Глава двенадцатая
Давно Виктор не испытывал такого удивления и такой ярости!
– Что значит «заждался», Об… Хранитель? – сделал он над собой усилие. – Что тут вообще творится? Твоих рук дело?!
– Тихо, хозяин, тихо, – поморщился Обжора. Снял каску, утёр лоб, словно успел устать и вспотеть. – Не шуми, пожалуйста. Сейчас всё объясню…
– Именно! – напористо добавила Лой. – Что ж ты мне зубы заговаривал, а? Выходит, всё ты знал, так?
– И ты, Кошка, погоди царапаться, охолони! – Обжора поднял руки, словно в шутку сдаваясь. – Не меня кусать надо, совсем не меня…
– Тогда говори, – Виктор едва сдерживался.
– Ладно, ладно, хозяин, не бранись! Вот с хозяюшки твоей пример бери. Она-то знает, что на старого Обжору кричать и ругаться не стоит, нет, совсем не стоит… Ну всё, всё, вижу, сейчас огнём плеваться начнёшь.
– Начну, – мрачно сказал господин Дракон. – Во-первых, ты в самом сердце моих владений, Обжора. Не уведомив меня предварительно, как мы договаривались. Во-вторых…
– Во-вторых, – перебил толстяк, – я тут, извиняюсь, не шкворнем яблони оббиваю!
– Не груши околачиваю, надо говорить. И не будем вслух уточнять, чем…
– Почему ты не предупредил нас, Хранитель? – негромко спросила вдруг Тэль. Спросила с лёгкой укоризной, не более, но Обжора вдруг разом посерьёзнел.
– Прости, хозяюшка. Не смог, не успел, не получилось. Вы почти и не спали, не дотянуться мне было. – Обжора оглянулся, присел на подвернувшиеся доски. – Времени у нас особо нет, так что «буду краток», как в Изнанке говорят. Это, господин мой Дракон, не фига с маслом, это настоящее вторжение!..
– Это мы знаем, Хранитель, – серьёзно и почти торжественно проговорила Тэль, предупредительно кладя руку на локоть Виктору. – Потому мы здесь. Но не можем понять – откуда, почему, отчего? Это не Прирождённые, нет!
– Прирождённые здесь повсюду, – наставительно сказал Обжора. – Где магия – там и они.
– Где ты – там и они, так?
– Ну-ну, не гневайся, хозяин добрый! Не гневись, господин Дракон!
– Товарищ Обжоров!.. – вдруг раздалось откуда-то из-за пыльных кустов. – Накладные подписать надо!..
Лой захихикала. Четверо «красных беретов» только недоумевающе пялились на Хранителя. Колдун Святозар порывался что-то сказать, остальные трое на него шикали.
– Сейчас! – крикнул через плечо Обжора. Повернулся обратно к Виктору и остальным, наморщил лоб. – Я тебе, Лой, говорил, что искать буду? Говорил. Вот я и нашёл! Вы все кто где, пришлось самому вынюхивать, на пузе ползать!.. Но я не гордый, мне-то что, жива была бы страна родная, как говорится…
И Обжора даже всхлипнул.
– И нашёл! Нашёл! Сердцем учуял!..
– У тебя нет сердца, – не выдержал Виктор.
– А напоминать об этом невежливо, – сварливо ответил Обжора. – Короче, встал я на след… шёл-шёл, шёл-шёл… Кошка некая меня обогнала, от машины железной удирала… там и сами хозяин с хозяюшкой… обогнать-то обогнали, да только заплутали потом. А я прямо к месту вышел. И вижу – батюшки-светы! Что творится-то! Валом валят! Прямиком из Изнанки!.. Туда-сюда – хрясь, члысь, бздынь, тресь!.. Ну, думаю, быть беде! Вот и стал… товарищем Обжоровым. Так, посидите здесь, пока я накладные подпишу…
Они переглянулись. Лой Ивер хищно щурилась; Ярослав хмурился и тискал эфес. Тэль, пригорюнившись, глядела, как поднимают сухую едкую пыль тяжёлые бетоновозы.
