— Хорошо, леди Хлоя. Меня устраивать такой вариант.
Последующие несколько часов мы общались с законником, составляли договор и подписывали его. Алистер контролировал все с такой чуткостью, что мне даже приятно стало.
Но когда день со сложными решениями подошел к концу, нам обоим пришлось возвращаться в спальню. В общую спальню. Нет, я не то чтобы была простив спать в крепких мужских объятиях, но… было какое-то но, которое останавливало.
Я чуть было не поступила совершенно по-детски. Так и хотелось проскочить мимо мужа и захлопнуть дверь у него перед носом.
— Хороший договор, — произнес Алистер, проходя мимо меня в комнаты.
— Спасибо, — быстро поблагодарила я его. — Ты очень помог.
— Все для моей ревнивой жены, — не удержался мужчина и усмехнулся.
А я громко фыркнула, взяла вещи и поспешила в ванную. Ну его! Пусть остается со своими тараканами наедине, мне бы со своими разобраться!
Отмокала я в горячей воде долго — решила сегодня побыть эгоисткой. Выбиралась уже из остывшей воды, куталась в халат, выжимала волосы и наконец чувствовала себя человеком.
А когда вышла из купален… так и замерла на пороге.
В спальне непонятно откуда появился небольшой круглый столик и два стула с высокими спинками. Свет исходит только от канделябра со свечами, стоящего в центре того самого стола. Рядом с ним закупоренная бутыль вина, два пустых бокала из столового набора, корзина с фруктами и блюдо с сырной нарезкой.
— Не очень-то тянет на ужин, который мы пропустили, — вырвалось у меня при виде на все это дело.
— Возможно. — Алистер шагнул от окна, ступил в круг теплого света. — Но я бы хотел провести этот вечер с тобой в расслабляющей обстановке, Хлоя. Если ты, конечно, не против.
— А есть какой-то повод? — нахмурилась я.
— Повод можно найти всегда, — легко отозвался некромант. — Но сейчас в голову приходит не самый приятный из всех возможных вариантов.
— Это какой же?
— Скоро уже можно проводить ритуал, — проговорил Алистер, срывая сургучную печать с бутыли и вытаскивая чарами пробку. — Все готово.
— А? Так это преждевременные поминки, — хмыкнула я, хотя от одной только мысли стало неприятно.
— Ну если тебе хочется это отпраздновать, то конечно, — улыбнулся маг смерти. — А я хочу отметить годовщину нашей свадьбы. Пусть и небольшую — месяц. Но мне кажется, что наш брак весьма неплох, несмотря на все обстоятельства.
И вот тут я просто не могла с ним не согласиться. Нет, конечно, на Земле я себе совершенно не так представляла семейную жизнь, быт и счастье. Не здесь… да, здесь все было так как, могло бы быть. Мы главы двух сильнейших родов. Проклятых родов. Нас связывают обязательства и нужды. А еще мне иногда кажется, что и чувства. Но пока за всем происходящим их так мало. Мне по-женски мало тех эмоций, которые могут вскружить голову. Да и не позволяла я себе такой роскоши.
И вот казалось бы опять, когда можно расслабиться, наконец жить, врывается информация о том, что мой супруг готов к смерти.
— Мое завещание у законника. — Алистер как будто решил меня добить. — Просто знай. А сейчас давай отдохнем и поговорим.
Я молча кивнула, заняла один из стульев и пригубила налитое вино. Вкуснейшее вино из тех, что я пробовала за свою жизнь!
— Расскажи что-нибудь, — вырвалось у меня непроизвольно.
— Рассказать? — Алистер улыбнулся. — А о чем бы ты хотела послушать, Хлоя? Может быть о крае мира, где мне удалось побывать? Или о легендарных существах, что обитают там, где нет доступа людям? Или о…
— О чем-нибудь.
Я просто хотела насладиться звучанием его голоса под вкус вина. Разве это странно?
Алистер начал рассказ о крае мира, где он повидал горы, растущие вниз, реки, текущие в небо, и звезды, танцующие по облакам.
— Какой же ты фантазер, — рассмеялась я, когда этот сюрреалистический рассказ закончился.
— Почему же сразу фантазер? — Подмигнул некромант. — Пока сама там не побываешь, не узнаешь, лгу ли я.
— Конечно это неправда! Такого просто не бывает!
— Значит, я видел небыль, — завершил полушутя.
А мне внезапно так легко стало. Будто именно такого вечера не хватало все это время. Просто поговорить о всякой ерунде, посмеяться, выпить бокал вина. Не думать о проблемах, делах и заботах. Смотреть на другого человека.
Алистер подлил мне напитка и продолжил рассказывать о каких-то невиданных вещах. Я прикрывала глаза, слушала его и почему-то улыбалась.
Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Как и этот вечер подошел к концу. Вино было допито, но свечи еще горели.
— Пора ложишься спать, Хлоя. Нужно набраться сил. Думаю, что ритуал мы проведем завтра ночью.
— Завтра? — Вопрос оцарапал горло. — Так быстро?
— Нельзя больше тянуть.
И все. Легкости и счастья как ни бывало. Меня рывком вернуло в реальность, где я замужем за человеком, который завтра планирует умирать. Прекрасно!
— Да, ты прав, — сухо произнесла в ответ, вставая из-за стола. Но вместо того, чтобы шагнуть к кровати, сделала шаг к Алистеру.
— Хлоя? — Он легко перехватил меня за плечи, будто боясь, что я упаду.
Но вместо объяснения, я обвила его шею руками и просто поцеловала. Потому, что хотела. Мне это сейчас было нужно. И это было правильно.
Как ему был нужен этот вечер.
Отстранилась я так же быстро, чтобы не перешагнуть черту. Пусть мне и хочется сделать этот шаг, я не могу доверять человеку свое тело, но не доверять мысли. А тайн у меня ого-го сколько!
Алистер меня отпустил. Пусть не так легко, как того следовало бы. Спать мы легли, как обычные муж и жена. Не ногами к голове, а спиной к спине. К утру опять из нас кто-то обнимет другого во сне, но у меня были другие планы.
Я считала до сотни, потом до тысячи, потом сбилась и начала заново. Силой воли удерживала себя от того, чтобы не уснуть. А когда дыхание Алистера наконец выровнялось, я тихо встала и на цыпочках выбралась из комнаты.
Не знаю, на что рассчитывает мой муж. Но так просто помереть я ему не дам. Не зря же у меня уже расцвел цветок воскрешения. Осталось только превратить его в нужное зелье.
А там уже пусть сам разбирается со своими завещаниями. Мне они нафиг не нужны!
Глава 20. Ритуал
Ночь выдалась тяжелой. Как физически — спать хотелось неимоверно, так и морально — напряжение не отпускало. Слишком сложное зелье — рецепт аж на две страницы, слишком мало времени на подготовку, слишком мало знаний. Всего слишком… Да, был Хранитель, который подсказывал и направлял, но я отчетливо понимала — даже при всем желании и усердии не успею.
