— У тебя будет коричневая, — за меня ответил Тайлор, — как и у мамы, а у Тима бордовая.
Потому что наш старший сын уверенно шел по нашим магическим следам, тогда как младший собирался изучать экономику и право, с ранних лет проявляя недюжинные способности к математике. Зато Ханна проявляла недюжинные способности к выбору нарядов и отлично справлялась с задачей украшать собой этот мир.
— Иди ко мне, баловница! — Тайлор подхватил дочку на руки, потому что она дернула Маркуса за парадную тунику и показала ему язык, после чего засобиралась отправиться «в люди». Двор Академии был переполнен, все было готово к началу торжественной линейки. — Сейчас нашу маму будут поздравлять, потому что она окончила Академию с отличием и стала Высшим Магом. Одри, тебе уже пора!
Кивнув, поправила на голове у Ханны бант, еще утром завязанный тетушкой, после чего отправилась к группе своих однокурсников — двенадцати Высшим Магам, завершивших обучение в Академии Скаборо и теперь застывших перед украшенной стягом с гербом Валора трибуной.
Стала в строй, затем обвела взглядом наших друзей, пришедших меня поздравить — короля Густава, почтившего своим высочайшим присутствием сие мероприятие, из-за чего оно стало куда больше походить на парад в его честь, чем на вручение дипломов. Вместе с ним на трибуне стоял начальник его Тайной Канцелярии Льер Гросс — вальяжный и довольный жизнью. Новая власть по достоинству оценила… гм… способности Короля Валоросы, и он обзавелся шикарным особняком на том же мосту Грандж, на котором ему все также принадлежали ювелирные лавки.
Затем взглянула на стоявшую чуть в стороне помолодевшую тетушку — трое внуков не давали ей унывать. Улыбнулась Флоренс в ужасном платье с оборками — неужели тетушкина болезнь заразна?.. Увидела рядом с ними Тобиаса и беременную вторым Тину… Мы с подругой смеялись, что в этом вопросе я все же ее обскакала — у меня их целых трое, и они с Хубертом вряд ли так быстро смогут нас догнать.
К тому же, мы с Тайлором думали завести и четвертого. Да, давно уже пора…
Старый Вальтер тоже пришел. Кстати, его Храм в Нукке полностью восстановили. Король Густав признал ошибки своего отца, которые привели к Второму Темному Бунту, но не стал запрещать Культ Арату. Но Тайлор разыскал всех тех, кто накладывал запрещенные заклинания, вербуя ничего не подозревавших людей и создавая покорную армию, и они понесли заслуженное наказание…
Настоятельницы Иридия и Сесилия слали мне сердечные поздравления, зато сестра Клементина, с которой мы поддерживали дружеские отношения, приехала в Скаборо лично. А вот моего отца среди гостей снова не было. Письма он тоже не прислал и увидеться два года назад нам так и не довелось, потому что он сразу же вернулся в свою «любимую» Кембрию, перед этим получив еще одну медаль за подавление бунта.
Правда, война подходила к концу, и… Однажды, вернувшись домой, папа застанет там очень много внуков!
Потому что Бростон-Холл Черные все же разрушили. Сожгли поместье дотла, поэтому мы решили полностью перестроить «Высокие Сосны». Там и зажили — спокойно и счастливо, стараясь позабыть ужасы мятежа.
Кстати, несмотря на свой добрый нрав, у Густава оказалась крепкая рука. Он быстро навел в стране порядок, а орошающие Валор дожди заставили народ поверить в то, что этот король угоден Богам. Но Густав не пощадил главарей Темного Бунта. Они были казнены на той самой Площади Победы, где возводили для него эшафот.
Перри Броуветта не обошла сия участь стороной, а вот Никласа Обрайна среди них не было. Та стычка у ворот Сансина, когда он спас жизнь мне, спасла жизнь и ему. Свои же посадили его в тюрьму, собираясь чуть позже отрубить голову за измену. Но не успели — в столицу вошли королевские войска. Никласа освободили, после чего полностью оправдали как раскаявшегося.
Затем он все-таки меня послушал и уехал очень далеко от Валора. Обосновался в Эйхе, не собираясь возвращаться домой, и за эти два года я успела получить от него несколько посланий. Никлас писал, что у него все хорошо. А еще, что меня любит и будет любить всегда, до конца своих дней.
Но больше никогда не упоминал, что я предназначена ему Богами.
Потому что я была предназначена Ими совсем другому. Своему мужу, своим детям и своей земле. Обязанностям хозяйки огромных владений в Гленншире, и детскому смеху, и добрым друзьям, и ночам, полным страсти…
— Итак, лучшая выпускница Академии Скаборо этого года — Одри Бростон! — произнес декан, и я, очнувшись от дум, вернулась в реальность.
Услышав, как мне принялись аплодировать, улыбнулась декану, затем стоявшему рядом с ним королю, не забыв о Льере, и направилась к трибуне. Очень скоро мне вручили свиток об окончании курса Высшей Магии с печатью Академии Магии. Подняв его высоко над головой под громкие и одобрительные крики моих друзей и родных, я поблагодарила преподавателей за их терпение и труд.
Направилась было в строй, но передумала и подошла к своему мужу.
— Какая же ты все-таки молодец, — обняв меня, восхищенно заявил Тайлор. — Я люблю вас, леди Бростон!
— И я вас люблю, лорд Бростон! — сказала ему, потянувшись за своим заслуженным поцелуем.
Потому что я очень постаралась — как-никак лучшая выпускница Скаборо этого года!
КОНЕЦ
