— Это ты, похоже, издеваешься! Почему опять в старом пальто?
— Извини, но я сегодня же тебе верну все вещи. Всё равно не смогу их носить… — тяжело вздохнула, делая лихорадочный глоток из бутылки, чтобы смочить пересохшее горло.
— Почему не сможешь?! Мы же обо всём договорились!
— Да, но проблема в том, что моя мама никак этого не поймёт! Ушла в девять вечера на день рождения, а вернулась с ног до головы в брендовых шмотках?! Я неработающая студентка, и ещё даже первую стипендию не получала… Что я ей скажу? Ограбила банк?! Несколько часов простояла на панели??? — наши взгляды врезались друг в друга.
Демид поморщился, а затем на его лице промелькнуло озарение. Прислонив фалангу указательного пальца к виску, он склонил голову, тихо возразив.
— Ты скажешь, что устроилась на работу и сразу же за красивые алые губки получила аванс! — Страхов усмехнулся, но глаза остались холодными. Мои брови взметнулось ввысь, и я растерянно произнесла.
— Но никто пока не согласился взять меня на работу! Никто… — вдруг осеклась, когда он загадочно подмигнул, и мне сразу стало не хорошо.
— Только не говори, что… — Демид сладко улыбнулся, отчего на его щеках вылезли соблазнительные ямочки.
— Именно. Мне нравится, что ты понимаешь меня с полувзгляда… — произнес чуть хрипло, и я вновь робко опустила ресницы, разглядывая этикетку на бутылке с водой.
Он глядел на меня опять тем самым взглядом, от которого внутри леденела кровь. Черт. Похоже, никакая это не точка, и Страхов в очередной раз меня переиграл. Помог, называется… Вот только я теперь была ему обязана по гроб жизни…
— Я не согласна…
— Но другого выхода, увы, нет. Только сейчас понял, что это идеальный вариант развития событий для нас обоих… — смотрели друг на друга в упор. Не мигая. И меня всё глубже засасывало в трясину глубоких светло-карих глаз.
Работать под его руководством казалось невозможным. Непроизвольно поморщилась, обратив внимание, как кто-то из студентов снимает нас на камеру.
— Тебе нужна работа, а мне нужна новая администраторша на вечернюю смену в тату-салон! Отобьёшь свой долг с первой же зарплаты. Так уж и быть, скошу тебе половину суммы. А потом сама решишь, оставаться или уходить… Ну, что скажешь?!
— Но зачем тебе опять мне помогать? Я уже ничего не понимаю…
— Во-первых, мне отрадно помогать такой хорошей девочке, как ты! Вас в последнее время осталось так мало… Пора уже заносить в красную книгу… А во-вторых, мне это очень даже на руку… — хрипло прошептал, неожиданно задевая большим пальцем внутреннюю сторону моего запястья.
— И в чем твоя выгода? — всё внутри напряглось, не ожидая услышать ничего хорошего.
— Ну, вот ты динамила меня, динамила, а потом взяла и устроилась ко мне на работу… — Демид прищурился, посылая в меня еще один обжигающий откровенный взгляд. Медленно покачала головой, наконец, понимая, к чему он клонит.
— Я сегодня же верну тебе эти вещи…
— Нет, Мила, надо сразу думать, что делаешь. Зачем мне теперь эти тряпки? Или у тебя есть деньги, чтобы сразу же погасить свой долг?
— Но если я устроюсь в твой тату салон, все будут думать, что мы с тобой…
— Открою тебе страшный секрет: все уже так думают! Я подсел к тебе, а ты меня не прогнала… Это значит, между нами перемирие… — Демид снова игриво подмигнул, и я ощутила, что попала в настоящую ловушку.
Вчера мне казалось, что между нами наметилось потепление. Грешным делом даже подумала, что Страхов проникся ко мне, и испытывает какие-то чувства… Но оттепель была недолгой. Во взгляде старшекурсника вновь сквозило это колючее равнодушие, и только теперь я поняла, как глупо и опрометчиво поступила, приняв его дары…
— Хорошо… — сказала вдруг глухо. — Я отработаю всё до копейки и сразу уволюсь! Ничего занижать не нужно. Ты прав, надо было думать, прежде чем принимать такие подарки… Впредь буду осмотрительнее! — нервно кивнула, резко поднимаясь из-за стола, и на ватных ногах поковыляла из столовой.
— Тогда приступаешь сегодня, сразу после пар! — нарочито громко крикнул мне вслед, пока я пробиралась между столиками, мечтая провалиться сквозь землю.
Демид Страхов
Залетел в тату-салон, сразу же останавливаясь около стойки администратора. Ленка как по команде расправила плечи, и чуть прогнувшись в спине, одарила меня улыбкой на сто киловатт.
— Демид, рада видеть! Тебе кофе как обычно или со сливками? — блондинка с модной короткой стрижкой томно прошлась по нижней губе кончиком языка, явно намекая на что-то другое, но сегодня мне было не до того.
— Лен, прости, но ты уволена!
— Чтооо…? — в глазах администраторши застряло изумленное выражение, а губы чуть округлились и задрожали. — Но почему, Демид??? Я работаю у вас с Яном полгода, и всё прекрасно! Что случилось???
— Извини, но мне не нравится, как ты варишь кофе! Без обид, ладно?! — подцепил указательным пальцем подбородок девушки, наигранно улыбаясь. — Двойная зарплата за этот месяц, думаю, немного скрасит твоё настроение?!
— Но как же…
— Зая, не расстраивайся! Собирай вещи…
Глава 15
Мила Лапина
Два месяца спустя
— Мил, этот ягодный торт просто бесподобный! Нет, всё ребят, остальное я забираю домой! Ну-ка, убрали все руки! — Ян схватил мой пирог, и с воплем индейца племени Майя поднял его высоко над головой, широко улыбаясь во все свои тридцать два зуба.
— Эй, мы тоже хотим! Мила, вообще-то, для всех принесла! — заныла Олеся, единственная девушка в мужской компании тату мастеров.
— Лесь, ну, научись сама готовить?! Какие проблемы? — ухмыльнулся длинноволосый парень, продолжая размахивать куском пирога, как будто укачивает младенца.
Несмотря на то, что время работы тату салона давно подошло к концу, неожиданно деревянная дверь распахнулась, и вместе с порывом ноябрьского ветра, внутрь ввалился Демид в компании симпатичной блондинки, которую он по-хозяйски приобнимал за талию.
— Ну, нет, я больше ни с кем делиться не буду! Официально это заявляю! — с наигранной серьезностью прокричал Ян, бросая хмурый взгляд на вошедшего парня и его спутницу.
Впрочем, Страхов тут же отреагировал, показав другу средний палец, после чего гордо удалился вместе с девушкой в свою легендарную подсобку.
— Какие мы серьёзные!.. Ой, сейчас Страхов как напустит на нас всех страаахууу! — захохотал ему вслед Тарзан. Мы с Леськой прыснули со смеху, а другие парни переглянулись, качая головами.
Прошло ровно два месяца, как я устроилась администратором в тату салон «Волчья пасть», и если первые дни и даже недели всё ждала какого-то подвоха, то в последнее время окончательно расслабилась и нашла общий язык со всеми ребятами.
