где-то здесь. — Арфелия! Где ты?
Но ответом мне была тишина. И тогда, кое-как приглушив собственное волнение, я шагнул к двери примерно в середине коридора, тёмной магией уничтожил замок и ворвался внутрь. И едва не умер на месте, увидев её здесь.
Она сидела, сжавшись в комок, на ледяном полу. На ней была лишь ночная сорочка и тонкий халатик, а в глазах стоял ужас. Вокруг лежали человеческие кости и пахло гнилью и сыростью. А когда, увидев меня, Фел вдруг закрыла глаза и всхлипнула, у меня просто сорвало все тормоза.
Я упал рядом на колени, стянул с себя пиджак и укутал её, как ребёнка. Подхватил на руки, прижал к себе так крепко и бережно, как только был способен, и быстро направился к выходу.
— Убью. Без суда и разбирательств. Развею прахом, — рычал я, стремительно поднимаясь наверх.
— Обещаю, я выясню, кто это устроил, — сказал за спиной Эркрит.
— Вы выясните, а я приведу приговор в исполнение! — рявкнул, прижимая к себе ледяное тело Арфелии. — Фел, скажи хоть что-нибудь. Любимая, милая, родная, хоть слово…
— Эви, — прошептала она, уткнувшись мне в плечо.
Фел продолжала плакать, и каждая её слезинка отзывалась дикой болью в моей душе. Кто мог так поступить с ней? Зачем?
К счастью, когда мы поднялись наверх, нас остановил Эрик и, коснувшись виска Фел, заставил её уснуть.
Она мигом обмякла в моих руках, но теперь хотя бы перестала плакать. Правильно, лучше пусть спит. Сейчас так будет лучше. Пусть отдохнёт, хоть немного.
А я буду рядом. И больше никому не позволю причинить ей вред.
Глава 80
Арфелия
Открыв глаза, я с сомнением уставилась на светлый потолок с позолоченной лепниной. Прямо под ним тускло горел магический светильник, создавая приятный полумрак. Кровать была явно не моя, и подушка тоже.
Приподнялась на локте, осмотрелась и напряжённо сглотнула. Роскошь, и это ещё мягко сказано. Вся мебель в комнате из дорогущего белого дерева, на полу белоснежный ковёр с высоким мягким ворсом, а стены выкрашены в синий цвет. Здесь вообще было довольно уютно, а ещё я без всяких подсказок поняла, что нахожусь в комнате Эвенара.
Во дворце.
Сев на постели, попыталась сообразить, как сюда попала. Вот только мои воспоминания будто были чем-то прикрыты. Пришлось сосредоточиться, чтобы голова начала работать. И чем больше я копалась в собственной памяти, тем проще она поддавалась.
Я вспомнила, что после ухода Эви ко мне нагрянули двое неизвестных мужчин и попытались арестовать. Потом вспомнила беседу с лордом Литаром, его рассказ о маме и её преступлении. Мой отказ убирать ментальный щит. Даже подземелья вспомнила, но что странно, сейчас эти воспоминания почти не вызывали у меня эмоций. Хотя тогда мне точно было страшно до ужаса, а ещё дико холодно.
Но почему сейчас всё воспринималось так, будто произошло не со мной?
Поднявшись с кровати, я прошла по комнате, открыла тяжёлые шторы, за которыми обнаружился большой полукруглый балкон. Внизу виднелся дворцовый парк, сейчас укрытый снежным покрывалом. Он был освещён сотнями фонариков, что превращало его в этакий волшебный лес. Наверное, там сейчас особенно приятно гулять, и не важно, что давно стемнело.
Над красивым камином из белого мрамора обнаружились часы, показывающие начало одиннадцатого вечера. На спинке кресла висел небрежно брошенный светло-серый камзол и графитового цвета галстук с зажимом из белого золота.
Подкинув дров, я лёгким импульсом разожгла огонь и опустилась на край кровати. Взгляд сам собой упал на запястья, где остались глубокие царапины от антимагического шнурка. И вместе с воспоминаниями о том, как тщетно пыталась обратиться к своему дару, начали возвращаться эмоции. Я снова ощутила отголоски той паники, с которой никак не могла справиться, того безумного страха, охватившего всё сознание.
Ох, лучше бы и дальше оставалась в забытьи.
Теперь мне стало не по себе в одиночестве. В голову полезли панические мысли. А вдруг герцог найдёт меня? Вдруг снова отправит в те подземелья? Или, того хуже, сразу убьёт? Почему-то я не сомневалась, что он на это способен.
Не в силах больше оставаться одна, поднялась и направилась к высокой двустворчатой двери. По пути бросила взгляд на себя в зеркало, и это немного отрезвило. На мне вместо сорочки был надет длинный чёрный мужской халат из мягкой ткани. При моём немалом росте он как раз доставал до пола, прикрывая босые ноги. Рукава оказались закатаны, талия перетянута тонким поясом, и в целом этот наряд смотрелся на мне даже интересно. Только причёска оставляла желать лучшего.
Кое-как пригладив пятернёй растрёпанные волосы, я всё-таки приоткрыла дверь, осторожно выглянула наружу и растерянно замерла. Потому что по сравнению с абсолютной тишиной спальни, там развернулась настоящая битва.
