Этот бессовестный толстяк сыпал проклятьями мне в спину, когда я убегала, расцарапав ему лицо. А потом были и другие попытки устроиться в заведения города, и снова приставания, снова наглые прикосновения и грязные намёки.
Тогда я просто пошла мыть полы в больницу. Ночью тихо выходила из дома, чтобы мать не волновалась, и шла пешком в инфекционку. Возвращалась домой к пяти утра, ложилась и немного спала, затем вставала и бежала в художественную школу, там я преподавала у младших классов. Платили за это сущие копейки, поэтому в свободное время мне приходилось снова искать работу или ухаживать за мамой: я возила её на автобусе или такси в райцентр, водила под ручку на процедуры или химию, а когда её клали в стационар, мне приходилось бросать всё и оставаться там с ней.
Заработанных денег и маминой пенсии едва хватало на лекарства, поэтому я донашивала своё старое школьное пальто, регулярно штопала единственные колготки и стыдливо прикрывала в общественном транспорте руками потёртую сумку, которая служила мне вот уже седьмой год.
Поэтому, когда Нина предложила устроить меня в единственную приличную в городе гостиницу, я ужасно обрадовалась. С такой зарплатой мне, возможно, даже дали бы кредит, и мы с мамой продержались бы ещё чуть-чуть.
- Нужно что-то сделать с твоими волосами. – Оценивающе оглядела меня Нинка перед первой сменой.
- А что с ними не так? – Удивилась я.
- Их слишком много.
- Заплести косу?
- Господи. – Закатила Нина глаза. – И откуда ты только такая взялась? Кто в наше время носит волосы до задницы и плетет косы? Нужно современнее быть! Хорошо хоть тут форму дают, иначе никто не пустил бы тебя на смену в твоем линялом платье, бабкиной кофте и этой дешманской помаде с рынка! У меня таким раритетом моя бабушка восьмидесяти лет подкрашивается!
- Это просто… блеск… - я прикоснулась к губам.
- И волосы я бы тебе советовала обрезать.
- Нет! – Испугалась я, теребя свои локоны. – Лучше я их заколю шпилькой на затылке.
- Блин, Полька, ну не знаю я, что мне с тобой делать. Научить-то я тебя всему научу, но выглядишь ты… как деревня!
- Вовсе нет. – Рассердилась я.
- Как целка деревенская выглядишь! А сюда, знаешь, какие мужики приезжают? И директора заводов, и областные начальники – все у нас останавливаются. А если кто из них тебе дополнительно предложит подзаработать? Хотя о чём я… - Она ещё раз оглядела меня с головы до ног.
- Что значит «дополнительно»? – Уставилась на неё я.
Нинка рассмеялась.
- Официально это, конечно, запрещено. – Она выкатила грудь колесом. – Но если мужчина красивый, да деньги неплохие, то почему бы и нет?
Я покраснела, точно спелая помидорина.
- Н-нет… я на такое точно не согласна.
- Полька ты что, того? – Нина тряхнула меня за плечи. – Ни с кем ещё никогда?
- Нет. – Честно призналась я. – Никогда.
- А как же Вовчик? Он же твой портфель с пятого класса таскал! И на выпускном с тобой так вальсировал, так вальсировал, что я думала, что вы увальсировали в ту ночь к нему домой и… - Она подмигнула.
- Ничего такого не было. – Возмутилась я.
- Но вы же с ним встречались?
- Да.
- И почему расстались?
- Просто мы… слишком разные. – Коротко ответила я, решив умолчать о том, что преданный и верный Вовчик не стал дожидаться, когда я созрею до интимных отношений. Он переспал со всеми моими одноклассницами, начиная с Тоньки, к которой пришёл, проводив меня с выпускного, и заканчивая Тамаркой, с которой мы вместе учились в вузе и сидели за одной партой. Именно с ней я и застала его, когда прибежала поделиться известием о том, что у мамы нашли рак.
- Ладно, убирай свою косу, надевай форму и будем учиться застилать постели. – Приказала Нинка.
И мы с ней весь день упражнялись в уборке номеров, изучали инструкции и стандарты, учились чистить туалеты и комплектовать номера полотенцами и предметами личной гигиены.
- В ночную смену останешься? – Спросила Нина, когда мы закончили.
- А можно сбегать домой на пару часов?
- Ну, беги.
Я попыталась накормить маму, но у той, как обычно, не было аппетита, помогла ей помыться, дала лекарства, уложила обратно в постель, а затем побежала обратно в гостиницу.
- Держи, - Нинка, как-то странно похихикивая, вручила мне ключ и тележку с инструментами, - приберись в шестьдесят восьмом, оттуда как раз только что выехали.
- Хорошо, - согласилась я. – Там сейчас никого?
- Никого. – Кивнула она.
- Ты проконтролируешь результат?
- Да. – Заверила девушка. – Зови меня сразу, как закончишь.
И я направилась в номер.
Открыла дверь ключом, вкатила тележку, вошла и закрыла дверь. Напевая себе под нос старую песенку, я прошла вглубь помещения и оглядела фронт работ. Смятая постель, разбросанные вещи, запах табачного дыма. Разве Нина не говорила, что постоялец съехал?
И в этот самый момент где-то справа от меня послышались шаги. Я обернулась и потеряла дар речи. Постоялец не только не съехал, он был в номере и, очевидно, только что принял душ – потому что стоял передо мной абсолютно голый с взъерошенными волосами и стекающими по смуглой коже каплями воды.
Конечно, я видела раньше голых мужчин. Ну… в фильмах. Но чтобы так близко… и так подробно – никогда. Конечно же, я закричала!
3
- Девушка! – Он потянул ко мне руки.
Я попятилась назад, налетела на тележку и повалилась на пол.
- Девушка, позвольте вам помочь. – Незнакомец, очевидно, забыл о своей наготе, потому что подошёл слишком близко, и перед моими глазами замаячило то, что я раньше видела лишь мельком и то по телевизору.
- А-а-а! Не приближайтесь ко мне! – Зажмурилась я.
И вслепую поползла в сторону двери.
- Девушка!
Но я уже успела подняться на ноги и пулей выскочила в коридор.
Мои щёки пылали, а сердце стучало, точно молот по наковальне. Не помню, как добежала до прачечной и влетела внутрь.
- Что такое? – Усмехнулась Нина, бросая в корзину бельё.
- Нина, там! Там! – Задыхалась я. – Ты это специально, да?
- Ты что, черта лысого увидала? – Подруга подошла ближе и ухватила меня за плечи.
У меня никак не получалось отдышаться.
- Хуже! – Я закрыла ладонями горящие щёки. – Тот мужчина! Он! Я видела его… ну… прибор…
Нинка расхохоталась.
- Ой, а я тебе ещё не верила! – Сгибаясь пополам от смеха, похрюкивала она. – Думала, цену себе набиваешь, а ты реально члена живого никогда в глаза не видала!