– Не так мне всё это казалось… – вырвалось у Виктора. – Чтобы враг, чтобы грудь в грудь, как тогда, над Горячим Морем, над мглой…
– А тут – банальные грузовики, прорабы, сметы и накладные, – подхватила Тэль. – Разве это противник для Дракона Возрождённого, владыки Срединного Мира?..
– И билетики счастливые не забудь, – буркнул господин Дракон. – Без которых на ударную стройку пятилетки и не проехать…
– И билетики. И вообще весь тот город.
Со стороны стройки вдруг раздалось глухое и мощное «ба-бах!». Взвились клубы серой бетонной пыли, разные голоса на все лады принялись цветисто и разнообразно выражать своё отношение к случившемуся, обещая кому-то все возможные виды нетрадиционных отношений.
– Что там? – высунулась Лой.
– Плита, видать, сорвалась…
– С позволения господина Дракона, – старичок Святозар аж подскакивал. – Стропальщики за проушины панель вывесили, фасадную, это явно серия К-7, балконов нет, торцы глухие… ох, простите, заговорился… в общем, вывесили, поднимать начали, а она возьми и хлопнись!.. Брак ДСК, явный!..
– Брак ДСК, – повторил Виктор с ужасом. – Несоответствие СНиПам и ГОСТам. Боже, Боже, за что заставил ты меня испить чашу сию?
– Ха! – Обжора вывернул из-за кустов, тяжело дыша. – А ты думал, господин Дракон, хозяин ласковый, что враг – это только когда армады бронированные, герои там всякие, магия, от которой заворот кишок случается? А вот такого врага не хочешь?..
– Какого «такого»?
– Неведомого, хозяюшка. Думаешь, я знаю, что тут в точности происходит? Точнее, знаю, торможу, как получается, эвон, «товарищем Обжоровым» заделался! Накладные подписываю! Нормы выработки бетонщиков, каменщиков и отделочников выучил!.. Я – выучил, представь!..
– А ещё что делаешь, Хранитель? – невозмутимо спросила Тэль.
– Ну-у, – вдруг смутился Обжора, – как и сказал, торможу, придерживаю их потихоньку, в рамках дозволенного. Тут под руку толкну, здесь морок наведу. Потом брак обнаруживаю, ругаю-распекаю. Переделывать заставляю. Да вот идёмте, идёмте, я покажу!..
Пошли. Тэль наморщила носик, прикусила губу, и на всей компании появилась соответствующая одежда: пиджаки у мужчин, деловые костюмы у женщин. Лой фыркнула, и мигом укоротила себе юбку, заодно увеличив каблуки. Тэль в очередной раз закатила глаза.
На головах у всех возникли белые каски с полустёртыми буквами «СМУ».
– Вот, комиссию веду! – заорал вдруг Обжора, ни к кому в отдельности не обращаясь. – Народный контроль!
Дед Святозар, похоже, в Изнанке имел отношение к строительству, ибо сразу же стал подскакивать и тыкать пальцем в какие-то одному ему заметные недоделки.
– Кто плиту под таким углом ставил?! Она ж на честном слове держится! И на подпорках!.. Как дом-то сдавать намерены? А проводка? Проводка по какому СНиПу делаться должна?..
С улицы вновь донеслось тяжкое «бух».
– Хм, а идея очень хорошая, – хитро прищурилась Лой. – Пожалуй, вы тут без меня проверяйте, а я по округе прогуляюсь. Посмотрю, как у вас тут соблюдаются эти, как их, «снипы»?
Ярослав, повинуясь мелкому кивку господина Дракона, двинулся за ней следом.
– И насколько ты их задержишь, Обжора? – они поднимались по узкой лестнице без перил.
