Очень скоро коридор закончился тупиком, и я закончил счет на 42 дверях. Значит, все же выбран не тот коридор. Внутреннее подсознание понимало, куда надо идти и всячески на это намекало. Но, черт меня раздери, кому понадобилось так много моих тел? Для чего? Ведь в последних комнатах, я проверил, тоже занимались печатью все того же Марка Дервина.
Меня спасла мгновенная реакция и то, что я постоянно закрывал за собой панели. Когда я окончательно просек, что в этом коридоре делать мне больше нечего, отправился обратно и, после очередного поворота, нос к носу столкнулся с большой летающей тележкой, полной голых тел. Моих тел. Невидимость появилась на мне за доли секунды, поэтому выбравшийся из проема монстр ничего не заметил. Такого существа я еще не видел. Ближайшая ассоциация – драконоид. Массивная туша на четырех толстых коротких лапах, внушительный ребристый хвост, мощный накачанный торс с верхними конечностями, видимо, руками и, как финал, зубастая голова рогатой лошади. Или сильно изуродованной собаки. Существо было выше меня примерно на две головы. Восприятие сразу обозначило его как «Работник № 43, 120-й уровень». И на счете этого существа, это я тоже сразу просек, находилось порядка миллиона Монет. Черт, что-то я все Монетами меряю.
Толкнув тележку, довольно легко поддавшуюся, Работник остановился возле следующей пары дверей. Плиты уходили вверх, стоило ему подойти к ним поближе. Забрав очередную партию «Марков», драконоид двинул дальше.
Решение о том, что делать, пришло почти сразу. На одну дверь Работник-43 тратил порядка полминуты. Пока подойдет, пока заберет тело, пока закинет его в тележку. Значит, если грамотно подгадать момент, то… И почему мне всегда хочется рискнуть здоровьем?
Ульбарон и прочие предметы ушли в виртуальность за считанные секунды. Два сердечника, облепленные синим туманом, я зажал в руке и, стоило твари отправиться за очередным телом, нырнул в тележку, на всякий случай навалив на себя одно тело. Переживать мне было не за что – в случае ЧП у меня всегда есть запасной план под названием «Жертвоприношение». Однако воспользоваться им не пришлось – очередное тело грохнулось в тележку, и мы потащились к следующим дверям. Появление «лишнего» Марка прошло незамеченным.
И дальше началось томительное ожидание. Хотелось подогнать нерасторопного Работника, чтобы он как можно скорее закончил с дверьми и отправился дальше, но приходилось себя сдерживать. Что забавно – я понятия не имел, зачем так делаю, но именно такой поступок казался мне правильным. Если забыть о минусах с неизбежной смертью, то разобраться, кому понадобилось такое количество моих тел обязательно нужно. Кстати, как-то я довольно спокойно отнесся к тому, что скоро умру. Видимо, понимание того, что есть возможность возродиться, все же накладывает свой отпечаток. В противном случае, полагаю, была бы такая же паника, как и тогда, когда я прочел сообщение.
Вот такими мыслями я себя развлекал, пока мы двигались вдоль коридора с принтерами. Меня часто закидывало и каждый раз приходилось пробираться наверх, чтобы иметь более-менее сносный обзор. Сверху всегда находилось тело, что я использовал в качестве щита от драконоида. Так, на всякий случай.
Наконец, последняя дверь оказалась открыта и очередного Марка Дервина грубо швырнули в тележку. Судя по хрусту, нижним телам приходилось несладко, но на это никто не обращал внимания. Драконоид отправил тележку к самому потолку, чтобы живенько просеменить под ней на противоположную сторону. Здесь он что-то нажал, взгромоздился на платформу, основательно вздрогнувшую, и медленно двинул обратно. Вот и ответ, почему левый проход оказался менее «обшарпан». Потому что в нем передвигались по воздуху!
