— Аманда, — пробормотал он.
Капитан имел намерение контролировать себя, придерживаться легких и нежных объятий, но никогда прежде поцелуй не был на вкус так сладок. Он прижался к ее губам, смаковал соленый вкус слез, которые остались на них. Тихий стон вырвался у Аманды, и она прижалась к нему, ее грудь коснулась его груди. Самоконтроль Эверли начал рваться, как старые паруса в шторм.
Было так… так хорошо, даже в этой неудобной позе — колени соприкасались, плечи упирались в спинку кареты, тела повернуты под странным углом, чтобы можно было прижаться к друг другу как можно ближе. Все это не имело значения. Все, о чем Джек мог думать в этот момент, была она. Желание усиливалось с каждым прикосновением, он упивался соблазнительным запахом ее кожи, ощущением тела, тесно прижатого к нему, пьянящей мягкостью ее губ. Тепло захлестнуло его и зажгло страсть, которую он считал давно исчезнувшей. Капитан запустил одну руку под плащ и положил ей на бедро. Он хотел ее, и не только в физическом смысле. Правда, ее формы были привлекательны. Очень, очень привлекательны. Но то, что Джек чувствовал к ней, было глубже, чем это. Все в ней, ее верность, независимый характер, упрямый нрав сформировали уникальное сокровище, которое звали Аманда. Женщина, которую он держал в своих объятиях. Проклятье, она была праздник для ума и чувств, в данный момент он не хотел ничего больше, чем поглотить ее. В дальнем углу его совесть, остатки самообладания ворчали на него, но в тот момент он был готов бросить чувство осторожности за борт.
Но его совесть сохранилась. Джек отстранился и посмотрел на Аманду. Ее глаза под тяжелыми веками, губы, опухшие от его поцелуев, она чуть было не отдалась. Так доверчива. Так невинна. Эверли сглотнул. Нельзя делать этого. С большим трудом, он отстранил ее подальше от себя.
— Джек? Что случилось?
Ее голос эхом выразил неразбериху чувств на ее лице.
Эверли все еще чувствовал исходящее от нее тепло. Касаясь руками этой прекрасной бледной кожи, лаская ее узкую талию и бедра, представлял себе ее тело рядом со своим, и не было между ними мешающей им ткани… Он стал циником? Она не знает, что делает, расстроена, а он только что воспользовался ею. Еще раз. Он съежился. Неужели он никогда ничему не научится?
— Я, кажется, забыл все чувства приличия, побеспокоив вас, мисс Тремэйн.
Обращение к ней официальным тоном помогло сохранить некоторое расстояние между ними, но этого не достаточно. Капитан пересел на противоположную скамью. Для них так будет безопаснее.
— Можно во всем обвинить мое плохое влияние.
Ее улыбка была бледной копией нормальной, даже не достаточной, чтобы вызвать ее ямочки. Она провела пальцем по губам и скользнула взглядом в сторону.
Разочарование кололо Джека острыми, злобными иглами, и он изменил выражение своего лица на нейтрально пустое. Она приходит в себя, пытается удалить следы его прикосновений. Что за безумие овладело им, чтобы поцеловать ее так? Фелиция закричала и убежала от его волочащейся ноги. Другие женщины поджимали губы с отвращением. По крайней мере, мисс Тремейн была более вежлива. Эверли проклинал себя за дурость. Он слабо улыбнулся ей.
— Бред, какой то. Сегодня вы сделали то, что немногие другие смогли бы сделать, вам удалось получить информацию из тайника Локка?
Аманда закусила губу.
— Ну, не совсем.
— Что вы имеете в виду?
Она потрогала завязки на ее сумочке.
— Что бы ни было в тайнике, Локк переложил это. Ящик был пуст.
Эверли сдержал проклятье.
— Но вы сказали, что нашли то, зачем пришли.
Она кивнула.
— На самом деле случайно. Я осматривалась вокруг, думая, что Локк спрятал свои секреты где-то рядом, и услышала голоса идущих по коридору.
Джек напрягся. Он вспомнил, что случилось в прошлый раз, когда она пыталась скрыться в этой комнате.
Аманда, увидев выражение его лица, издала странный смешок.
— Нет, они не поймали меня, я спряталась на балконе.
— Не удивительно, что вы дрожите. Вы могли получить воспаление легких.
— Это было единственное безопасное место, и удачное, я смогла подслушать их разговор, капитан. Я слышала каждое слово, они сказали…
— Они? Они, кто?
— Локк и предатель из Адмиралтейства.
Капитан откинулся на спинку, оглушенный.
— Предатель? Откуда вы знаете, что это был он?
— Он отдал приказ Локку, но тот не хотел выполнять его. Они утверждали…
Что-то вспыхнуло внутри Эверли, что он не испытывал после битвы у Лисса. Понял, насколько ему не хватает волнения начинающегося боя.
«Локк упоминал имя предателя?»
— Нет, — нахмурила брови Аманды. — Но что-то знакомое было в его голосе.
— Что?
— Не знаю, но слышала его раньше, просто не могу вспомнить, где. Чем больше я думаю об этом, тем больше оно ускользает от меня.
Джек нетерпеливым жестом прервал ее.
— Не концентрируйтесь на этом прямо сейчас. Что еще вы слышали?
Ее глаза померкли.
— Я знаю их следующий шаг.
Волоски поднялись на затылке Эверли.
— Продолжайте.
— Важная информация для них придет в секретном пакете военно-морского флота, который прибудет в Портсмут во вторник. Предатель приказал Локку получить пакет и передать его человеку в гостинице «Георг и дракон».
— Боже.
— Это не все. — Она с трудом сглотнула. — Предатель сказал, что некто по имени Шакал наградит Локка, как только тот завершит свою миссию.
— Шакал. — Эверли передернуло. — Я подозревал, что человек в Адмиралтействе не главарь.
— Нет, он получает приказы от этого француза.
— Этот заговор глубже, чем мы предполагали, — пробормотал он.
Аманда подалась вперед, напряжение звучало в ее голосе.
— Но предатель сказал, что это будет последнее задание Локка. Потом он получит новую команду, а предатель отправится во Францию вскоре после этого. Мы должны рассказать кому-то об этом, капитан, и быстро.
Джек потер подбородок.
— И поэтому мы…., - сказал он.
Нужно бы отвести ее к лорду Карлайлу… Капитан остановил себя. Эверли не знал, где живет лорд, при этом он не думал, что шпион хотел бы, чтобы капитан притащил это дело в его дом. Склонность графа к секретности, подразумевала, что вряд ли кто-то в Лондоне знал о его призвании. Капитан смотрел на Аманду, на ее бледное, искаженное лицо. Куда еще он мог отвести ее? К адмиралу лорду Сент-Винсенту? Джек поморщился. Учитывая отношение своего патрона к отцу Аманды, это вряд ли подходящий вариант. Он сможет убедить адмирала в правдивости их истории, но Аманда не будет надежным свидетелем в глазах старика. Нет, это должен быть Карлайл.
