— А почему без света сидим? — бодро поинтересовался князь, осторожно ставя меня на пол.
— Отключили за неуплату, — ответила старшая, нисколько не напугавшись при нашем появлении, словно у них тут каждый день посторонние ходят. Хотя возможно так оно и есть, пол был покрыт коркой грязи, кухня была запущена, прикасаться к поверхности стен и столов было опасно.
— Сейчас исправим, — и он затушил свечу, а под потолок взвился магический огонёк, ярко осветив небольшое помещение.
— Круто, — с восхищением произнесла девочка. — А вы маг?
— Да, — похвастался Даррэх, исследуя кухню, и не найдя искомое спросил. — А где еда?
— Мама должна принести, — вздохнула по-взрослому печально девочка. — Ждём. Она опять пьёт.
— Я как раз по части излечения от алкоголя навсегда, — потёр ладони князь. Замученный Васисуалий умоляюще замяукал.
— Зои ускорь время, мы матушку детей дождёмся, — попросил меня Даррэх. Я тут же воспользовалась его советом, тем более время удерживать было тяжело в обычном режиме. Князь и жнец ускорился с детьми, включившись в процесс. Ребятишек мгновенно уложили спать. Пожара не случилось, зато в полдень явилась полутрезвая мать детей и её спутник жизни, всё это произошло минут за пять для меня. Даррэх попросил движением руки притормозить время и перекинулся в свою любимую полудохлую ипостась. Я вздрогнула, но справилась с накатившим ужасом.
Дети оценили с радостью вид князя, старшая девочка подняла большой палец вверх. Демон шагнул в коридор и по дому понёсся истошный визг сначала женщины, а потом вопли мужчины. Звуки резко стихли, очевидно, Даррэх использовал магию, чтобы не пугать жителей своими воспитательными процедурами.
— Я всё, — меня обняли за талию из-за спины.
— Они живы? — уточнила я на всякий случай.
— Да. Они готовы бороться за трезвость всегда и везде до конца своих дней, иначе к ним снова приду я, — меня нежно прижали к себе.
Мы попрощались с детьми и вышли из квартиры. Где-то в районе туалета рыдали взрослые. Мне было очень интересно же такое с ними сотворил Даррэх, но я заглушила своё любопытство на корню.
Жнец на улице тут же превратился в самого себя.
— Ужас, меня всего исцеловали, — передёрнул Васисуалий плечами.
— Отпускай время, думай о месте с зеркалом, будь готова отбиваться от меня, — попросил меня князь. — А ты втыкай в меня свою косу сразу, не раздумывай, — посоветовал он жнецу.
Закрыла глаза, прогружая в голове картинку с зеркалом, чувствуя, как время понеслось вперёд. Князь накрыл мои губы мягким поцелуем.
Я почувствовала, как он рванул меня в портал, в этот раз мы удачно встали на ноги. Открыла глаза и встретилась со взглядом Даррэха. Тьма медленно закрывала его белки, губы тронула мерзкая наглая ухмылка.
— Вот ты и попалась, — произнёс он и наклонил голову слегка на бок, по его венам потекла тьма.
— Княгиня! — раздался рядом знакомый голос. Маги всё-таки смогли проследить за нами. Так некстати! Жнец завис, размахнувшись косой.
— Как печально, мой крольчонок в ловушке, — гаденько подколол меня демон, его рука легла мне на горло, и он меня слегка придушил, не перекрывая кислород.
Глава 23
Я лихорадочно искала выход, глядя в почерневшие глаза князя. Меня держали крепко и уверенно, было глупо вырываться из его объятий, чтобы потом сразу попасть в тюремное заключение с последующей смертной казнью. Оставался только один выход, перезапустить настоящее. Я нащупала внутри себя магию, губы князя расползлись в более гадкой улыбке.
Он что догадывается о том, что я планирую сделать?
— Покажи мне на что ты способна, — произнёс с издёвкой он, когда я принялась разворачивать время вспять. Я почувствовала, как время дёрнулось, зависло и потекло в обычном режиме вперёд, а мою магию беспощадно заглушили на корню. Может действительно лучше тюрьма на Гамеране? Даррэх наклонился и тихо прошептал мне прямо в ухо:
— Тебе не сбежать от меня, птичка. Не в этот раз, — и он потащил меня в сторону зеркала. Особо не сопротивлялась, мне нечем ему противостоять. Успокаивало одно, убить он меня не спешил.
— Вам не уйти! — выкрикнул взбешённо маг, продолжая держаться на расстоянии от князя. Связываться с демоном никто не спешил. Жнец же, не решив, как правильно поступить, мрачно наблюдал за происходящим.
По стеклу пополз чёрный туман, зеркало начало угрожающе трещать. С ужасом поняла, что Даррэх собирается меня утащить в свой замок под свой демонский контроль. Одним богам известно, какие у него планы в отношении меня. Да и неизвестно, как скажется на мне такой переход — он — демон, ему можно, а я обычная среднестатистическая ведьмочка, зеркало может изрезать меня.
— Даррэх, пожалуйста, — взмолилась я. — Может попробовать другой способ перемещения, — принялась я заговаривать ему зубы.
— Мою птичку пугает портал через зеркало, — усмехнулся он мне в ответ. — Не волнуйся, сегодня магия избранной перестала действовать. На Гамеране грядёт апокалипсис в виде меня.
— Ты лжёшь! — взбешённо выкрикнул один из магов, выхватив из ножен меч. — До слияния магии ещё неделя!
— Передайте королю, что он немного опоздал, — голос Даррэх продолжал быть таким же отвратительно милым с издевательскими нотками. — Я свободен! — и потом он соблазнительно произнёс над моим ухом. — Я свободен, моя любовь, свободен поступить с тобой так как пожелаю.
Где-то внутри меня зашевелился страх, если магия избранной спала, то Даррэх быстро восстановит свою силу и отправится снова на покорение миров.
— Даррэх, — произнесла я, нащупывая рукоять меча. — Прости.
Он замер, принявшись с недоумением изучать меня.
— Я не хотела, — я крепко сжала меч в своей руке, собираясь дёрнуть его со всей силы.
— Что ты не хотела? — уточнил он у меня, ослабляя свою хватку.
Со всей силы оттолкнулась от него рукой, выдёргивая меч. Его тьма рванула за мной, но я успела швырнуть меч в сторону зеркала. Под звон стекла я снова оказалась крепко прижатой к демону.
— А я думал ты опять его воткнёшь в меня, — его насмешливый голос стал мягче. — Я даже позволил тебе вытащить его, мой крольчонок. Ты такая наивная.
— Я решила, что тебе нужно немного пожить здесь, — пошутила я, подставляя губы для поцелуя, закрывая глаза.
— Вот как? — удивился князь, но предложением воспользовался. Поцелуй был грубым, меня наказывали за всё сразу, не давая взять поцелуй под контроль. Я почувствовала, как мы ухнули в портал. Под ногами захрустел снег, от моих губ оторвались:
— Никогда не лги мне, — холодно произнёс князь. — Теперь я твою ложь чувствую даже на расстоянии.
Открыла глаза и встретилась с его чёрными глазами. Всё та же насмешливая улыбка на красивых губах. Осмотрелась вокруг, снег… бесконечная снежная пустыня. Дунул пронизывающий ветер, холод стал проникать под одежду, здесь явно намного холоднее, чем в городе.