Мы миновали развилку. Драконоид направил тележку не в сторону Рагнороса, а по левому рукаву. Признаюсь, это был слабый момент моего плана. Пришлось бы уничтожать бедолажного работника просто из-за того, что он отвез повелителю огня еду. Кстати! А ведь это вполне себе мысль – растят же для Генерала куколок? Что если сын Владельца предпочитает мясо? А форма этого мяса… Видимо, у них на меня зуб имеется. Ладно, разберемся.
Двигались мы недолго. Впереди показалась стена, но драконоид смело летел прямо в нее. Я до последнего ожидал, что сейчас вверх взлетит плита и мы продолжим движение, но реальность оказалась куда как интересней. Стена была проекцией! Обманкой! Тележка прошла сквозь нее, как сквозь дым и мы очутились в огромном помещении, усыпанном различными механизмами и постройками. Я даже не предполагал, что под землей можно построить такой центр. Что вообще возможно построить такие пещеры без угрозы обрушения свода.
Однако мы не спешили двигаться дальше. Драконоид застыл на месте, явно кого-то ожидая. И этот кто-то не замедлил явиться.
– Что? – послышался довольно приятный низкий голос. Такой бархатный, обволакивающий, чарующий. Я даже несколько раз поморгал, отгоняя наваждение. Неподалеку от тележки появился еще один драконоид, но в более презентабельной броне и при оружии. Восприятие определило его как «Охранник № 82, 200-й уровень».
– Тела для господина, – у везущего меня работника оказался не менее чарующий голос, чем у его собрата по расе. Ему бы песни в опере петь, а не людей на тележках таскать…
– Ты здесь первый раз? Где сорок второй?
– Он попал господину на глаза, когда пришла новость о Марке. Теперь ожидает нового релиза, а меня пробудили.
– Да, не повезло ему. Отойди в сторону. Надо просканировать.
– А смысл? – удивился работник. – Я же их только с фермы приволок. Там кроме воплощенного огня больше никого и нет.
– Хочешь повторить судьбу своего предшественника? Запомни – порядок прежде всего! – провозгласил стражник. – Отходи!
Перепалка хоть и была странной, но позволила мне сделать главное – раздавить телефон. Плохо, что с сердечниками такой номер не прошел. По ним можно будет меня отследить.
Тележка основательно качнулась, когда с нее слез рабочий. В этот же момент по ней прошелся зеленый луч сканера.
– Двое бракованных! – недовольно произнес стражник. – Господин будет недоволен, если ему попадется экземпляр с кишками. Один раз такое было, и первая двадцатка рабочих превратилась в пепел. Иногда аппарат сбоит и печатает целиком человека, а не только его мясо без внутренностей.
– Это что, мне каждый проверять надо? – опешил рабочий.
– Конечно! Лучше потратить десять минут сейчас, чем ожидать релиза вечность. Сделай небольшой надрез и проверь, где кишки… В следующий раз, когда пойдешь за телами, делай это сразу на месте, чтобы выяснить номер устройства репликации. Его надо заменить. Проходи! Сгружай тела у той стены, я сообщу прислужникам о браке и что тела надо проверить.
Тележка качнулась еще раз, когда на нее взгромоздился драконоид. Мне оставалось лишь хмыкнуть и посмотреть на тело, под которым скрывался. Значит, это просто моя оболочка? Без внутренних органов и всего прочего? Дракон что, действительно плотоядный? Но зачем ему именно я?
Спустя некоторое время мы добрались до места и тележку перевернули. Мы все покатились кубарем, развалившись бесформенной кучей у какой-то стены. Так как я был готов к этому, то смог немного задержаться за край и рухнуть одним из последних, пропуская мимо армию своих клонов. Рядом стоял драконоид и по его внешнему виду можно было заявить, что он был в печали. Видимо, идея ковыряться внутри каждого «Марка» его совершенно не радовала. Решив, что сейчас важно отогнать тележку, он потрусил прочь, что дало мне возможность отползти в тень, спрятаться за телами и воплотить себе вначале телефон, а затем и все именные предметы. Работника не было всего минуту, но ее мне более чем хватило и, нацепив невидимость, я взмыл в воздух, осматриваясь.
