И мне пришлось оставить все мысли о мести или же очевидном побеге.
Но я продолжила искала выход. Работала днями и ночами в лаборатории над временными порталами. Думала сбежать в прошлое и там его убить. Чем не решение наших проблем?! Но затем передумала, потому что к тому времени, когда у меня все было готово, Братство Ворона захватило власть в Марсии, и это привело к ужасающим последствиям.
Поэтому я задержалась и попыталась все о них разузнать.
- И ты разузнала?
— О да, — усмехнулась в ответ. — Да, я многое о них узнала!.. Например, что Братство создали три Великих Магистра, и это произошло еще во времена войны с Убрией. Они всем и заправляют, и одного из них я даже знаю… Ты тоже его знаешь, Нортон! Но в моем времени он собирался на мне жениться. Приехал в Берталан, чтобы переговорить со Стигом Мортеном, одним из двенадцати их магистримов, первых посвященных, и заприметил меня. На этом, к моему величайшему сожалению, все не закончилось, потому что он положил на меня глаз.
— Барон Хойер, не так ли? — догадался Нортон.
— Да, — кивнула я. — Густав Хойер, один из трех Великих Магистров Братства. Чуть позже он стал главным советником нового короля.
— И кто же в твоем времени король?
— Доминир Тайден.
— Этот слизняк?! Но каким образом? — нахмурился Нортон. — У него не было ни единого шанса сесть на трон. Никто и никогда на него не ставил.
— Никто, кроме Братства Ворона, — согласилась я. — Ты спрашиваешь, каким образом это произошло? Все очень просто, Нортон! Потому что остальных не осталось… Они всех убили, а Сенат не посмел проголосовать против его кандидатуры.
— Но у «Патриотов» большинство, они бы этого не допустили. Я бы тоже этого не допустил!
— У твоих «Патриотов», — мой голос дрогнул, — не было больше никакого большинства. Говорю же, никого не осталось, кто бы смог им противостоять! Они всех убили, — на глаза навернулись слезы. — И тебя… И тебя они тоже убили! В моем времени тебя тоже не осталось!
Он кинул на меня изумленный взгляд, а я почувствовала, как по моим щекам потекли слезы.
— Братство Ворона обладало удивительной способностью предвидеть будущее и всегда делать правильные шаги. И помогала им…
— Агнесс?
— Да, их маленькая пророчица. Я выведала все это у Густава. Он, уверенный в том, что я полностью в его власти, делился со мной успехами Братства. — И попутно рассказывал, что собирается со мной сделать, когда мы поженимся. Страшные вещи, потому что он был монстром во плоти. — Еще он говорил о том, что станет с Марсией. К тому времени я уже знала, что не могу снять артефакт подчинения в настоящем, но могу уйти с ним в прошлое, где он не будет работать. И я слушала Хойера крайне внимательно, принимая его ухаживания, задавая наводящие вопросы. Мне нужно было выбрать правильное время… Тот момент, когда я еще могла хоть что-то исправить. Когда еще можно было остановить Братство. Наконец, я это сделала.
Выбрала то самое время и место.
— Поэтому ты оказалась без памяти на том постоялом дворе?
— Да, — сказала ему. — Пробила временной портал, но из-за перехода осталась без памяти и каких-либо вещей. Потому что с собой ничего нельзя взять. Только одежду и что-то совсем легкое. То, что можно удержать в руке… Поэтому у меня был свиток, в котором я все подробно для себя расписала.
— Но почему именно тот день? Из-за Агнесс?
— Не только, Нортон! Еще и из-за тебя… Потому что они убили тебя, на том постоялом дворе! — Я все же всхлипнула. — Ты им очень мешал — ты, и твои «Патриоты» и то, что ты куда выше их претендента в очереди на престол и мог бы получить корону Марсии, убей они короля и его ближайших родственников. Ты довольно популярен в Марсии — герой войны и любимец армии, поэтому тебе давно уже подписали смертный приговор. Твоя участь была предрешена, но я собиралась им помешать, а заодно рассчитывала на твою помощь. Правда, немного не напутала и оказалась в твоей комнате…
— В моей комнате? — удивился он.
Отмахнулась. Сейчас не время рассказывать ему о своих промахах!
— Вполне ожидаемо я потеряла память, а мое письмо сгорело… Но даже без него мне удалось изменить прошлое. Ты выжил, а Агнесс они так и не получили. Но я не знаю, хватит ли этого… Насколько ли сильно я его изменила, чтобы предотвратить государственный переворот. И хватит ли этого, чтобы положить конец их Братству. — Насчет этого я серьезно сомневалась. — Поэтому нам нужно все закончить. Остановить череду убийств, не дать им погубить короля и его сына. Найти оставшихся Великих Магистров и отдать всех Воронов под суд.
За все то, что уже они совершили и еще совершат.
— Когда будет покушение?
Я закрыла глаза, вспоминая даты. Затем, очнувшись, принялась раскручивать порядком помятый свиток.
— Вот, — сказала ему, ткнув пальцем в ровные строчки. — Выходит, через три дня. Король и его старший сын погибнут во время спуска на воду линкора «Победа». Будет жуткий пожар, никто не уцелеет. — Кроме разве что затеявших покушение из Братства Воронов. — В тот же вечер придет черед и остальных членов его семьи.
Сказала это и закрыла глаза, подумав, насколько сильно я вымоталась. Как мне бороться с гигантским осьминогом, протянувшись щупальца во все стороны Марсии? Что мне делать, если Нортон откажется помогать, не поверив моим словам?
— Рисаль, — притянул он меня к себе, — ты уже очень много сделала, но я довершу начатое. Теперь, когда я все знаю, мы обязательно положим им конец!
На это я покивала с благодарностью, понимая, что все будет отнюдь непросто. Да, в моем письме изложены факты, которые я успела выведать о Братстве, но с ними нельзя пойти ни в суд, ни к королю.
Вряд ли их впечатлят свидетельства из будущего!..
Но, по крайней мере, мы знали имена нескольких ключевых фигур и могли попытаться их остановить.
Правда, было еще кое-что. То, что глодало меня изнутри. То, что я должна была ему рассказать, но для этого мне снова пришлось набираться сил.
— Ты должен знать, — я заглянула ему в глаза, — что однажды все закончится.
— Что именно? — не понял он.
— Я смогу оставаться в прошлом слишком долго. Источник, который подпитывает временной переход, очень скоро ослабеет.
— О чем ты, Рисаль? — нахмурился Нортон.
— О том, что здесь, в твоем времени, я только гостья. Мое пребывание в прошлом зависит от силы источника. Самое долгое, сколько мне позволено остаться — от десяти дней до двух недель. Затем источник ослабеет, и меня выкинет обратно. В свое время, в тот самый момент, из которого я ушла.
Это произошло в замке Берталан, когда я, снедаемая отчаяньем, дожидаясь прибытия своего ненавистного жениха. Именно тогда, поняв, что тянуть больше нет времени, я активировала источник и распахнула портал.
