Вцепившись в стол, советник едва сдержал огонь разбушевавшийся в груди вместе с раздражением — отвлек очередной посетитель.
Маркиз Шандерлон вошел без предупреждения, но появление друга остудило пыл дракона. Пусть и самую малость.
— Не ждал тебя так скоро после свадьбы, — заговорил Уильям. Злость на неразрешимые проблемы вылилась в язвительность. — Думал ты весь медовый месяц проведешь в спальне.
— Хотелось бы, — не стал обижаться старый друг. — Но Селина не в том настроении. Говорит видела перед храмом этого сопляка. Бывшего жениха. Его так и не поймали?
— Нет.
— Так и знал, что отказываться от мести было плохой идеей. Нужно было придушить его, пока была возможность поймать по горячим следам.
Еще одно незавершенное дело. Что-то в последнее время таких стало слишком много. Не пора ли советнику короля взять перерыв и отдохнуть, расслабиться? Посетить кого-нибудь из «старых» знакомых, выпустить пар. Наверняка неудовлетворенность плохо сказывается на работе. Но фантазии о Магдалине, благодарящей его самым простым для женщины способом также сильно не давали покоя. То и дело в голове всплывали приятные сцены, где провидица, преисполненная благодарности за помощь, опускается перед ним на колени. Смотрит в глаза доверительно и нежно, расстегивает его штаны, извлекая на свободу возбужденный член, требующий ласки, обхватывает изящной ладошкой, а затем накрывает головку полными губами. А Уильям запускает руки в непослушные рыжие пряди, помогая сантринийке поймать нужный ритм…
— Эй! Ты меня слушаешь?
Опять он отвлекся, предаваясь запретным мыслям. Вот бы избавить княжну от проклятия провидиц и вволю насладиться ею. Но это произойдет еще не скоро. Если, вообще, произойдет.
Глава 15.2
— Уильям, чертов ты дракон оглохший! — гаркнул оборотень.
— Чего разорался?
— Я говорю что с Магдалиной? — повторил раздраженно Равен. Не то, чтобы он всерьез переживал за знакомую, которой когда-то помог. Все же чувства молодой жены его волновали сильнее. И так получалось, что судьба бывшей компаньонки не давала ей покоя. Из-за чего страдал и сам Равен.
— И про некроманта трусливого ты так и не ответил ничего.
— Я этим займусь, — пробормотал герцог, а сам уставился на письмо от императора Сантринии. Вопрос с княжной нужно было решать быстрее. Слишком много ее стало в его голове. Да и не только в голове. — А что делать с Соленской ума не приложу. Вряд ли совет так быстро одобрит ей официальную защиту Алтарии. Если не решит, что выгоднее ее выдать. Я, как понимаешь, не всесилен.
— И что, нет никакого способа дать ей госзащиту? Своими силами мы против императора Сантринии не попрем. Да и конфликт интересов будет…
— Я пока не успел обдумать это. Полагал, время еще есть, но сантринийские шпионы не дремлют. Почему ты, кстати, не сказал, что этот Марлок, якобы жених Магдалины, кузен Радзиевского?
— Полагал, что ты знаешь? — возмутился оборотень. Такое поведение старого всерьез насторожило. Что случилось со всезнающим наперед драконом? — Кстати, о женихах.
Взгляд маркиза просветлел от внезапно осенившей идеи, и не успевшая толком зародиться обида и подозрения рассеялись, сменившись радостью и азартом.
— А если Магдалину женить на алтарийце? — выдал Равен и широко улыбнулся, явно считая свой план блестящим.
Да тот таким и был. Как супруга благородного (да и не очень благородного) алтарийца, любая иностранка становится подданной Алтарии, и, естественно, имеет государственную защиту, как и все остальные жители страны. А Алтария никогда не выдает свои подданных, даже в случае совершения ими страшных преступлений за границей, предпочитая наказывать сама. Если бы не одно «но». Советнику короля крайне неприятной показалась мысль о том, что его провидица станет чьей-то женой. А значит и недоступной для него.
— Ты забываешь о ее основной проблеме с магией, вряд ли кто согласится…
— Ой, я тебя умоляю, — перебил маркиз Шандерлон. — Найти старика неспособного всунуть свой отросток, и не сойти с ума, проблем не составит.
О фиктивной стороне такого брака герцог как-то не подумал сразу. Отчего-то взыграли инстинкты дракона-собственника. А ведь совсем необязательно подбирать «подходящую» для княжны партию. Хотя, если эта графиня Олидж ей поможет… Нет, отдавать девушку в чьи-то другие руки дракон явно не желал. Все внутри бастовало против такой перспективы. И осознание этого совсем не радовало.
— Не думаю, что она согласится. Но пока другого плана у нас нет, — признал Уильям. — Я займусь поиском «женихов». А ты, если что, будь готов убедить Магдалину. Вы все-таки с ней дольше знакомы.
— А что с некромантом будешь делать? — напомнил маркиз о более важном для него деле. Хоть сам он от мести графу Килби, опекуну бывшего жениха Селины и того, кто был виновен в изгнании отца, мстить отказался, волчья сущность жаждала торжества справедливости, а точнее — крови мерзких некромантов, что чуть не лишили его любимой. — Может, я помогу?
— Не надо. Я обещал тебе сам разобраться, потерпи еще немного.
Домой герцог вернулся снова непривычно рано. Пора признаться хотя бы себе, что все дело в сантринийке. А он еще и совместную поездку ей предложил. То еще испытание. Или… Или возможность хоть немного дать телу расслабиться, если княжна будет не против. Ведь в нем все же течет золотая кровь и, если позволить себе совсем чуть-чуть, безумие ему не грозит. Наоборот, он сможет думать хоть о чем-то еще.
Глава 16.1
Как я не старалась, приблизится к лаборатории больше не получалось. Каждый раз, стоило мне свернуть на дорожку, ведущую ко входу в местное подземелье, я натыкалась на кого-нибудь из охраны. Может, герцог о чем-то подозревает? Или судьба просто уберегает меня от рискованной затеи.
Через Флори удалось выяснить, что ученых магов разместили все в том же подвале. Там и собственную столовую организовали и спальни. Конечно, все время их не держат под землей, но прогулки строго под присмотром охраны в небольшой перерыв в обеденное время и вечером после ужина.
— … А я бы не прочь была поближе познакомиться с кем-нибудь оттуда. Ученые — это же так почетно… — поделилась служанка.
Отвлечь охрану было слишком непосильной для меня задачей. Что я могу одна против непробиваемых мужчин? Применить свою магию? Так это быстро выдаст меня. Во всем остальном, я слаба.
Идею подала все та же Флори.
— Вот бы пробраться к ним, когда вся охрана будет занята на балу… — мечтательно протянула она тут же умолкая.
День рождение Арианы. Действительно, большая часть сил будет направлена на охрану особняка внутри. Все же слишком много высокопоставленных гостей. А от тех, кто будет охранять лабораторию можно легко избавиться. В том смысле, что усыпить их бдительность или даже в прямом смысле слова усыпить. И, кажется, у меня появилась сообщница, пусть и преследующая иные цели, что значительно упрощает задачу.
