Питание кошек – это важно. Его качество, количество, особенно при наличии других кошек на одной территории, частота получения порций.
Разумеется, мы не можем выдавать кошке 15 мышей (порций) в сутки. Поэтому обычно ветеринарные врачи рекомендуют оставлять готовый корм для кошки в доступе, чтобы она время от времени подходила к своей миске и ела понемногу. Это норма поведения для кошки (но такой режим не подходит кошкам с нарушениями пищевого поведения и ведет их к перееданию. – Прим. автора).
Необходимо также следить и за свежестью корма – слежавшийся за день корм должен быть удален, а миска хорошо промыта перед выдачей новой дневной порции, поскольку за день любая еда, даже с низким содержанием влаги, портится, ее масляная оболочка становится прогорклой при контактах с кислородом. По причине невозможности есть испорченный корм кошка может начать демонстрировать неприятное поведение – мяукать, беспокоиться, всячески привлекать внимание и даже пачкать вашу постель.
Также не рекомендую приобретать корма на развес для животных – мы не знаем, закрыты ли упаковки герметично, не попадает ли в мешки с кормом складская пыль, накладывают ли корм продавцы чистыми руками и другие моменты. Подобная экономия, к сожалению, сомнительна, поскольку может вызвать ряд пищевых проблем у питомца при регулярном употреблении такого корма. А когда здоровье не в порядке, добавляются расходы на медицину и расходы на специалиста по поведению животных, если следствием расстройства пищеварения от корма становится, к примеру, нечистоплотность.
Ваша задача – хранить любой корм герметично, при рекомендованной производителем температуре и влажности. И обновлять его в порции полностью, не смешивая старый корм со свежим.
Если вы кормите натуральной пищей или готовыми влажными консервами для кошек, необходимо обеспечить взрослому питомцу 4-разовое кормление. Котят кормят чаще, в зависимости от возраста – обычно 5–6 раз в сутки. Это бывает сложно осуществить, так как многие люди выдают корм перед тем, как уйти на работу. Соответственно, вторая порция питомцу достается только по возвращении хозяина домой.
Кот может быть уже достаточно голодным к вашему приходу с работы и, не имея возможности терпеть дискомфорт от голода, испортить в ваше отсутствие вещи. Как быть?
Утреннюю и вечернюю порции для кошек на таком питании предлагаю разделить на две половины каждую. Первую половину утренней порции вы выдаете сразу после пробуждения. Вторую часть «завтрака» – непосредственно перед тем, как уйти на работу.
На день можно оставить домашние лакомства (сушеное мясо или печенье для животных в форме «квеста», чтобы животное искало их вне своей миски. Или оставить игрушку конг, другую пищевую головоломку, из которой необходимо долго и старательно добывать корм или лакомства).
Вечером отдаем одну половину по возвращении домой, вторую половину – после активных кошачьих игр непосредственно перед сном.
Таким образом животное будет питаться мало и понемногу, его естественная потребность будет удовлетворена, не будет чувства дискомфорта от голода.
Такой же метод подходит животным на сухом промышленном корме, склонным к перееданию. Когда его приходится по рекомендации врача ограничивать в количестве для нормализации веса.
Глава 2. Помощь при переедании и воровстве еды
Котик не должен быть «бочкой» и постоянно выпрашивать еду. На сегодняшний момент ветеринарные врачи бьют тревогу, поскольку на фоне ожирения увеличивается уровень заболеваемости кошек. Самый частый диагноз для кошек с ожирением – диабет.
Обычно от кошек, требующих внимание или игру, занятой хозяин пытается «откупиться», давая лакомство или насыпая очередную порцию еды в миску. Или просто не понимает, что в данный момент кошке скучно и она вовсе не поесть просила. Таким образом, мы сами часто учим животных быть попрошайками, чем наносим их здоровью и поведению ощутимый вред.
Если животному скучно, выбирайте альтернативы занятий без еды. Или уделяйте хотя бы небольшое короткое внимание, не нарушающее ваш повседневный график. Поскольку кошки часто соглашаются на то, что мы им даем, и на наши правила жизни: «Хозяин, я просил не этого. Но раз ты даешь, наверное, тебе нравится, когда я ем, – хорошо, смотри, как я грызу вкусняшки».
Бывает, что у кошки был опыт длительного голодания. Часто после перенесенного мучительного голода многие кошки могут даже при благоприятных условиях и достатке пищевых ресурсов демонстрировать нарушение пищевого поведения.
Пример: люди уехали на дачу на пару-тройку дней. Кошке насыпали еду, которую она съела за первые же сутки. Когда вернулись домой – нашли пакет и крошки от утащенной буханки хлеба и развороченное мусорное ведро. Так появляется воровство пищи, когда кошкой движет беспокойство, что нужно наедаться, пока есть хоть какая-то еда и привычка ее везде искать.
Или кошка жила в условиях скученного содержания животных, когда на восемь кошек стояло три миски, наполняемые нечасто, и ей приходилось бороться за свою часть пищи.
Возможно, кошка долгое время провела в закрытом помещении без пищи и воды. Тогда появляется так называемый булимический синдром – стремление заглатывать пищу побыстрее, съедать весь выдаваемый объем за короткое время, даже если последствием такого поведения является рвота, постоянное навязчивое выпрашивание пищи.
Кошки не способны измерять количество пищи. Они могут оценивать лишь доступность и достаточность источников. И едят при любой возможности. Рекомендованы следующие меры помощи таким кошкам:
– разделение одной порции на несколько мисок в одно кормление, миски лучше всего рассредоточить подальше друг от друга, поскольку для кошки одна миска это лишь один источник пищи, сколько бы граммов внутри нее не было. Так вы сможете создать картину, при которой источников пищи на самом деле больше с помощью различных мисок, не увеличивая при этом количество выдаваемой за один раз порции;
– выдача еды с помощью звукового оповещения и добавления еды (для этого прекрасно подходит кликер – устройство для дрессировки животных): момент подачи и касания носом кошки первой части ее пищи сопровождается щелчком, затем подкладываем вторую часть (можно ложкой) в миску, и также кошка при касании слышит щелчок. Каждый звук в момент касания носом еды будет напоминать, сколько подходов к корму кошка сделала, и это даст возможность замедлять питомца, выучивая более спокойное кормление, создаст иллюзию множества кусочков вместо одного, как если мы сразу насыпаем все в миску. В дальнейшем хозяин сможет плавно растягивать кормление – по кусочку каждые 5–10 минут;
– пищевые головоломки, где необходимо приложить усилия, чтобы поесть: это и замедляет животное, и тренирует его когнитивные способности (самодельные емкости с отверстиями, которые можно катать лапками, высыпая себе еду, готовые промышленные кормушки с открывающимися ячейками, собачий конг, миска-еж и подобные);
