Вернувшись домой, Селина первым делом принялась за письмо любимому и единственному родителю. Строки складывались с трудом. Как сообщить, что у нее сменился жених?
«Здравствуй, папа, начну с того, что меня проиграли в карты… Но ты не расстраивайся, я взяла ситуацию под контроль…»
Бред. Если не на «меня проиграли» его начнет потряхивать, то «взяла ситуацию под контроль» точно заставит его рвать волосы на голове от бессилия.
В итоге начала она издалека. С того, что они оба заблуждались насчет Джонатана.
Рассказала все как есть. Не стала только писать что думает о маркизе — не стоило усугублять положение и тратить его нервы, когда отец не может чем-либо помочь, находясь на службе. Ну и, конечно, предложение маркиза обрисовала иначе. Ну, скажем так совсем по-другому. По версии Селины, маркиз Шандерлон, согласен от нее отказаться к началу следующего сезона, как раз слухи к тому времени улягутся, иначе объяви он сейчас скандал лишь усилиться и навредит им обоим.
Врать отцу Селина ненавидела и всячески избегала подобного, к тому же с эмпатом это весьма затруднительно, но иногда без этого никак. Пусть будет хотя бы часть правды.
Глава 13
Еще вчера, после откровенного разговора с маркизом Шандерлоном, Селина полагала, что первое негативное впечатление о нем возникло под влиянием шока — не каждый день тебя проигрывают в карты. Да и от метки избавиться способ наверняка есть. И в действительности все не так плохо. Не успеет заметить, как лето пройдет, и к новому сезону она будет свободна от каких-либо обязательств. Но Селина снова ошиблась.
Горничная усердно пыхтела над ее волосами, тихо ворча себе под нос.
— Эти волосы слишком тяжелые, щипцы им нипочем, ни то что волос мисс Сол… — с великим усердием девушка удерживала последнюю прядь, замерла крепко сжимая щипцы, но как и остальные та отпружинила вниз стоило отпустить, сохранив едва заметные волны.
Селина невольно прислушивалась к болтовне горничной — интересно какого мнения прислуга о компаньонке. Иногда со стороны виднее.
Но Фло, так звали городскую личную горничную, замолчала, старательно пытаясь собрать волосы хозяйки в высокую прическу, но они все пытались распасться, а любопытство Селины так и оставалось неудовлетворенным. Наконец, последний локон прикован шпилькой к остальным. Получилось нечто объемное, округлое… Так всегда бывало, когда волосы Селины пытались уложить без специальных косметических средств, которыми она не любила пользоваться, за исключением официальных приемов. Несмотря на старание служанки, с каждым разом смахивающие все больше на упертость, один локон выбился, доводя бедную до первой стадии бешенства.
— Черт! — прошипела она себе под нос.
Селина решила воспользоваться моментом и разрядить обстановку.
— А что ты там говорила о волосах мисс Сол? — дружелюбно улыбаясь поинтересовалась она.
Фло смутилась и отвела взгляд.
— Простите, леди Селина, ваши волосы чудесны, все эти прически им просто ни к чему, — забеспокоилась та, ляпнув лишнего при госпоже.
— Не волнуйся, мне просто интересно, — пожала плечами Селина, давая понять, что мол сама не знает зачем ей такая информация. А Фло все пыталась совладать с прической. — Можешь вытащить еще несколько прядей снизу, так и оставим.
Девушка облегченно выдохнула, поняв, что ее очередная попытка справиться с волосами провалилась, но ругать ее за это никто не будет.
— У мисс Сол тоже хорошие волосы, конечно, не такие густые как ваши, пушистые и намного легче, но так всегда бывает от краски, она делает их очень послушными для завивки.
Откровения горничной Селину мягко говоря поразили. Крашенные? Но зачем?! Это не было модно, к тому же зачем молодой женщине, нуждающейся в деньгах тратить такие баснословные суммы за смену цвета волос и его поддержание.
Зачем это компаньонке, простой благородной мисс? Прихоть? Селина удивилась, что у нее вообще хватило на это денег.
«Я же хожу со своим мышиным цветом, и даже горжусь…» — мысленно размышляла она.
Девушка увлеклась строя догадки, что и не заметила как горничной и след простыл.
Скептически осмотрела себя в зеркало: благородная бледность, благородная серость — все на месте. Правда май выдался солнечным, а она много гуляла в саду пока было затишье с торжествами, точнее возилась в земле вместе с садовником, помогая рассаживать розы, и на носу проступили веснушки, и немного золотистого загара едва заметного на щеках. Мелочи. А вот глубокое декольте ее смущало, Селина не могла себя пересилить и привыкнуть к этой новой моде. В итоге не выдержала и переоделась в прогулочный костюм, не требующий помощи горничной.
Судя по разговору, доносившемуся из холла на первом этаже, Магдалина, собравшись чуть раньше, контролировала что экономка сложила в корзину для пикника.
— А клубнику положили?
— Да, мисс Сол, — надменно ответила экономка. Не стоило сомневаться в ее профессионализме и памяти.
— А где вино? — удивилась Магдалина. — Миссис Хант?
— Две молодые девушки, в парке и навеселе? — зло проворчала экономка. — Не нравится мне это.
— Не одни, экипаж будет неподалеку, где останутся возничий и лакей, — уверенно парировала Магдалина. — К тому же я прослежу, чтобы никто из нас не злоупотреблял напитком.
Селина не сдержала улыбки. Уверенность и смелость компаньонки с каждым днем радовали все больше.
— А вот пирожных можно было положить и поменьше, — недовольно заметила Магдалина.
— Леди Селина их любит, — не уступала миссис Хант.
— Ох, мисс Хант, я тоже их очень люблю. Но вот, когда мы с вашей госпожой не влезем в новые платья, я буду знать кого благодарить.
— Вы и так обе будете похожи на щепки скоро, — проворчала женщина.
Но противостояние между экономкой и компаньонкой не самое страшное, что могло случиться.
В дверь постучали и миссис Хант отвлеклась от перепалки с сантринийкой.
Увидев щуплого, но, очевидно, шустрого, юношу в простой одежде слуги, — такие часто работали гонцами в богатых домах, — Селина сразу поняла, что он принес письмо.
— Леди Селина, — заговорил юноша, тоже заметив описанную ему леди за спиной старой женщины. — Маркиз Шандерлон, пришлет за вами экипаж через час, будьте готовы, не заставляйте ждать его как в прошлый раз.
Не имей Селина завидное самообладание — подбирала бы челюсть с пола. А так, она делала это лишь мысленно. Чувствовала как внутри что-то закипает, а как остановить не понимала.
Вздернув нос к потолку, она обошла чужого несчастного слугу, наверняка маркиз послал его пешком, идти то тут недалеко.
Селина все-таки дочь графа, и какая никакая невеста этого оборотня. Неужели нельзя было черкнуть пару строк, и не предоставлять личные сообщения на обозрение всех слуг?
