Это была огромная пещера. Сверху она ограничена мерцающим полем. Видимо, именно он и удерживал свод от падения. Раптор тут же подсказал максимальную высоту – пятьдесят метров. Все пространство было усыпано различными строениями и только у дальнего края, окруженного еще одним полем, имелось пустое пространство. Зная о способности пришельцев творить иллюзии, я не особо верил глазам. Пустое пространство под землей непрактично, значит, его здесь быть не может.
Вернулся рабочий и принялся потрошить «Марков». Выглядело это, конечно, крайне неприятно. Я понимал, что происходит это не со мной, а с безвольной куклой, но все равно в районе паха возникло неприятное тянущееся чувство, когда лапа твари прошивала похожему на меня существу живот.
– Ты отметил устройства? Нашел дефектных? – раздался грозный голос. Здесь, видимо, была вотчина драконоидов. Явилась еще парочка хвостато-рогатых тварей, разительно отличающая внешним видом от работника и стражника. Эти были довольно богато одеты в пестрые наряды, лапы были украшены цепочками, кольцами, сами они были размалеваны и совершенно не походили на ультрасовременных пришельцев. Я бы сравнил их облик с индийскими бедуинами. Те тоже выглядят, как ожившая радуга.
– Еще нет, прислужники, – ответил драконоид и по этому тону стало понятно, что у явившейся парочки здесь есть определенный вес. Голос работника был полон почтения.
– Господин желает увидеть результат. Ему необходимы первые тела. Какие ты проверил?
О! Так это первая партия? Интересно.
– Эти, – рабочий указал на маленькую кучу, в которой было от силы десять «Марков».
– Заканчивай, мы покажем их господину. Забираем!
Словно из неоткуда набежала целая толпа драконоидов и разобрала указанную кучу. Процессия двинулась прочь, а я отправился за ней, перелетая с крыши на крышу. Так мы добрались до внутреннего купола. Прислужники без проблем проникли внутрь и исчезли. Как я и полагал – это иллюзия. Такая же, как вокруг станций концентрации ноа. Проверив, что у меня нет игровых предметов, кроме сердечника, я полетел следом.
Поле на мгновение обволокло меня целиком, но тут же отпустило. Я очутился во второй пещере, кажется, еще большей, чем предыдущая. Такое явное несоответствие содержимого внешней оболочке меня напрягло, но только на пару мгновений.
Я понял, что ошибся – пустые пространства здесь есть и их много.
Под куполом был спрятан небольшой лагерь, наполненный маленькими домиками, выстроенными вокруг площади. Она была представлена в виде зеленого газона с несколькими деревьями, между которыми находился сам хозяин местного логова: Ли-Хо-Дун.
Это действительно был дракон. В отличие от драконоидов, больше похожих на выходцев из европейской культуры, сын Владельца был приверженцем китайщины. Длинное гибкое тело со сверкающей красной чешуей, пара маленьких крылышек, длинные руки и невероятная толщина. Полагаю, я смог бы поместиться внутри этого зверя целиком с высоко поднятыми руками. Дракон висел в воздухе и внимательно слушал игрока. Восприятие помогло разобраться, с кем я имею дело: Ослер Дей, 849-й уровень. Судя по постоянным поклонам, игрок что-то просил, или извинялся, или еще что-то, что явно ему не нравилось делать, но выбора не было.
– Четвертый уровень твой, – произнесло пространство тем самым голосом, что я уже слышал и Ослер в очередной раз поклонился. Ага, значит, он выпрашивал доступ! Игрок собрался было уходить, но осекся, застыв на месте. Он увидел прислужников, что дотащили, наконец, до своего хозяина, свою чудовищную ношу.
Я тоже подобрался ближе, остановившись на самом краю зеленой поляны. Дальше лететь не рискнул.
Заметив ошеломление игрока, дракон рассмеялся. Штукатурка с полотка, конечно, не посыпалась, но было довольно неприятно. Строения заходили ходуном.
– Как тебе мой ужин?
– Это же Марк? – удивился Ослер.
– Это его копия на момент входа в игру. Посмотри, каким он был щуплым и безвольным. Даже странно, что такой человек смог принести так много неприятностей. Отец разрешил мне устроить эксперимент по выращиванию мяса, и я выбрал образ местной достопримечательности. Найди мне оригинал, и ты будешь вознагражден. В следующем релизе я сделаю тебя командором!
– Я найду его, господин! – пылко заверил игрок.
– Ступай. Я голоден. Ты же не хочешь попасть мне на ужин?
Игрок отпрянул от дракона, вызвав очередной приступ смеха. Поклонившись, Ослер пошел прочь, как раз мимо того места, где сидел я. Видимо, летать в присутствии «господина» запрещалось. Находящаяся неподалеку от меня дверь открылась и из дома вышел прислужник. И, что меня больше всего зацепило, он оставил дверь незапертой. Сканер подсказал, что больше внутри никого не было и решение о том, что нужно делать, пришло в долю секунды.
Наконец-то дошла очередь до Шульмы. Универсальный изготовитель расширителей напечатал мне два шприца. В одном был блокиратор регенерации и мышечной активности, в другом – снотворное. Пропустив мимо Ослера, я быстрым движением всадил ему шприцы в плечи и нажал на поршень. Тело игрока задеревенело, я его подхватил и уволок в открытый проем. Все произошло настолько быстро, что никто ничего не заметил. У меня даже невидимость не слетела!
Внутри помещение было почти пустым. Пара стульев, стол и куча различных приспособлений непонятного назначения, развешанных по стенам. Комнатка была крохотной – чуть больше, чем три на три метра. Ни окон, ни других дверей не было. Тускло, серо и уныло. Как раз то, что нужно.
Я отволок Ослера к стене, убедился, что он надежно блокирован и вышел обратно. Хотелось совершить еще один акт мазохизма и увидеть, что будет делать с телами дракон. Жрать, как какой-то зверь? Или приготовит в виде блюда?
Все оказалось гораздо интересней. Дракон наркоманил.
Прислужники разместили перед своим господином устройство, похожее на вешалку, куда начали насаживать тела, как червяка на крючок. Делали они это совсем не бережливо и на землю полились реки крови. Заполнив, таким образом, ветки, они подтащили страшную конструкцию к дракону и разбежались. В буквальном смысле – топоча своими коротенькими лапками, драконоиды ломанулись прочь, невзирая на свой ранг. Спустя пару мгновений стало понятна такая реакция – сын Владельца изволил исторгнуть огонь.
Между нами было приличное расстояние, но даже до меня дошла волна жара. Рагнарос и близко не стоял с настоящим пламенем истинного дракона. Вешалка, как и тела, мгновенно испарились, превратившись в пепел. И вот тут-то я увидел чудо чудное, диво дивное. Дракон опустил ноздри к этому раскаленному пеплу и глубоко вдохнул его в себя, закатив при этом глаза.
– Да-а, – раздался протяжный голос довольного чудовища и по его телу прошла волна наслаждения. Я даже поежился, повторяя движения твари, настолько заразительными они оказались. – Мне нужны еще Марки! Несите сюда!
– Да, господин, – ряженые прислужники ломанулись к рабочему, занимающемуся потрошением, а дракон закатил глаза и осел на землю. Положив голову на землю, чудовище утихло, погрузившись в нирвану. Чертов наркоша! Лучше бы сожрал!
