Селина ждала насмешки, колкости насчет того, что посмела предположить, что они истинная пара.
Но оборотень молчал. Волк от мысли, что мог встретить истинную, скулил как щенок. Вот только так просто понять так ли это нельзя.
— Я нигде не нашла более полного описания, этого понятия…
— Не беспокойся, Селина, — перебил ее жених, поймав ладонь, нервно теребящую подол платья. — Такие выводы делать еще рано.
Равен не собирался признаваться, что всему виной его неугомонное второе «я». Его волк, что слишком часто берет верх.
И радость зверя от одной лишь вероятности, что Селина может оказаться не просто парой для удачного потомства, связь с которой прекратится после близости, но и истинной, в союзе с которой рождаются сильнейшие, а сама связь делает оборотня сильнее, настораживала человеческую половину. Если это подтвердится, он, а точнее, его зверь, не сможет отпустить от себя девушку.
— В первобытные времена, оборотни могли заключать временные браки, лишь для зачатия потомства. С помощью укуса потенциальной самки проверяли, подойдет ли она, чтобы получить потомство от первой… случки, дальше пара расходилась, теряя к друг другу интерес. Но те, кто встречал истинных, спутников на всю жизнь, считались благословенными больше остальных. Такие союзы делали оборотней сильнее, а дополнительная сила, всегда сулила власть в те времена. А потомство было крепче и здоровее остальных. Как правило, такие пары возглавляли стаю, а их дети сменяли их. Те, кому посчастливилось встретить истинных, всегда составляли основу сообщества оборотней.
— Но в Алтарии давно все иначе.
— Именно, что в Алтарии. Ты никогда не была за границей?
Селина не обратила внимание на то, что Равен снова перешел на «ты». Ей было интересно его слушать. В книге было описано все сухо, как в руководстве по разведению коров.
— Нет.
— Еще побываешь.
Слова Равена насторожили Селину. Прозвучало как обещание. Но она не стала спорить. Ведь в том, что оборотень лучший источник информации, она не ошиблась. Теперь главное плавно вывести к нужным вопросам.
— Значит, к намеченной дате свадьбы все станет ясно? — уточнила Селина.
Если она правильно поняла — нужно время.
— Да.
— А если окажется что я ваша истинная?
Селина сама не ожидала от себя такого прямого вопроса, и оборотень тоже, так как не спешил отвечать. И Селина решила пойти по этому направлению дальше.
— Я читала, что раньше ставили эксперименты по разрыву таких связей, сейчас наверняка есть способы.
— Где ты подобное читала?
Селина дернулась, услышав рычащие нотки в голосе мужчины, но жених не собирался выпускать ее руку.
— Дома, в библиотеке, — нехотя ответила Селина. — А в чем дело? Что в этом такого?
— Ничего хорошего. Вы просто не знаете, к чему могут приводить подобные эксперименты, леди Селина.
На этот раз обращение к ней, как полагается, задело. Или ее так коробила обида в голосе жениха?
— Обещай, что ничего подобного предпринимать не станешь? Это может быть слишком опасно.
Равен остановился и притянул девушку к себе, чтобы заглянуть в глаза.
— Хорошо.
Они пошли дальше, стоило Селине согласиться, будто ничего и не было, но она удивилась такой реакции. И не поверила оборотню на слово. Возможно, он специально нагнетает, чтобы она не занималась этим вопросом самостоятельно. Но все же ей хотелось верить, что их случай из тех, что «на один раз».
— А куда мы идем? — Селина вдруг заметила, что они так и не вышли на луг, а свернули на старую лесную тропу. Куда та могла вывести, девушка знала. Но кто знает, какие планы у маркиза?
— Гуляем, — слишком резко ответил оборотень. И шаг у него был быстрый, будто они куда-то торопятся.
Селина вдруг поняла, когда оглянулась, что ее компаньонка отстала. Догадается ли Магдалина свернуть? Ведь она не знает этот лес и дорогу к поместью маркиза так хорошо, как подопечная.
Но отсутствие компаньонки Селину не пугало. Может, когда они останутся наедине, маркиз будет более откровенен?
Как девушка и предполагала они вышли к руинам храма Первой. Пустые проемы окон и покрытые пушистым зеленым мхом стены сливались с лесным пейзажем. Крыша давно обвалилась. В этих краях старая богиня не пользовалась популярностью. Но Селина любила здесь гулять. Это место удивительным образом успокаивало. И даже снимало головную или менструальную боль, как рассказывала Энн. Не зря Первая считалась женской богиней.
Одна из стен, полностью обрушилась. Переступив через остатки каменной кладки. Равен помог невесте проделать то же самое, обхватив талию руками.
— Спасибо, — поблагодарила Селина и поторопилась освободиться из слишком приятных мужских объятий.
— Равен, а что если наш случай обычный? Когда это все прекратится и метка исчезнет? — осторожно поинтересовалась девушка.
В центре храма остался прямоугольный алтарь. Вокруг росли маки, и Селина подошла к нему, уселась сверху, сорвав один цветок, и теперь нервно теребила его. Избегая взгляда оборотня и своих желаний, что вызывал в ней этот мужчина.
Ведь она не оборотень, чтобы поддаваться первобытным инстинктам.
— Ну, разве ты не этого хочешь?
Равен подошел ближе. И теперь, чтобы посмотреть жениху в лицо, ей нужно было задирать голову. Но делать это она не собиралась. Его взгляд, темный и порочный, слишком затягивал. И так в такой близости она думала совсем не о том. Все вопросы разбегались, оставляя только мысли о женихе, и нескольких сантиметров разделяющие их не давали покоя.
— Ты не на все вопросы ответил, — опомнилась Селина. Не удержалась и подняла взгляд остановив его на мужских губах.
— Не хочу тебя расстраивать и пугать раньше времени.
Естественно, Селину испугали такие слова.
— Что это значит?
Темный взгляд не отрывался от нее. Равен сделал маленький шаг к девушке. Волк чувствовала, как выбранная им самка наполняется желанием. Сдерживать его было трудно.
— Сейчас оборотни более цивилизованы, даже за границей, Селина. Никто просто так не кусает понравившуюся девушку.
Селина фыркнула и с трудом удержалась от комментария.
— Как правило, когда такое случается оба готовы к дальнейшему этапу.
— Это какому?
— К близости.
Дважды маркизу повторять не пришлось. Селину слова вмиг отрезвили.
«Это на что он намекает?»
— Что это значит? — теперь Селина смотрела с вызовом, предчувствуя что скажет дальше Равен. Тело ее напряглось, готовясь сорваться с места в любой момент.
