Тишина окутала комнату. Силуэт повернулся, и, казалось, колебался.
Шторы отдернулись, и сильная рука схватила Аманду за руку и оттащила ее подальше от окна.
Девушка вскрикнула. Она увидела золотые волосы и капитанскую форму. Этого было вполне достаточно, чтобы узнать капитана сэра Джонатана Эверли. Инстинкт самосохранения заставил ее бежать, и она отреагировала не задумываясь. Она выбросила кулак в ударе.
Капитан поймал ее за руку, как раз когда кулак оказался у его челюсти.
— Ничего подобного, — проворчал он и дернул ее вперед, потеряв равновесие, она упала ему на грудь.
Во рту Аманды пересохло. Эверли завел ее руки за спину, зажав тем самым девушку в тиски. Аманда сопротивлялась, но вырваться не могла. Она смотрела на его лицо, решительно сжатые челюсти, на тонкий шрам на высокой скуле, затем встретилась с его пылающими голубыми глазами. Если он и был удивлен этой ситуацией, то не подавал виду.
— Теперь, немного остыньте и скажите, что вы здесь делаете.
Его тон не допускал никаких возражений.
Аманда отстранилась, насколько позволила его хватка. Несмотря на компрометирующее ее положение, она держалась вызывающе.
— Могу задать вам тот же вопрос, капитан. Как вы узнали, что я здесь?
Что-то, но она не могла определить что, промелькнуло на лице капитана.
— Ваши духи, Я запомнил их с нашей встречи в начале этого вечера.
Аманда покраснела. Она пользовалась духами с ароматом жасмина, потому что отец привез их для нее из Египта, и потому что она обожала их запах. Видимо он произвел впечатление и на капитана Эверли.
Он сжал ее запястья.
— Теперь расскажите мне, почему вы рылись в столе адмирала Локка. Что вы искали?
— Отпустите меня, — сказала она холодно. — Вы делаете мне больно.
— Простите.
Если бы Аманда не знала точно, что такого не может быть, она бы поклялась, что он смущен. Капитан отпустил ее правую руку.
Аманда потрясла рукой, но не для облегчения боли. Ее кожа покалывала там, где он прикоснулся к ней. Она мысленно дала себе пощечину. Этот человек был врагом, помог убить ее отца. Она не хочет иметь с ним дело.
— На кого вы работаете? — потребовал ответа Эверли с грозным выражением лица. — Я предупреждаю вас, миссис Сигрейв- если это ваше настоящее имя — я не одобряю женщин, которые лгут.
Аманда отвернулась от Эверли и поглядела на разворошённый стол. О, небеса, она не только забыла закрыть ящик, но не затушила свечу, которая возвышалась на вершине стола, как маяк. Джек расскажет Локку, что она следила за ним. Ну, ее отец говаривал, что лучшая защита — нападение.
— А вы, капитан? Может, вы ищете информацию, чтобы попытаться шантажировать своего подельника? Вы, кажется, очень заинтересованы в содержимом этого стола.
Ее едкие слова казалось, удивили капитана, но не тем, чем она себе представляла.
— Подельник? — Он споткнулся об это слово. — О чем вы говорите?
— Ну, что вы, капитан. Я знаю, кто вы. — язвительность капала с ее языка. — Какая другая причина привела бы вас сюда? Нет чести среди воров, как я вижу.
Эверли взглянул в ее лицо глазами яркими и жестокими. Он повернул вверх ее ладонь и исследовал ее кожу.
— Кто вы? Почему сбежали от меня недавно?
— Я не на следствии, — ответила она сквозь зубы.
Она сжала пальцами ладонь, пытаясь вытащить ее из его рук, но капитан держал крепко.
— Я не отпущу вас, пока вы не скажете мне, кто вы, — он наклонился ближе. — Или, пока вы не скажите, что нашли.
Аманда чувствовала себя неловко, он был слишком близко от нее.
— Я ничего не нашла, — прошептала она.
Его губы были в дюйме от ее губ. Он приподнял позолоченную бровь.
— Правда? — сказал он мягко. — Тогда, почему я не верю вам?
Ответить Аманда не успела из-за голосов, доносившихся из коридора. Они повернули головы к двери, как пара марионеток.
— Кто-то идет, — выдохнула она и воспользовалась отвлекающим моментом, чтобы освободиться, отодвинуться и отступить в углубление, подняв упавшую перчатку.
Капитан перешел к действиям.
— Быстро на балкон, — приказал он вполголоса.
Он встретил ее взгляд, вопросительно хмурясь.
— Думаю, вы согласитесь, что шторы несовершенный тайник.
Аманда почувствовала, что ее лицо стало алым. Она кивнула.
Эверли открыл французские двери, чтобы выйти на крошечный балкон с коваными перилами из железа. Под балконом, сверкающие в рассеянном лунном свете, лежали сады.
Аманда перегнулась через перила и с трудом сглотнула.
— Это, по меньшей мере, двенадцать футов вниз.
Капитан повернулся и осмотрел стену.
— Я бы сказал, больше похоже на пятнадцать. Там есть решетка шпалеры. Вы сможете спуститься?
Аманда не лазила по деревьям с двенадцати лет, но кивнула.
— Конечно.
Эверли перелез через перила и ухватился за решетку. Она закачалась.
— Если не получится, я спрыгну, потом вы.
Голоса приближались.
— Поспешите! — позвал он Аманду.
Она сунула перчатки в ридикюль. Лазить было лучше всего с голыми руками.
Эверли спустился по решетке с ловкостью молодого мичмана. Аманда могла легко представить себе его среди паутины оснастки судна. Он достиг земли и помахал ей.
— Теперь ваш черед.
Аманда подтянула юбку и перелезла через перила, затем хмуро посмотрела вниз на Эверли.
— Будете пялиться под мои юбки, я разобью вам лицо так, что вы никогда не забудете, — предупредила она.
Эверли усмехнулся, и этот жест еще раз превратил его лицо из красивого в обворожительное. У Аманды перехватило горло. Она повернулась обратно к шпалере, взялась за сырую древесину холодной скользкой лозы. Нужно сконцентрироваться на том, что она делает, а не на капитане. Один шаг, потом следующий. Решетчатая основа содрогнулась под ней.
Дверь кабинета заскрипела на петлях. Ужас прошиб насквозь Аманду, и она задохнулась, ее нога соскользнула со шпалеры. Девушка искала следующую ступеньку, но натыкалась только на воздух. Ну, она прыгала с больших высот, чем эта. Она отпустила решетку. Мир пронесся под диким углом, она столкнулась с чем-то твердым, наверно упала на клумбу. Под ней, капитан Эверли крякнул от боли.
Аманда смотрела на него сверху вниз, понимая, что лежит на широкой груди капитана. Двойной ряд медных пуговиц на пиджаке мучительно впивался в ее нежную кожу.
Его глаза были как раз напротив ее глубокого выреза.
