Я отдёрнула руку, и мужчина резко сжал челюсти. Повернулась к Вику, но тот довольно улыбался – он ничего не заметил.
***
- Ты не должна обращать внимания на Марка, - объяснял мне Виктор, когда мы садились в его машину. – Просто он такой, и вряд ли кто-то сможет это изменить.
- Он придурок. Нет, просто скотина! – Возмущалась я. – Прости, конечно, но я не понимаю, как ты общаешься с этим человеком. Как говорят? «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты»? Тогда я в полном смятении. Что, вообще, у вас общего?
- Спокойнее, Поль. – Улыбнулся он. – Я поговорил с Марком, он больше не станет говорить с тобой… в таком тоне.
- Ох, спасибо. – Я отвернулась к окну.
- Просто он вот такой. Невоспитанный, грубый, не умеет с женщинами по-другому. – Вик погладил меня по плечу. – Пойми, у него была тяжелая судьба. Трудные отношения в семье, с матерью и отцом. Всё это сделало его не очень-то… вежливым.
- У вас общий бизнес? – Я посмотрела на него.
- Да. Мы с детства вместе. – Кивнул он. – И я доверяю Марку. Мне некому доверять в этой жизни, кроме тебя и него. Большие деньги это ещё и большие ставки, Поль. Вокруг полно людей, которые только и ждут, что мы дадим слабинку, чтобы воспользоваться моментом и выкинуть нас из игры. Единственный, кто всегда будет на моей стороне это Загорский – вот, что я знаю точно.
- Да он просто козёл. – Сказала я.
- Я понимаю. – Виновато улыбнулся Вик. – Обещаю, что тебе не придётся общаться с ним часто, но ты должна знать. В случае чего… или если со мной что-то случится… мало ли… только он сможет тебя защитить.
- Что? О чём ты? – Не поняла я.
Он увидел, как округлились мои глаза, и поспешил успокоить:
- Да нет, не обращай внимания, это я так. Просто, когда ты играешь по-крупному, ставки растут, и иногда приходится иметь дело не с самыми приятными людьми…
- Ты занимаешься чем-то опасным? – По моей спине пробежал холодок.
- Нет. – Он отчаянно замотал головой. – Но иногда, чтобы организовать производство в каком-то конкретном районе или на новой территории, нужно подмазать не одного влиятельного человека, Поль. А если на этой же территории работает уже кто-то другой, то неизбежно возникают трения. Конкуренция...
- Вик…
- Только не забивай этим голову, Поль, ладно? После всех испытаний тебе нужно сейчас просто отдохнуть. Давай, посмотрим дом, и ты скажешь мне, можно ли с ним что-то сделать, хорошо?
- Хорошо. – Согласилась я.
Мы выехали за город. Прибыли в один из элитных посёлков, доехали практически до самого его конца и свернули куда-то в сторону пролеска.
- Я начинаю переживать, - улыбнулась я, разглядывая через стекло высокие стройные сосенки, крутой обрыв и реку внизу.
- Мы почти на месте, - рассмеялся Вик.
Автомобиль проехал вдоль обрыва и свернул влево, к зеленой аллее. Ветви деревьев сходились так высоко над головами, что солнечный свет был виден лишь в конце пути – там, где виднелся огромный дом с черепичной крышей.
- Ого! – Воскликнула я, когда мы подъехали ближе. – Вот это хоромы!
Я видела подобные дома лишь в фильмах. Настоящая усадьба. Семейное гнездо!
- Да, работы тут для тебя будет достаточно.
- Вить, а ты не боишься, что я не справлюсь? – Мне не сиделось на месте, я буквально прилипла к окну, разглядывая запущенный двор и богатое убранство самого особняка.
- Я боюсь, что ты слишком быстро закончишь с ремонтом и убежишь из моей жизни.
- Но ведь есть ещё отделка, - улыбнулась я, - дизайн комнат, ландшафтный дизайн, всякие мелочи. – Подмигнула ему. – А как насчёт того, чтобы привести в порядок во-о-он те яблоньки, - я указала на сад, - и высадить там новые деревья?
- Я только за. – Просиял он.
Автомобиль остановился, я поцеловала Вика и выпорхнула из машины.
- Господи, как красиво! Как красиво! – Оглядываясь по сторонам, смеялась я. – Жаль, мама не видит. А какой воздух свежий! Это же просто… рай!
Осмотрев территорию возле дома, я решила войти внутрь.
- Ну, же, идём. – Махнула Вику.
Он глубоко вдохнул. Пришлось взять его за руку.
- Идём.
Дверь скрипнула, и мы вошли.
Внутри было чисто и достаточно современно. При желании можно было оставаться и жить тут хоть сейчас.
- Мой дядя следит за домом. – Объяснил мой спутник. – Я не был здесь с похорон родителей, только оплачиваю счета, а дядя Саша заезжает раз в месяц, чтобы проверить, всё ли в порядке, и навести порядок.
- Как ты хочешь здесь всё изменить? – Спросила я, оглядывая гостиную. Время здесь будто остановилось лет десять назад, но всё равно вся обстановка выглядела в миллион раз красивее и удобнее, чем наша с мамой квартирка в старом бараке.
- Мне всё равно. – Признался Вик. – Сделай всё так, как для себя. Чтобы ты хотела здесь видеть, если бы сама жила в этом доме?
- Я? – У меня чуть глаза на лоб не полезли. – О… ну… я бы обновила отделку и чехлы на мебели, а что касается дизайна, то сделала бы всё проще и функциональнее, а то… не знаю, тут слишком чопорно, что ли.
- Вот и сделай всё на свой вкус. – Вик обнял меня за талию и притянул к себе. – Найми столько рабочих, сколько понадобится. Выбирай любые материалы, любые средства и инструменты и, пожалуйста, никуда не торопись.
- Значит, я могу пожить здесь, пока работаю над проектом? – Взволнованно спросила я, глядя на своё отражение в его темно-синих глазах.
- Ты можешь всё, что захочешь. – Тяжело дыша, прошептал он мне в губы. – Только попроси.
Вик прижал мне к себе крепче, и я почувствовала, как сильно он возбуждён. Это меня немного напугало, но отталкивать его не захотелось.
- Я… могу попросить тебя… подождать? – Хрипло проговорила я, ощущая, как его руки крадутся вниз по моей спине. Они замерли буквально в паре сантиметров от поясницы. – Просто… дай мне время?
- Я всё понимаю. Не нужно объяснять. – Кивнул он. И его ладони вернулись на мою талию.
Моё сердце билось в этот момент оглушительно громко. Я видела, что мужчина буквально изнемогает от желания, ощущала, как его потряхивает от нетерпения, но ничего не могла поделать с собственным волнением.
- Спасибо. – Прошептала я, встала на носочки и мягко коснулась губами его губ.
6
Я ни дня не работала по специальности, поэтому волновалась, что же всё-таки выйдет из моей попытки вдохнуть в старый дом новую жизнь, но надо признаться, по-настоящему загорелась этим делом. Усадьба будто сама шла мне навстречу, предлагая всевозможные варианты и открываясь с разных сторон: то играя оттенками потёртой древесины или выцветшей краски на полуденном солнце, то поражая палитрой ярких бликов, пляшущих на поверхности стен в закатных лучах.
