Магдалина хихикнула, и подопечная глянула на нее из-под опущенных ресниц.
— Да ты прям леди-бунтарка, — она причины своего смеха.
— Что, ты тоже считаешь, что я слишком правильная?
— А кто еще?
— Маркиз Шандерлон.
Упоминание об этом мужчине не лучшим образом сказалось на настроении Селины. Улыбка безвозвратно угасла, а чудесный летний воздух стал казаться слишком душным и приторным.
— А что еще он говорил? — прищурившись поинтересовалась Магдалина.
— Что такие женщины как я, его не интересуют.
Селина постаралась произнести это как можно равнодушнее, но компаньонка все равно раскусила.
— И тебя это задело.
— Пожалуй.
— Что-то мне подсказывает, что это не так.
— О, нет, боюсь он прав, но почему у меня такое чувство, что меня оскорбили, ведь нет ничего плохого в том, чтобы придерживаться правил?
Не услышав ответ, но очень желая его узнать, Селина даже привстала, выпрямив спину, и попыталась поторопить взглядом Магдалину.
— Если я скажу тебе что думаю, это может плохо отразиться на нашем общении и моей работе, может потом я и признаюсь, но не сейчас.
Легкая расслабленная улыбка вдруг исчезла с ее лица, и она добавила:
— Тем более, когда наш пикник подходит к концу.
— О чем ты? — удивилась Селина.
Магдалина молча махнула в сторону главной аллеи, и девушка повернулась в ту сторону. Возле их кареты виднелся еще один экипаж, и если сам он не был особо примечательным с такого расстояния, то возничий Селине запомнился, кажется его звали Карлом. А вот приближающуюся темную фигуру маркиза Шандерлона, она уже, наверно, ни с чем не спутает. Он широким уверенным шагом приближался, игнорирую тропинки, обошел кусты и пересек лужайку напрямую.
Когда он подошел ближе Селина заметила, как под тяжелым взглядом прячется злость, мышцы на лице напряглись.
— Помяни демона всуе… — проворчала она.
— И будь смирен принять наказание.
— И не тревожь богов, чтобы прогнать его, ибо сам согрешил.
Селина рассмеялась, на самом деле совсем не веселясь тому, как писание Последнего подходило к ситуации. Маркиз, конечно, не демон, но было в нем что-то дьявольское.
Глава 14
Магдалина тихо хихикнула, прикрыв рот ладошкой, предвкушая как снова заискриться воздух между маркизом и ее подопечной.
Опомнившись, Селина поправила юбку, подол которой недопустимо задрался, открывая щиколотки, и постаралась принять невозмутимый вид. Но все равно вздрогнула, когда раздался обманчиво приятный голос, который холодком проникал под кожу, а взгляд встретился с темными пронзающими насквозь глазами маркиза Шандерлона.
— Леди Селина, — совсем неприветливо позвал он, и чуть мягче, слегка повернув голову к компаньонке, поздоровался и с сантринийкой:
— Мисс Сол.
— Маркиз Шандерлон, — сухо ответила она, а вот Селина молчала, лишь смотрела на него испытующе, пытаясь взглядом донести причины своего поведения.
— Ничего не хотите мне сказать? — нарочито вежливо поинтересовался он, снова обращаясь к невесте. — И перестаньте так на меня смотреть.
— Доброго дня, маркиз Шандерлон, — протянула Селина, растягивая губы в фальшивой улыбке.
— До вашей любезности мне дела нет, — чуть ли не прорычал Равен. Как девушке удалось его разозлить таким пустяком, он и сам не знал. — Вы чуть не сорвали мне все планы, поднимайтесь, у нас мало времени, — закончив обвинительную речь, он протянул невесте руку, чтобы помочь встать.
Селина достала часы на длинной цепочке, что прятала в маленьком кармашке в лифе костюма и демонстративно посмотрела на время.
— Мы меньше часа любуемся красотами парка, а я между прочем очень давно об этом мечтала и не позволю вам испортить настроение и очернить впечатления от пикника своим появлением.
— Вы все лето проведете в Гронстере, еще нагуляетесь, — и больше не дожидаясь, когда она примет его помощь, схватил за руку сжав запястье слишком сильно, и одним рывком оторвал от пледа.
Селина даже взвизгнула, не ожидая такой наглости, но быстро умолкла, поняв, что оказалась прямо в объятиях маркиза, носом утыкаясь в его шею. Недопустимая близость мужчины, который все еще продолжал сжимать ее запястье, и метка, снова от чего-то загоревшаяся, заставили внутренне дрожать.
Непозволительно касаться грудью его твердого тела, которое показалось каменным, когда она налетела на него. И непозволительно рассматривать широкую шею, ямочку на подбородке, высеченные четкими линиями губы и скулы, прямой нос и сдвинутые до упрямой складки на лбу брови, очерчивающие поразительной глубины цвета глаза, в которых спрятались шоколадные искры…
Но Селина одернула себя, и быстро захлопала ресницами тут же делая шаг назад. Непозволительно все это для воспитанных леди, даже если мужчина твой жених.
— Прошу прощения за грубость, леди Селина, — вдруг произнес маркиз смягчившись. Кто бы знал каких трудов ему это стоило, после того как легкие наполнили сладковато-терпкие ноты. Запах, который он уже ни с чьим не спутает. — Но позвольте я объясню всю важность по пути.
До выходки невесты, он и не думал, что придется девушку уговаривать провести с ним время. Ведь он был уверен, что они друг друга поняли. Но судя по всему, ошибся.
Селину переполнял стыд и раздражение от складывающейся ситуации, — они все-таки в общественном месте, — и переборов себя, она приняла локоть маркиза.
— Магдалина, идемте, — скомандовал компаньонке маркиз, но та и так уже встала и собиралась идти за ними.
Селина отдала быстрый приказ Томасу убрать плед и еду обратно в корзинку, когда они подошли к экипажам. А маркиз, тем временем сам открыл дверь своей кареты, помог залезть внутрь Магдалине и теперь предлагал руку невесте. Но Селина снова засомневалась, и не торопилась садиться. Старалась оценить и взвесить все, но кто бы дал ей это сделать.
— Леди Селина, — медленно, но с нажимом произнес маркиз. — Вы испытываете мое терпение.
Селина не стала испытывать терпение этого мужчины. Вложила свою руку в ладонь мужчины с недовольством замечая, какие у него горячие руки.
«Это неприемлемо».
— Потрудитесь объясниться? — процедила она, стараясь держать себя в руках, но так и хотелось пронзить наглеца взглядом. Зачем, вообще, она ему сдалась? Да, Селина согласилась побыть его невестой на неопределенный срок, но все-таки временно. Но они не договаривались совместно посещать публичные места. Нет такой необходимость для жениха и невесты.
— Мы направляемся на обед с графом Виллоу, — сухо ответил маркиз Шандерлон, лениво отвернувшись к окну.
