Джейми: Ты не можешь вечно избегать этого.
Посмотрим.
Джейми: Ты понимаешь, что мы увидимся на игре, Энштейн?
Хорошая попытка, но мне восемнадцать. Я не думаю дальше чем на десять минут вперед.
Джейми: Дарья спрашивала о тебе.
Конечно, я не настолько глуп, чтобы купиться на это.
Вы пытаетесь меня запутать, сэр?
Джейми: Да. Но тебе нужно прийти домой, если ты хочешь повидаться с ней до того, как она сядет в самолет.
Я не сказал ему, что теперь я не могу смотреть на самолеты в небе без чувства ненависти к ним. Каждый самолет как личное обвинение против меня. Виа пыталась звонить, но я перевел ее на голосовую почту. Когда она показалась на пороге Камило на своем ужасном джипе, я захлопнул дверь перед ее носом, пожалев, что не надрал задницу.
Так как мы приближаемся к окончанию сезона, Хиггинс выносит мозг за то, что мой удар слишком сильный, и за то, что я не отступаю. Во мне так много ярости, что я могу составить хорошую конкуренцию библейскому Самсону. Тренер пытается убедиться, что к игре в эту пятницу мы будем полностью готовы и не подведем его.
Гас посылал какие-то сообщения со знаками вопроса. Не знаю, насколько много рассказала ему Виа, но я не соглашаюсь на переговоры с террористами. В четверг пришла целая куча сообщений от Колина – отморозка Гаса, – который решил внезапно организовать состязание перед стартом плей-офф в «Змеиной норе».
Я собрал команду в раздевалке, как только получил его.
– Если я услышу, что кто-то из вас ходил на драки, то всю душу из вас вытяну, поняли?
Все кивнули. Все, кроме Камило.
– Они наговаривали на нас весь сезон.
– И что? Это просто слова, – ответил Кэннон.
– Слова – это все, – бросил в ответ Камило. – Они называли меня сраным мексикашкой.
Я покачал головой.
– Твое будущее – вот что важно. Не обращай внимания, Гас просто пытается задеть тебя.
Позже днем я решил показаться на пороге Фоллоуилов, зная, что я не могу больше откладывать, возможно, последнюю встречу с Дарьей перед ее отъездом. Хоть мы и на стадии «не устраиваю переговоров», я все еще не теряю надежды, что она скажет, куда уезжает. Не то чтобы я разбирался, но в кино обычно вся фигня заканчивается, когда парень доходит до осознания того, что он любит девушку и делает какое-то громкое заявление.
Но в нашей истории это просто один из поворотных моментов сюжета.
Я паркую машину перед домом, достаю свой ключ и захожу внутрь. Я не был здесь много дней. Нахожу Бейли и Вию сидящими на диване с книгами в руках. Дарья в другом конце комнаты заполняет какие-то бумаги – заявления? – Мел сидит рядом с ней и смотрит на бумажки. Все услышали, как за мной хлопнула дверь, но только Джейми записался в добровольцы, чтобы спуститься с лестницы и разобраться с жопой, также известной как мой приезд.
Он щелкает языком и качает головой. Устраивает целое представление. Виа поднимается и исчезает в цокольном этаже. Даже не посмотрев, как они общаются, я понимаю, что Виа больше не в приоритете у Джейми и Мел. Это очевидно, они не могут терпеть ее после того, что она сделала с их дочерью, оно и правильно.
Дарья извиняется и забирает бумаги с собой. Мне хочется заорать, что она единственная причина, по которой я вернулся.
– Сядь на кухне, – приказывает Джейми, и я подчиняюсь.
Мел встает и наливает лимонад. Я смотрю на руки и удивляюсь, как же сильно все может измениться.
Джейми садится напротив меня и делает глубокий вдох.
– Ты думаешь, что, не показываясь здесь, ты меняешь вещи в лучшую сторону?
– Я думаю, что думать не самое лучше мое качество, когда дело касается людей в этом доме. Чем больше я пытаюсь поменять все в лучшую сторону, тем сильнее мне за это прилетает, – честно отвечаю я.
– Как проходит тренировка?
– Проходит.
– Обсудим тот факт, что ты засовывал свой язык в рот моей дочери?
И в другие места, сэр.
Я поднимаю глаза, показывая, что не собираюсь ускользать от этого разговора.
– Слушайте, я знаю, что вы предупреждали меня, знаю, что я проигнорировал это. Но это стоило того и кое-что значило. Для меня, по крайней мере. Не могу говорить за вашу дочь, которая собирает сумки и сваливает.
Дешевый прием, но я не способен на большее сейчас. Сомневаюсь, что я могу быть человечнее. Но он должен сделать мне поблажку – его отпрыск сделал меня таким.
Джейми бросает взгляд на Мел, которая тянет руки ко мне по пути на кухню. Она ужасно выглядит – худее, чем обычно.
– У вас еще будет время сердиться. Ты возвращаешься домой сразу после игры. – Она ставит передо мной стакан с лимонадом и тарелку с жареным сыром.
Как будто я бы пропустил последнюю ночь с Дарьей.
– Можно я поговорю с ней? – Кажется, что я спрашиваю у жареного сыра, так как не отрываю от него взгляда.
– Сначала тебе надо поговорить со своей сестрой. – Мел режет сэндвич пополам и делит между Джейми и мной.
– Никогда в жизни.
– Мел, оставь нас на минутку, – говорит Джейми, направив на меня жесткий взгляд. Она встает и идет к лестнице, размахивая руками.
– Мальчики такие мальчики.
Когда она отошла на достаточное расстояние, чтобы не слышать нас, Джейми указал на меня пальцем, привлекая внимание.
– Ты когда-нибудь слышал об игре «Противостояние»?
Я поднимаю бровь. Мое состояние немного не то, чтобы думать о чем-то кроме Дарьи и завтрашней игры. Я готов проиграть, чтобы спасти Дарью, и трахнуть хоть весь мир, чтобы защитить ее.
– Это традиция в школе Всех Святых? Да. А что?
Это дерьмо скончалось еще до того, как я перешел в среднюю школу. Они перестали в нее играть более десяти лет назад.
Он встает, засовывая телефон в задний карман.
– Я возродил эту игру в последний раз.
Я смеюсь.
– Вам нет нужды противостоять мне. Вы можете просто надрать мне зад, и я даже не буду сопротивляться.
– Не тебе. Я не могу обидеть вашу детскую влюбленность, хотя, когда думаю о твоих разбитых пальцах на моей дочери, мне хочется тебя ударить.
– Тогда с кем вы собираетесь драться? – спрашиваю я, но вдруг до меня доходит. Как гром среди ясного неба.
Конечно.
– Гейб Причард, – говорим мы одновременно.
– Он уволился на прошлой неделе. Упаковал вещи и готовится сбежать до того, как мы доберемся до него, – объясняет Джейми.
– Когда это случится? – спрашиваю я.
