В зале с фуршетом я решил не задерживаться – там даже стульев не было, немногочисленные посетители стояли за высокими столиками, а некоторые, включая меня, даже столами и тарелками не пользовались – ходили по залу и прямо руками брали с подносов многочисленные канапе, нарезанный кусочками омлет с разными начинками и овощи с фруктами. Быстро, сытно и демократично, но немного не то, что мне надо сейчас. А надо мне посидеть за стаканчиком расслабляющего напитка, чтобы все впечатления и знания сегодняшнего дня, бурного и насыщенного, уложились хорошенько в голове.
К тому же у меня как-никак праздник – магическое крещение, когда еще такое случится. На Земле, моей родной Земле, мне бы уж точно это не светило. Пусть за меня все делал инородный механизм, или что там за ухом, но делал-то моими силами и возможностями, я создавал такие вещи, о которых и мечтать не мог, хотя, что скрывать – да, мечтал иногда. Правда, на архимага мне скорее всего не выучиться, надо реально смотреть на вещи, но то, что среди всего местного населения таких как я уникумов лишь один-два процента – уже что-то. То есть, можно сказать, вхожу в местный магический аналог Менсы. А если взять население всех систем – то получатся какие-то десятые доли процента. Есть повод для гордости – это какой же уникальный я жил и не знал, что вот на все это способен. За это надо выпить и закусить.
В кафетерии, или закусочной, или фуршетной – не знаю, как обозвать эту столовку на втором этаже, из напитков был только кисель, густой, кисленький, вкусный, но абсолютно безалкогольный. Подавался в маленьких, грамм на пятьдесят, стаканчиках, некоторые выпивали их залпом, а эстеты – жрали ложечкой. Есть особо не хотелось, кисель меня не впечатлил, так что я вышел в коридор и, надеясь, что иду правильно, отправился искать бар.
– Лу здесь в первый раз? – на мое требование выпить и закусить лысый толстенький бармен ростом метр с кепкой только улыбнулся. Барных стульев не было, я облокотился на стойку и разглядывал интерьер.
– Да. Это ведь бар, место, где продают спиртные напитки?
– Не все, лу. Здесь продают только дорогие спиртные напитки. Уверен, лу может заплатить, но если вдруг лу интересуют напитки подешевле и такие же качественные, то дальше по коридору есть другой бар, там не так дорого, но вполне чисто и прилично.
Я еще раз огляделся – какой-то вычурной до неприличия роскоши тут не было, скромно и со вкусом. Дерево, кожа, приглушенный свет, все в бежево-коричневых тонах. Справа от бара два музыканта, один с гитарой, другой с чем-то вроде сакса, выдавали фьюжн. В дальнем углу две полураздетые девушки, белая и мулатка, танцевали, эротично покачивая бедрами, обнимаясь и, кажется, даже целуясь, в полумраке, изредка разбавляемом вспышками света, были видны только их силуэты и подсвеченные элементы скромной имитации одежды. Немногочисленные посетители не обращали на них внимания. А зря – девушки были очень даже ничего.
Небольшие столики с кожаными креслами стояли вдоль выложенного бежевой плиткой бассейна, где-то пять на десять метров, где плескалась еще одна девица вообще без одежды, на нее посетители изредка бросали заинтересованные взгляды. Все три девушки были налысо выбриты, видимо, местная эре-анимация.
С другой стороны бассейна стояло два стола побольше, один занимала компания, человек десять, совершенно не шумная, напивались они практически молча.
– Там нет бассейна и девушек? – уточнил я.
– Девушки есть, но они пьют вместе с остальными, – бармен продолжал улыбаться.
Будь я помоложе и в тонусе, уже проредил бы его улыбку. До какого-то момента сомнение в платежеспособности воспринимается как оскорбление, но с годами понимаешь, что иногда люди советуют тебе что-то не просто так, и отсутствие денег – не повод бить морды направо и налево. Нет ничего зазорного в том, чтобы не понтоваться, если нет возможностей. Ну, у меня-то возможности, благодаря родственнику, были.
– Обязательно погляжу, – кивнул, перенеся внимание на пространство за стойкой. Бутылок там не было, только бочонки и кувшины. – Но если я все же решу здесь остаться, расскажи, что и почем тут.
Бармен наклонился ко мне поближе.
– Пиво – по полсотни кредитов за среднюю кружку, сотня за большую. Хороший бренди, они идут только в стеклянных бутылках – от тысячи, но можно разлить в бокалы, бокал – пятая часть бутылки. Есть из винограда, абрикосов, папайи, других фруктов. Все не меньше двадцатилетней выдержки, с пси-обработкой. Вино – от трех сотен и выше за бокал, от тысячи за бутылку. Все выдержанное. Названия, исходный продукт, режим перегонки и выдержки – есть короткая справка, лу может скинуть себе на линк, там же расценки. Кофе – пятьдесят кредитов за самый простой, до пяти сотен за эш-лиам, но не советую переплачивать, если лу – не знаток. Закуски бесплатно, но подаются только вместе с напитками. Девочки от двух тысяч кредитов за час.
– Тоже только вместе с напитками?
– Лу угадал. Не нравятся эти, позовем других. Лу сможет забрать с собой, тогда по пятнадцать до утра.
Я прикинул. Если то, что говорил про шиклу и курс дядя Толя, верно, то тут один кредит примерно как евро по покупательной способности, ну если по цене недвижимости судить. С моими десятью тысячами тут действительно не разгуляться.
– А в том баре, что дешевле?
– Пиво по десятке, крепкие напитки – от пятидесяти за бутылку. Там, правда, шумновато, народу много всегда, но напитки качественные, попроще, но все равно неплохие.
Действительно, разница большая. Ради этого можно сделать несколько шагов.
– Давай так, – я поманил бармена пальцем. – Я возьму пиво, темное, нефильтрованное. Одну большую. И есть у тебя кальвадос? Бренди из яблок и груш? Стаканчик вот такой, – я показал пальцами примерно стопку.
– Пиво сотня, стаканчик бренди сотня. Нормально?
– Сойдет. Потом еще кофе возьму, может быть. Посижу в тишине, на девочек посмотрю. Это ведь бесплатно?
– Тишина и просмотр девочек входят в стоимость, – важно кивнул бармен. – Лу может пройти за любой столик, заказ сейчас принесут. На закуску к пиву рекомендую вяленые колбаски, а к грушевому бренди – мягкий сыр с плесенью и кислый виноград.
– Давай. И скажи, мой лысый друг, тут на чай деньги дают? Ну там что-то сверху, чтобы отблагодарить бармена, – пояснил я в ответ на непонимающий взгляд лысого колобка.
– Да, в пределах пятой части от суммы, если лу пожелает. Лу может приложить комм-браслет к стойке, вот сюда, – он показал на красный квадрат, чуть возвышающийся над столешницей.
Я опустил руку на местный платежный терминал, выбрал списание двухсот сорока кредитов, получил от бармена благодарный взгляд и направился к столику в углу.
Как говорят англичане, «liquor before beer, you’re in the clear». И хоть народное мнение советует повышать градус, по мне, лучше сначала отрезать кусочек сыра, ощутить а языке превосходное сочетание растекающейся по нёбу мякоти и твердых кусочков плесени, потом чуть подождать, выпить немного качественного алкоголя, вот как сейчас, грамм пятьдесят, прожевать кислую виноградину, подождать еще минуты две, чтобы вкусовые сосочки на языке отдохнули от спиртового удара, а потом уже неспешно смаковать пиво из литровой кружки, заедая его колбасками и остатками сыра.
