Мы быстро двигались по коридору за ним, а он нам рассказывал о правилах академии. Ничего нового я пока не услышала, в той академии, где я должна была учиться примерно было тоже самое.
Мы вошли в небольшую кабинку, в одну из десяти расположенных в стене коридора.
— Аудитория Тёмных искусств, — произнёс он. Портал мгновенно перенёс нас в нужное место.
— Так как ты не можешь пользоваться порталами сама — это единственный способ передвижения в академии для тебя, иначе ты заблудишься, — строго сказал мне Челегел.
— Хорошо, — согласилась я, с интересом разглядывая массивную белую дверь, перед которой мы оказались.
— Постойте здесь, я провожу Зои в аудиторию, — попросил он мою мать. Он, не стучась, открыл дверь, и придерживая её, пригласил меня жестом войти.
И я зашла внутрь, несколько побаиваясь того, что могу увидеть. К тёмной магии меня никогда не подпускали, ни родители, ни умные педагоги.
Помещение меня не разочаровало — мрачные краски, стены чёрного цвета, на потолке ночное небо, тёмно-красный пол, полумрак. Сама же аудитория была обычной, каждый ряд был немного выше следующего. Всё было плотно заполнено адептами, кроме последнего ряда. По центру был небольшой полукруглый островок, на котором к стене была прибита доска и стоял абсолютно пустой стол, посередине которого сидел мужчина в плаще с накинутым на голову капюшоном. Я застыла в немом удивлении, глядя на знакомую фигуру.
— Князь Даррэх, — произнёс ректор. — Принимайте в свои ряды нового адепта.
— Вы издеваетесь? — мрачно поинтересовался у ректора Даррэх, продолжая сидеть на столе.
— Зои Шэй, — представил меня Челегел Соф. — Ваш предмет у неё основной. Это не обсуждается.
— Зои Шэй, — с иронией повторил за ректором князь. — Я надеюсь вы меня удивите? — саркастически пошутил он.
— Надеюсь, — прошептала я, понимая, что кровь князю пить не получится. Не тот преподаватель, которому можно устраивать взрыв мозга своей бесконечной глупостью.
— Я оставляю её на ваше попечение, князь Даррэх, — проворковал довольный ректор и смылся за двери. Сволочь! На съедение оставил!
Я продолжила стоять на месте, прожигаемая чужими любопытными взглядами, не зная куда деть себя.
— Спускайтесь ко мне, Зои, — приказал князь.
Я на ватных ногах пошла к своему преподавателю. Поравнявшись с последним нижним рядом парт, я остановилась, не зная куда мне сесть. Всё было занято, да и идти через адептов было опасно для них же.
— Идите ко мне, Зои, — потребовал Даррэх и встал на ноги. Медленно подошла к демону. Не понимаю, кто его допустил до преподавания!
— Повернитесь к залу, Зои, — попросил он уже мягче.
Медленно, как во сне, я повернулась. Меня изучали — на лицах юношей и девушек были различные эмоции от презрительных до заинтересованных.
— Она проклята, если кто-то не знает, — громко сказал князь. — Вокруг неё защитный кокон, который оберегает вас от её проклятья и не даёт возможность соприкоснуться с ней. Одно прикосновение к ней убьёт вас на месте, — в зале прошёл рокот возмущения, и адепты начали переглядываться недоумённо между собой.
— Не факт, что защитный кокон не спадёт, — добавил он масла в огонь. — А если он спадёт, у вас есть шанс погибнуть от её руки. Так что можете немедленно сообщить вашим родителям, что в вашей группе появилась угроза для вашей жизни, — я кожей чувствовала, как гаденько улыбался князь, стоя за моей спиной.
Адепты, которые почувствовали, что преподаватель одобрил их возмущение, тут же начали вслух высказывать своё негодование с угрозами в адрес ректора. На меня и князя уже никто не обращал внимания, все были заняты тем, что громко обсуждали ужасающую несправедливость в виде меня.
— Я избавлюсь от тебя, маленькое чудовище, — тихо сказал Даррэх. — Не сомневайся. Родители сожрут Челегела с потрохами, если он не исключит тебя.
Я оглянулась и столкнулась со взглядом единственного глаза демона. В зрачке полыхнул огонь и потух.
— Вряд ли вы от меня так просто избавитесь, — не менее тихо сказала я ему. — Ему приказали.
— Спорить с взбешёнными родительницами опасно, — возразил князь. — Так что ты быстро покинешь стены этого здания. Думаю, ты будешь рада.
— И к чему такая забота обо мне? — смело спросила я, понимая, что нас вообще никто не слышит. Скорее всего Даррэх применил магию. Он наклонил голову на бок, пытаясь понять, что же я всё-таки такое. Он не меньше моего был заинтересован в том, чтобы мой брак не состоялся, и явно понимал, что я здесь для одного — для брака по любви с нужным кандидатом на трон. Только находясь в постоянном общении со мной, можно подвести моё сердце к правильному выбору. Очень умно кстати, организаторы явно знают толк в сводничестве.
— Или тебя оставить? — задал он вопрос с подвохом, в нотках его голоса появилась любопытство. — Это может быть забавно.
— Фу, — фыркнула я. — Можно подумать вам слабо выжить меня из академии.
Демон тихо хохотнул.
— К концу занятия тебя здесь не будет, — уверенно заявил Даррэх и тут же громко с пафосом объявил: — Разрешаю отправиться по домам и сообщить о вопиющем безобразии, творящемся в стенах академии. В сердце самой магии!
Адепты тут же принялись вставать и быстро покидать аудиторию, яростно обсуждая моё присутствие и какую опасность я несу для них. Когда дверь за последним адептом закрылась, князь Даррэх сел обратно на своё место на стол и спокойно сказал:
— Зои, будь добра займи место в аудитории, продолжим занятие.
Открыла рот, чтобы возразить.
— Яблоко? — предложил он, опередив меня. И мне в руки полетело красивое красное яблоко. Ловко поймала знакомый фрукт.
— О, спасибо, — обрадовалась я, вспомнив каким приятным на вкус было прошлое яблоко.
— Располагайтесь Зои поудобнее, я расскажу вам про страшное проклятье, — наигранно-мрачным голосом пошутил князь.
— Какое? — двинулась я в сторону столов.
— Оно называется «Неприкасаемая», — ответил он мне загадочным голосом в тот момент, когда я надкусила яблоко.
— Я фкулсе нефо, — села на стул в первый ряд и откинулась на спинку, жуя яблоко. — Мошите не ласказыфать.
— Клолики то выжили? — спросил он у меня. — Меня этот вопрос до сих пор мучает. Ночами не сплю.
Прожевала, проглотила, уставилась на князя и бесстрашно заявила:
— Не знаю, думаю выжили. Вы же выжили. Хотя точнее не до умерли.
— Мы с тобой точно не подружимся. Глупость и бесстрашие — это несовместимые вещи для меня, — пояснил он, продолжая изучать меня внимательным цепким взглядом.
Я же ему улыбнулась и снова надкусила яблоко. Кажется, я только что нашла слабое место у демона, главное теперь не пострадать самой же от своих чрезмерных стараний, если вдруг останусь в академии. Совместить бесстрашие с глупостью я уж точно смогу.
