— Адептка Зои, — на мою тетрадь легла рука Даррэха в перчатке, заставив меня вздрогнуть от испуга.
— Дд-да, — я робко взглянула на него и снова встретилась с тьмой под капюшоном. Виновато опустила глаза.
— Будешь моим партнёром в тренировочном бою, — с усмешкой сказал князь, и все мои кружочки, крестики поплыли по поверхности бумаги, превращаясь в маленькие кляксы. Я, поджав губы, молча наблюдала за чернилами, постепенно выступили слова: «Не будешь слушать — увеличу количество занятий!»
Попыталась вспомнить его последние слова перед тем как его ладонь оказалась на тетради, но так и не смогла.
Аудитория не подходила для активных занятий, и князь предложил нам пройти в тренировочный зал. Все дружно двинулись на разминку, радостно обсуждая возможность использовать заклинания на демоне. Я вместе с Даррэхом вышла последней. Задержавшийся немного Фалан, увидев моего сопровождающего с печалью на лице ушёл в портал.
— Я провожу тебя, Зои, — сказал князь с твёрдой уверенностью, что я не посмею ему отказать.
— С удовольствием, — согласилась я. — А яблок у вас случайно нет с собой? — похоже он подсадил меня на плоды из демонских садов.
Мне без разговоров протянули яблоко.
— Спасибо, — ловко подхватила его. — Может вы мне в качестве исключение дадите штук двадцать про запас. Вдруг заболеете и перестанете вести лекции.
Князь поперхнулся и закашлял, я же надкусила божественно-вкусный фрукт и от удовольствия прикрыла глаза.
— Близко не подпущу тебя к своему саду, — выдал мне Даррэх, когда прокашлялся.
— Не осопо и хотефось, — отбила я продолжая жевать, ярко представив, что меня ждёт в демонском саду. Наверняка там водятся жуткие твари, которые питаются невинными проклятыми девушками. Ну уж нет, обойдусь.
— Постарайся использовать сегодня заклинания, которые я давал на лекции, если ты хоть что-то услышала, — в его голосе проскользнуло разочарование. Он расстроен из-за того, что я не слушала его?
— Я всё это знаю наизусть с детства, — объяснила я князю. — Мама заставляла зубрить. У меня не получается заставить их работать, буду выглядеть нелепо на тренировке.
— Теперь хотя бы понятно почему ты дремала пока я старательно всё объяснял, — с нескрываемым облегчением произнёс он. Интересно почему для него важно, чтобы я слушала его лекции? Может я оскорбляю его своим поведением как педагога?
— Постараюсь больше не спать на лекциях, если вам это мешает, — смело пообещала я и вгрызлась в остатки яблока.
— Было бы обидно, если бы я ошибся в тебе, — запутал он меня совсем.
В зал мы вошли, когда я разделалась с яблоком, болтая на отвлечённые темы. Адепты прилежно тренировались, пока поодиночке. Везде были всполохи света. Сам зал был очень огромным с высоким потолком, всё в тех же белоснежных тонах с огромными панорамными окнами. Он находился на первом этаже, поэтому можно было рассмотреть красоту сада академии вблизи.
— Посиди пока в сторонке, — попросил меня Даррэх. Повторять дважды не пришлось, я с радостью забилась в дальний угол, выбрав удобную позицию для наблюдения за происходящим.
Князь устраивал с каждым мини бой, пока никто не смог даже слегка навредить ему, хотя он в шутку оставлял тьмой след сажи на руке каждого проигравшего.
С Фаланом сначала всё выглядело так же невинно, но постепенно стало ясно, что бой приобретает более серьёзный оборот. Адепты, предчувствуя накал страстей, отошли в самые дальние углы от греха подальше, чтобы не зацепило ненароком.
Демон и принц уже дрались с помощью магии явно нарушая правила академии. Даррэх не только отбивал боевые заклинания Фалана, он как бы невзначай, кидал в принца немного тьмы. Круг, по которому они ходили стал ломаться, Даррэх потихоньку гнал Фалана в угол, заставляя сдаться, давя его демонской магией. Но принц упёрто продолжал отбиваться и одновременно нападать, тьма и свет только успевали вспыхивать снова и снова. Встала и смело пошла к мужчинам, отбор женихов грозился закончиться быстрым и смертельным исходом главного претендента.
— Зои, отойди! — крикнул Фалан, увидев меня первым. Князь обернулся и тут же получил магический удар от принца. С трудом устоял, но удар выдержал.
— Отлично, адепт Фалан, — похвалил он принца. — Твоя очередь, Зои, — тут же приступил он к издевательству надо мной, починяя магией свою одежду в районе плеча, которая пострадала от действий принца. Он не назвал меня адепткой, это резануло по моему слуху, и явно заинтриговало остальных.
— Как скажете, — я вернулась к центру зала. Адепты тут же оживились. Сейчас будем смеяться все хором.
— Ну же, — князь встал напротив меня. — Я жду.
Взмахнула рукой, формируя заклинание. Всё было ожидаемо, магия во мне даже не пошевелилась, продолжая спать, не реагируя на мои внутренние вопли. Можно махать бесконечно и даже взлететь от усердия, но вряд у меня получится хоть что-то.
— Пробуй ещё раз, — потребовал Даррэх. Подарила ему полный ненависти взгляд. Сосредоточилась и снова повторила заклинание, моя магия, словно дракон взмахнула крыльями и полетела.
В демона с моей руки понеслась тьма, концентрированная, густая. Мощное смертельное заклинание устремилось прямо на Даррэха и остановить я его уже не могла.
Князь попытался отбить заклинание, но не успел. Его снесло волной и вышибло его телом стену. Свет с улицы ворвался через пробоину, я с ужасом замерла. Адепты толпой ломанулись к проёму, но добежать до него никто не успел. Даррэх весь оборванный, но всё ещё в капюшоне вошёл шатаясь обратно. Он направился ко мне, а я закрыла рот ладонями тараща на него испуганные глаза.
— Зои, — он поднял руку в порванной перчатке вверх, тыкая указательным пальцем в потолок. — Урок окончен! — нетрезвым голосом объявил он, и опустив резким движением руку, отправился к выходу нетвёрдой походкой.
Среди адептов я выхватила взгляд Фалана. Принц смотрел демону вслед, он явно был обескуражен и напуган. Наверное, наконец-то понял, что его ожидает в случае поцелуя со мной.
Остальная часть занятий прошла относительно спокойной. Фалан продолжал заигрывания со мной, но я стала относиться к нему более настороженно, уж слишком откровенным был его испуг в зале. Да и другие адепты заметно увеличили дистанцию со мной. И я их понимаю, я бы тоже пряталась сейчас от самой себя — из меня вырвалась тьма, а не свет. Я пыталась себе объяснить, что тьма во мне из-за камня на моей шее, из-за моего проклятья, но только не потому, что я тёмная, как и сам Даррэх. Хотя вероятность того, что я демоница подошла к планке 99,9 процентов.
За пять минут до окончания последней лекции, буквы в моей тетради начали плясать и формировать сообщение для меня: «Ты не тёмная, это камень. Но так мерзко я себя давно не чувствовал. Лучше бы ты меня поцеловала. Всё равно бы не умер».
Мне тут же захотелось задать ему кучу вопросов, особенно один: «А снимет ли с меня поцелуй с ним моё проклятье, если он будет без любви?»
