— Засада, — пробормотала я, отчётливо понимая, что своими манипуляциями со временем я сдала своё местоположение.
— Княгиня Зои Даррэх, вы арестованы! — заявил мне один из мужчин, уверенно двинувшись в мою сторону. Второй двинулся за ним, псы последовали их примеру.
— За что? — уточнила я, отступая с котиком на руках назад, высматривая возможность для удачного побега. Я была в тупике, единственный вариант удачно сбежать — это побег либо через демона, либо через магов.
— За измену королю! — не заставил себя ждать с ответом маг.
— За что?! — не удержалась я от удивления.
— Значит, тебя сгноят в темнице? — порадовался хриплым голосом за меня демон, махнул хвостом и устроился подобнее на капоте, чтобы созерцать арест.
— Вы должны вернуться в наш мир, где будете немедленно казнены! — маги были почти рядом.
— Обалдеть, — не сдержался уже жнец. — Ненене, немыслимое безобразие, — возмутился он, — Зои умрёт только в этом мире!
— Пора… косу ни в кого не втыкай, — шепнула я жнецу, припомнив смертоубийственные особенности его рабочего инструмента, и бросив лысого на снег, ловко заскочила на капот, прошлась ногами по туше демона и бросилась на утёк. Двор я пересекла мгновенно, вылетев между домами. Маги со своими гончими неслись за мной следом. Я побежала по тротуару на всех парах, за мной скакал Васисуалий в виде кота, подгоняя меня словами. Маги же не стеснялись и преследовали меня открыто, пугая невольных свидетелей.
Слыша за спиной приближающийся шум погони, я понимала, что мне не уйти, и уже мысленно подготовилась к тому, чтобы снова вернуть время назад, прежде чем меня схватят.
Мужчина, идущий среди прохожих, сделал выпад и перехватил меня в движении, крепко схватив за талию. В портал мы провалились мгновенно и из него же выпали прямо на снег где-то на окраине какого-то города. Я не пострадала при падении, потому что упала на незнакомца. Не ожидая от него ничего хорошего для себя, рванулась из захвата. Но мужчина оказался сильнее, он мгновенно подмял меня под себя, не обращая внимание на моё сопротивление и перехватив руки за запястья, вжал их над головой в снег.
Сдавшись после недолгой борьбы, я подняла взгляд на его лицо. Он был без шапки, чёрные волосы, красивые карие глаза, хищные черты лица. Я замерла в восторге, возникло острое желание прикоснуться к его губам подушечками пальцев и ощутить его дыхание. Мужчина ничего не говорил, продолжая с мрачным восхищением изучать моё лицо.
— Вот вы где?! — воскликнул потерявший меня Васисуалий. — В этого косу воткнуть? — тут же поинтересовался он, не зная, как реагировать на моё интересное положение.
Губы незнакомца дрогнули и на них появилась едва заметная тёплая улыбка. А дальше произошло совсем непонятное — он рассыпался в чёрный густой дым и его утащило в портал.
— Это кто? — Васисуалий помог мне сесть, а потом встать.
— Не знаю, но он только-что спас мне жизнь, — ответила я, отряхивая с себя снег и доставая из кармана телефон. Пришло время гугл-картам. Очень обрадовалась, когда поняла, что мы всё в том же городе, что были и раньше. Я с радостью вызывала такси, чтобы побыстрее добраться до дома.
Похоже прогулки по городу мне теперь противопоказаны. Обидно.
Глава 11
В такси мне первой позвонила Надя и поинтересовалась, как скоро я вернусь домой.
— Представляешь, зеркало лопнуло и слегка вывалилось, словно его разбили изнутри, — удивлялась Надежда. — Мне страшной одной оставаться дома, такое чувство что в квартире побывал кто-то посторонний.
Грохот, который раздался недалеко от Надежды, слышала даже я.
— Что там?! — заволновалась я.
— Это в ванной, — прошептала Надя испуганно. — Я не пойду смотреть, — почти в панике заявила она.
— Закройся в комнате, я сейчас приеду! — мы с Васисуалием переглянулись, и жнец исчез. Какое счастье, что он умеет перемещаться в пространстве без всяких автомобилей и порталов.
— Закрылась, но у меня такое чувство, что если из зеркала что-то вылезло, то дверь меня не спасёт, — продолжала паниковать Надя. — Кажется пришёл папа, — воскликнула она. — Я перезвоню.
— Вы же с котом сели? — неожиданно спросил у меня водитель. — Я ещё хотел спросить, как он не мёрзнет у вас.
— Я его спрятала под дублёнку, — нашлась я, — чтобы отогрелся.
— Аа-а, — понимающе протянул водитель.
На коленях появился Васисуалий в виде кота.
— Зеркало рассыпалось на миллион мелких кусочков, или на два миллиона, — доложил бодро кот. — Даррэх в квартире не обнаружен!
Я приподняла бровь вопросительно, глядя на жнеца. Странно он себя ведёт в последнее время.
— Размяукался… наверное, не любит холод, — посочувствовал коту водитель.
Васисуалий посмотрел на таксиста, вытаращив кошачьи глазища.
— Ещё немного и меня будут видеть все. Кошмар, — возмутился кот. — Твоя магия меня меняет! — высказал он мне обоснованную претензию.
— Он просто не хочет быть котом, — ответила я водителю, пожав недоумённо плечами.
— Я бы с ним местами поменялся, — пошутил тот. — Только я бы я предпочёл быть шерстяным котом, лысым не удобно.
Кот, дослушав его, громко возмутился:
— Я сам вызову твоего князя, чтобы он тебя уволок отсюда. Ни отпуска, ни нормальной загробной жизни!
Ответить я ему не могла, чтобы не пугать водителя, который принялся рассуждать на тему, что котиком быть очень хорошо — никаких забот. Васисуалий отчаянно ему возражал, обвиняя меня во всех его проблемах.
В квартиру я внесла всё ещё возмущающегося кота на руках. Все уже были дома и убирали в ванной комнате осколки зеркала. Осколки больше напоминали стеклянную крошку чёрного цвета.
— Ой, какой котик! — обрадовалась Надя и прикоснулась к нему. Её пальцы прошлись у него между ушек, она явно смогла потрогать Васисуалия.
— Я пропал, — промяукал он. — Теперь я кот.
— Как он громко мяукает, — удивилась мама. — Он скорее всего голодный. Где ты его взяла?
— Мне его отдали в хорошие руки, навсегда, — как можно убедительнее соврала я.
— А лоток и корм ты не купила? — спросил папа, с интересом изучая Васисуалия. Жнец гневно отозвался:
— Меня в лоток?!
— Вот он уже и просится, — расшифровал его мяуканье папа.
Через час в квартире не было ни одного зеркального осколка, а у Васисуалия стоял кошачий корм и лоток, отчего у самого жнеца случилась кошачья истерика.
Как только мы ушли с ним в мою комнату, он тут же принял свой обычный облик.
— Как странно, — потряс он черепом, словно кот. — Я не мог никак вернуть себе себя во время общения с людьми. Поездка на автомобиле плохо сказалась на мне.
