— А, нет, ничего. — Махнула рукой Лиля. — Я просто решила за учебу плотненько взяться, хвосты закрыть. Дай, думаю, спрошу у профессора, какой литературой лучше в библиотеке затариться… Вы не берите в голову дурного, Людмила Геннадьевна, у меня такое периодически бывает. — Она спешно потащила Олю к выходу. Вытолкав за дверь, вдруг обернулась: — А когда вернется, не скажете?
— Кажется, послезавтра. — Подумав, ответила Людмила Геннадьевна.
— Спасибочки!
Когда дверь закрылась, Оля расстроенно произнесла:
— И как теперь мне двое суток жить?
— Так напиши ему, что скучаешь. — Предложила Зуфарова.
— Не могу… — Испугалась девушка.
— Детский сад! — Бросила Лилька, утягивая ее за собой к лестнице.
— Может, просто что-нибудь написать?
— Напиши.
— Нет, не могу. — Замотала головой Оля. — Не могу.
— Тогда ничего не пиши, просто отправь ему свою интимную фотку.
— О, боже… — Краска в считанные мгновения затопила лицо Алексеевой. — Ты что, серьезно?
— А вы что, так не делаете? — Удивилась Лилька.
— Нет!
Зуфарова хмыкнула:
— На самом деле, это не так уж и далеко оттого, чем вы занимались, договариваясь о встрече в приложении для знакомств.
— Лиля!
Подруга вскинула руки:
— Молчу-молчу!
Девушки поднялись на этаж выше и вошли в аудиторию, где должна была вести у них пары Татьяна Михайловна. Они расположились за столом, еще немного поспорили, посмеялись.
Стоило шебутной Лильке замолкнуть, как Алексеева опять окунулась в свои переживания. Ольга проверила телефон — ничего. И только появление преподавателя заставило девушку снова взять себя в руки. 1330277
Лекция началась как обычно. Татьяна Михайловна что-то монотонно бубнила под нос, затем рассказывала что-то из жизни и громко смеялась, затем снова, как на автомате, читала материал. Ольга не замечала ничего странного в ее поведении. Кажется, женщина не придала никакого значения вчерашнему происшествию в коридоре.
Но стоило только телефону на Олином столе негромко завибрировать, как Татьяна Михайловна коршуном взвилась над ней:
— Разве я не просила выключить все гаджеты, госпожа Алексеева? Или там у вас что-то поважнее, чем моя лекция?
— Простите… — Кашлянула Ольга и быстро спрятала мобильник в карман.
Всё занятие она просидела, как на иголках, ощущая, как взгляд преподавательши сверлит её лоб, и только, когда прозвенел звонок, девушка с тревогой на сердце отважилась и достала телефон.
Это было сообщение от Веры: «Оля, ты сможешь прийти завтра ко мне на соревнования? Папа уехал и не придет на меня посмотреть. Пожалуйста! Мне больше некого просить».
— И что мне теперь делать? — в отчаянии вздохнула девушка.
Отказать десятилетней девочке она никак не могла.
48
Самолет приземлился в аэропорту Новосибирска немного за полдень. Погода не радовала: небо вовсю затягивало серыми тучами, с севера дул пронизывающий холодный ветер. Запахнув пальто и подняв воротник, Озеров вышел из здания и поймал первое попавшееся такси. Находчивый водитель содрал с него втридорога, но профессору было все равно — платить-то бухгалтерии вуза.
Единственное, о чем он беспокоился, это то, каким будет его номер в отеле. Если зарезервировали место в какой-нибудь грязной дыре, то ночка обещала быть веселой.
Сам Матвей редко ездил в командировки, а вот профессор Князев обожал такие мероприятия. Он часто рассказывал о своих амурных приключениях и попойках в счет командировочных расходов, но вот последняя поездка обошлась преподавателю дорого — Князев заработал воспаление легких и с тех пор никак не мог оправиться.
Романтика подобных путешествий была чужда Озерову. Все эти переезды, перелеты, выступления, обсуждения, горы документов и тряска в такси по незнакомому городу. А еще попытки сохранить костюм не помятым. Всё это ужасно его раздражало.
Вот и в этот раз он тоже отсчитывал часы до конца мероприятия, которое еще даже не началось. И скучал. Скучал дико, невыносимо, почти адски, но теперь уже сразу по двум своим девочкам, которые остались за тысячи километров от него — по Вере и Ольге.
Еще и эти соревнования у дочери — как всегда некстати. Соглашаясь на поездку, Озеров даже предположить не мог, что мероприятия наложатся друг на друга — виновата путаница в днях недели. Все думали, что состязания поставят на выходные, но вдруг всё изменилось, и старты назначили на середину недели.
«Нужно будет попросить тещу настроить онлайн-трансляцию с мобильного», — подумал мужчина, закрывая глаза. Хоть так сможет посмотреть на выступление дочери.
Когда таксист подъехал по адресу, Озеров не сразу поверил, что ему так повезло. Отель оказался современным комплексом с бассейном, кортами и мини-парком на прилегающей территории. Форум с участием журналистов и представителей университетов со всей страны проходил в конференц-зале на первом этаже, а участников мероприятия разместили над ним — на втором.
Номер оказался просторным и светлым. Быстро приняв душ, Матвей оделся и вышел в холл, по которому уже кружили делегации различных вузов.
Пройдя регистрацию на форум, мужчина решил прогуляться по зданию. Пообедал в ресторане, вышел на общий балкон, сделал пару звонков. К тому времени, как началась церемония открытия, Озеров успел повторить свою речь и прихватить для ознакомления программку форума.
Зал уже был полон гостей. Обойдя журналистов, которые могли привязаться к нему с просьбой об интервью, профессор скромно занял место с краю во втором ряду.
— Вы тоже выступаете? — Подсела к нему улыбчивая блондинка в узком обтягивающем платье.
— Вечером, — вежливо улыбнулся Матвей.
— А мне сейчас речь толкать. Ужасно переживаю. — Она потерла ладони друг о друга и шумно выдохнула. — Как же успокоиться?
Мужчина выпрямился и взглянул на нее. Пышногрудая, с осиной талией. Лицо обычное, но ухоженное, красивые губы, подчеркнутые розовой помадой. Хорошенькая. Ей лет двадцать шесть — двадцать восемь, не больше.
— Представьте, что в зале никого нет. — Посоветовал он. — Будто вы смотрите в зеркало и говорите сами с собой. Я обычно так делаю.
— Спасибо. — Улыбнулась она. — Меня зовут Алена. Приволжский федеральный университет, институт управления, экономики и финансов, старший преподаватель.
Озеров коснулся ее мягкой, аккуратной руки и осторожно сжал:
— Матвей.
— Просто Матвей? — Рассмеялась она.
— Нет, разумеется, не просто. — Кашлянул он.
