— Хорошо, — недовольным голосом проскрипел глава по учёту Тёмных. — Зои Шэй вы свободы до тех пор пока проклятье не спадёт с вас и мы не сможем убедиться, что вы одна из нас. Если окажется, что вы нам солгали, мы будем вынуждены посадить вас в изолятор.
— Спасибо, — прошептала моя мать вместо меня. Её холодные пальцы крепко сжали моё запястье. Даррэх, бросив на меня короткий взгляд и ничего не сказав, направился к выходу. Хотела кинуться следом и сказать ему спасибо, но мать меня удержала. Пришлось следовать этикету и вежливо попрощаться с магами.
На занятия в тот день я не пошла. Мама перенесла нас домой, где меня ждал ещё один сюрприз. Очень неожиданный сюрприз. И это был далеко не князь Даррэх под кроватью в моей спальне. Похоже тучи над моей головой медленно сгущаются.
Глава 25
Наследный принц небольшого королевства, входящего в состав государства всего мира, которым и управлял мой дед Ригран Шэй, завидный жених — Фалан Самис ждал меня в гостиной. Он резко встал с дивана, когда я вошла. Отец предупредил нас с матерью, что у нас гость и у него серьёзное дело ко мне. По слишком суровому выражению лица отца, я поняла, что меня ждёт что-то из рук вон выходящее — признание в любви!
— Зои, — прошептал он побелевшими губами. — Я очень рад тебя видеть, — он хотел ко мне шагнуть, но вспомнил о проклятье и нерешительно замер.
Дверь за моей спиной захлопнулась, я повернулась и не обнаружила маменьку. Меня только-что жестоко подставили собственные родители. И что мне делать с принцем?
— Неожиданно, никак не думала увидеть тебя у себя в гостях, — я, соблюдая дистанцию, прошла и села на противоположный небольшой диванчик. — Может быть чаю? — беспечно предложила я, ожидая что он сядет на своё место.
— Зои, я… — он покраснел, потом снова побелел. Точно! будет признаваться в любви. Cтало внезапно душно от накатившей паники.
— Зои, выходи за меня замуж? — он поднял свои красивые глаза и прожёг меня взглядом до глубины души. — Первый поцелуй во время брачной церемонии снимет с тебя проклятье, — сказали мне вместо признания в любви. — Мой отец нашёл это в древнем фолианте.
— А-а?! — открыла рот я от удивления. А Фалан достал небольшую красивую розовую коробочку и, открыв её, поставил передо мной на столик. Голубой драгоценный камень приветливо подмигнул мне, намекая на скорый брак и счастливую семейную жизнь где-нибудь в захолустьях нашего мира подальше от своего мужа.
— Я не уйду без ответа, — закапризничал принц. Я на всякий случай поморгала, чтобы убедиться, что мне это не снится.
— Понимаешь, — начала я подбирать слова, чтобы отказать Фалану, — я ещё не готова принять решение…, - договорить я не успела.
Наше уединение прервала, ворвавшись самым наглым образом моя мать.
— Она согласна, — ответила она за меня и ловко подхватив кольцо надела мне его на безымянный палец левой руки и села рядом со мной. Магия на кольце тут же сработала, подтвердив, что я приняла предложение Фалана добровольно.
— Но! — возмутилась я. — Я не соглашалась! Оно не должно было подтвердить помолвку.
Мама нервно улыбнулась мне и сжала мою руку в своих руках, намекая мне на то, что это верное решение. Кольцо непривычно мешалось на пальце. Уголки губ Фалана дёрнулись в спазме, но улыбнуться он так и не смог, продолжая стоять.
Я с трудом высвободила руку и уставилась на красивое изящное колечко.
— Красивое, — сказала мои мысли вслух моя мать. — У вас двоих будет время полюбить друг друга до свадьбы.
— А если мы не сможем? — задала я терзающий меня вопрос. — А если первый поцелуй в браке убьёт моего мужа, так и не сняв с меня проклятье?
В наступившей тишине я слышала, как мысленно паникует принц. Похоже он не задавался таким вопросом. Фалан рухнул как подкошенный на диван и, крепко вцепившись в подлокотник двумя руками, старательно удерживал себя от падения в обморок. Удивительно, что не поседел.
— Зои, — прошипела гневно мать. — Это древнее пророчество, всё получится!
Не понимаю — она хочет, чтобы я вышла замуж или чтобы избавилась от проклятия. В гостиную наконец-то вошёл отец. Ему хватило одного взгляда, чтобы всё понять.
— Я рад, что помолвка состоялась, — безрадостно произнёс он. Получается моё мнение никого не интересует. Я резко встала, хотела сначала сказать что-нибудь гневное, но в голову ничего не пришло, поэтому я, махнув рукой, быстрым шагом отправилась в свою комнату. Когда я проходила мимо отца, наши взгляды пересеклись — он медленно закрыл и открыл глаза, и незаметно кивнул головой. Сердце пропустило удар от ужаса, получает брак с Фаланом идеальный вариант для меня, чтобы выжить в политических играх.
— Побудь в своей комнате, — крикнула мне в след мать. — Уже поздно гулять по лесу.
— Хорошо, — буркнула я в ответ, не оборачиваясь. Не хотелось показывать слёзы, которые потоком хлынули из глаз. Всегда верила в то, что замуж я выйду по большой и чистой любви. Я верила в то, что проклятье даст мне такую возможность. И теперь моя выстроенная мечта рухнула, словно мост, снесённый паводком, и осколки её погрузились в пучину мои слёз.
Ворвалась в комнату словно вихрь и захлопнув на щеколду рухнула на кровать лицом в подушку, предаваясь отчаянным рыданиям, пока никто не видит.
— Кролик? — раздался удивлённый голос Даррэха из-под кровати. Мой поток слёз тут же иссяк, и я осторожно сползла с кровати и уставилась под неё. Князь помахал мне ручкой в перчатке.
— Князь?! — удивилась я. — Вы что там делаете?!
— У нас дополнительные занятия… сегодня, — порадовал он меня. — Твой отец настоятельно рекомендовал не приходить. Да и матушка твоя тоже мне пообещала много чего волшебно-опасного. Поэтому я решил, что им не стоит знать о моём присутствии в вашем доме.
— Даже если сложить вместе все угрозы моих родителей, — продолжала недоумевать я, — вы под кроватью — это несколько странно для демона. Не находите?
— Возможно, — не стал спорить со мной. — А ты чего плакала? — почти шёпотом спросил он.
Показала ему кольцо на пальце и тяжело вздохнула.
— Ты дала согласие? — его голос стал внезапно жестким.
— Нет, — прошептала я. — Моя мать одела кольцо на мой палец, и оно сработало.
— Фалан? — уточнил у меня князь, он даже не скрывал, что он в ярости. Я положила голову на пол, чтобы было удобно смотреть на Даррэха.
— Да, — он был таким забавным, лёжа под моей кроватью, даже в гневе, впервые захотелось протянуть руку и коснуться другого человека. — Его предложение было неожиданным, — зачем-то сказала я.
— Ты выйдешь за него замуж? — спросил он, но тут же ответил сам: — Конечно выйдешь. У тебя нет выбора. А до свадьбы ты успеешь влюбиться!
— И сразу овдовею во время поцелуя, — оптимистично добавила я.
