Когда я выбрался из укрытия и показался на открытом месте, шары своих привычек не поменяли, обстреляли меня и покатили дальше. Действительно, попадание по не закрытым щитом местам было неприятно, вызывало онемение, но с помощью лечебной схемы оно тут же снималось. А вот наемникам пришлось бы несладко. Спасибо, Ним, за подсказку.
Так бы и сказал, но стоило мне приблизиться поближе, один шар будто взорвался изнутри, развалившись на два десятка таких же, только меньше и активнее. Если большие шары просто катались, то эти подпрыгивали, сбивая меня с ног, и больно жалили выстрелами. Лежать на месте тоже не получалось, у шариков были манипуляторы, которыми они, собираясь втроем, подкидывали меня в воздух, словно мячик. В один из таких бросков я бросил взгляд на бывшее укрытие – рядом с ним, ничуть не скрываясь, веселились наемники. Даже флегматичный Тодин что-то орал шарикам, видимо подбадривал. Каждый бросок моего тела сопровождался радостными воплями.
И все-таки я этот уровень прошел, хоть и с третьего раза. Подобрался к шарам поближе и бросился между ними. Сомкнувшиеся гиганты образовали щель высотой в полтора метра, в которую я и проскользнул, постоянно подлечивая немеющие конечности. Стоило мне оказаться за шарами, и те потеряли ко мне интерес. А вот наемники добежать до колобков так быстро не смогли, их лечебные модули в костюмах не справились с таким количеством попаданий, и три тела валялись возле последнего укрытия. Тодин в это время опять что-то жевал и товарищам по команде помогать не торопился, а может быть, просто ему нравилось на это смотреть – он улыбался и махал рукой Конташу, грозящему ему кулаком. У меня даже было время пострелять по ним ледышками – чтобы охладились, гады. Тела пытались развернуться, и одному удалось это сделать, после чего уже я спасался от обстрела. Несколько раз в меня попали, но я успел заскочить в приемник и активировать лифт. Получил за это десять ловушек и пистолет – награда нашла героя.
Минус второй уровень встретил нас водной гладью с поднимающимися кое-где островками. Скорее даже кочками, площадью в несколько квадратов. Они не только поднимались, но и опускались обратно, в воде резвились какие-то гады, наверняка плотоядные. Раз в несколько минут и без того беспокойная поверхность воды взрывалась небольшим цунами, метров в пять высотой, так что удержаться на островке можно было только лежа, вжавшись в небольшой рельеф. У такт-костюма был эффект, противоположный скольжению, он мог прилипнуть к любой поверхности, хоть и не намертво. Но на первое время этого хватало. Я вдоволь наглотался воды, позабыв вовремя закрыть шлем, заодно и напился – она была приятной на вкус, отлично утоляла жажду и заодно смыла пот со лба.
Мои заклятые друзья дали мне всего две попытки, так что я особых иллюзий не питал насчет своих успехов. В первую же попытку я свалился в пучину вод – всего несколько метров глубиной, и внезапно обнаружил, что отлично могу шагать по дну, управляя ботинками – они поочередно прилипали к поверхности, позволяя мне довольно быстро передвигаться, несмотря на сопротивление воды. Иначе как везением это нельзя было назвать – пока меня искали снаружи, я продвигался к намеченной цели. Иногда волной меня отрывало от дна, пару раз чуть не придавило спускающимся островком, но за полчаса я по стеночке бассейна добрался до цели. Из-за обилия обитателей водной стихии обнаружить меня не смогли, и когда я вылез на площадку за спиной у наемников, ничто не остановило меня от стрельбы по неподвижным мишеням. Взрывами плазмы, двумя, на большее меня не хватило, их снесло обратно в воду, даже Тодин под раздачу попал, но удержался. А я проскользнул в лифт.
А вот в минус первый уровень решили, видимо, добавить фантастического для меня антуража, интерьер повторял внутреннее строение космического корабля. Причем реального, на одном из таких я полазил, когда в капсуле решил расширить горизонты познания. В этом космическом монстре – на мой взгляд, а в действительности обычном корабле атаки «космос-земля», основная палуба действительно занимала площадь в десятые доли квадратного километра, четыре таких корабля размещались в условно верхней части «звезды смерти» – скользящего в подпространстве транспортника. Корабли перемещались внутри систем, несли на борту десантные модули, грузы для команд и прочее необходимое для высадки на планеты оборудование и сами по себе были неплохо вооружены, обеспечивая поддержку десанта из ближнего космоса. Сами они внутри представляли собой сложное сплетение складов, шлюзов и боевых частей, а сердцем была как раз основная палуба – где располагались пункты управления и командования, каюты экипажа и вспомогательные помещения. Все это было соединено в одной плоскости коридорами, инженерные системы, без которых еще не умели обходиться, прятались за обшивкой – в основном модули утилизации и переработки. Обесточить, как в наших фантастических фильмах, корабль не получилось бы, от любых проводов давно уже отказались, так что диверсий наемникам устраивать смысла не было.
В основном задача прорвавшейся на борт команды противника заключалась в уничтожении пункта управления, без которого синхронизация действий десантников и корабля-матки, а также поддержка наземных операций сверху сильно затруднялась.
Мне предстояло стать главным, основным и единственным защитником корабля. Ну а наемники – они по канонам жанра должны были все рушить, уничтожать и в конце меня прикончить. Их целью был командный пункт, где и находился лифт – на этот раз, для разнообразия, в центре. Причем блокировка с лифта снималась, если все мои противники будут условно выведены из строя – неподвижны в течение хотя бы тридцати секунд.
Одна попытка с неограниченным временем – была даже мысль зайти в какую-нибудь каюту и поспать часок, тупо расставив ловушки, ведь если кто-то в них попадет, то двигаться не сможет. К тому же на моей стороне были системы защиты – это и огневые точки, и нестабильные аномальные зоны, и паучки-дроны с волновым оружием. Вот только система наблюдения была практически отключена, по сценарию – выведена из строя вместе с системой управления гравитацией, а то я им бы устроил несколько g. Все, что мне было доступно – это изображение, передаваемое модулями защиты, сотня небольших участков из двадцати километров коридоров.
На основной палубе все помещения располагались по шахматной системе – квадратные блоки и коридоры между ними. В блок помещались четыре каюты или одно помещение общего назначения, высота палубы – 10 метров – позволяла поместить в корабль население маленького городка, одних только кают площадью по девять квадратов было десять тысяч. К сожалению, видимо, почти все они были заблокированы – все я при всем желании проверить бы не смог, сунулся в несколько на разных уровнях, но нет, не пустили меня туда.
Десять минут, оставшихся до появления абордажной команды, я пытался уяснить расположение точек защиты. Их было около сотни – не на каждом перекрестке, но практически любое передвижение они перекрывали. Динамические огневые позиции я поставил в автоматический режим, все равно это лучше, чем если бы я ими управлял, плазменные системы вкупе с отражающим покрытием коридоров позволяли бить по целям рикошетом. Паучков расположил вокруг цели нападения, как последний рубеж обороны, и им тоже предоставил самостоятельность. Ну а аномальными зонами решил поиграться сам.
