— Вот и все?! — спросила я у них с надеждой, обведя взглядом разгромленную гостиную с несколькими убитыми и племенными врагами. — Все закончилось?
— Не совсем, — признался мне Нортон. — Вернее, мы совсем немного не успели, и они уже отдали приказ. Отправили всех на площадь Свободы и как раз сейчас пытаются прикончить короля. Дед, — повернулся к Мариусу Вестегарду, — как ты?
— Все хорошо, — устало отозвался старый герцог.
Опустился в кресло рядом со спутанным, хрипящим на полу маркизом Леклером и вытянул ноги. Тот, наверное, изрыгал бы проклятия, если бы его рот не был запечатан магическим заклинанием.
Я же уставилась на Мариуса Вестегарда с легким ужасом, увидев, как напитывается кровью белоснежный манжет на его левой руке. Старый герцог был ранен, но я не чувствовала течения магических потоков и не могла понять, насколько серьезно. Слишком уж много всего перемешалось в этой комнате!
Кинулась к нему, но он покачал головой.
— Идите, дети мои! Остановите их, раз уж я не смог!
— Дед… — встревоженно произнес Нортон.
— Со мной все в порядке! — отозвался тот. Затем откинулся в кресло и закрыл глаза. — Я еще поживу, Нортон, так что не стоит списывать меня со счетов! Еще увижу своих правнуков… — Тут он открыл глаза и уставился на меня. Затем неожиданно подмигнул: — Двоих. Агнесс мне пообещала!
Тут его лицо побледнело — мне показалось, что он едва держится.
— О, милорд!.. — выдохнула я.
— Идите уже! — отозвался он резко. — Идите, пока все не зашло слишком далеко!
И мы пошли.
— Знаешь ли ты, что тебе грозит за ослушание? — вежливо спросил у меня Нортон, когда мы спускались по лестнице на первый этаж, а я все еще терзалась от мысли, правильно ли мы поступили, оставив старого герцога наверху — раненного!..
Впрочем, Нортон уже приказывал Бастену и двум своим людям позаботиться о деде и увести пленных, а к дому приближалась целая толпа королевских гвардейцев.
— Ты меня накажешь, — отозвалась я. — Судя по твоему виду, со всей строгостью.
— Именно так, Рисаль! — согласился Нортон, когда мы покинули стены особняка.
— Но не забывайте, милорд, — пожала я плечами, выходя через внушительную дыру в ограде, которую сама и прожгла, — что очень долго я здесь не пробуду. У вас попросту может не хватить на это времени.
— Ничего, — усмехнулся он. — Мы, Вестегарды, обладаем дьявольским терпением! Я ведь могу и подождать… Значит, полтора года с сегодняшнего дня? Не так и страшно. Месть куда слаще, когда она подана холодной.
Затем быстро поцеловал меня, и мы пошли… объясняться со подоспевшей подмогой. Затем часть гвардейцев пришпорила лошадей, остальные направились в дом, а я распахнула портал, решив, что так будет значительно быстрее.
Только вот, как оказалось, я и понятия не имею, где находится эта самая площадь Свободы!
Пришлось открывать порталы несколько раз, следуя его указаниям, пока мы не очутились на длинной мостовой, идущей вдоль городского канала.
- Не туда! — воскликнул Нортон с досадой, потому что мы снова вышли не там, где надо. — Скорее! — вытянул руку. — Видишь, там!..
Я, послушная его указанию, распахнула очередной портал, ведущий к серому трехэтажному зданию адмиралтейства — Нортон сказал, что это именно оно, — над крышей которого виднелась стела из белого камня, а еще дальше на холме, над кронами деревьев, возвышались светлые стены королевского дворца.
Именно оттуда — вернее, из-за угла адмиралтейства, — неслись крики, резкий свист и разрывы боевых заклинаний. Но пробить каменное здание порталом насквозь мне не удалось — слишком серьезные на нем стояли заклинания. Поэтому пришлось сперва до перекрестка…
Стоило выйти из портала, как я услышала испуганное лошадиное ржание. Охнула, но тут Нортон сгреб меня в охапку, увлекая в сторону. Мимо пронесся здоровенный жеребец, волоча за собой оторванные постромки. Кто-то истошно завопил, и Нортон кинулся за угол. И я, махнув рукой на порталы, побежала за ним следом.
Но, оказалось, мы все-таки опоздали.
Первое, что бросилось в глаза, стоило мне завернуть за адмиралтейство, это золоченная карета, от которой почти ничего не осталось. Большая часть ее была расплавлена, словно рядом произошло извержение, и королевский экипаж поглотила бордово-красная, но уже остывавшая лава.
Я примерно догадывалась, что за заклинание могло обрушить на короля столь черную бездну Темной Магии, и подивилась той ненависти, которую испытывал к нему маг.
Впрочем, он лежал рядом — судя по всему, охране короля удалось его обезвредить. Но он сделал свое черное дело — тот, кто находился внутри кареты, уже был не жилец. Заклинание не оставило ему ни единого шанса выбраться. Зато рядом вовсю шел бой между заговорщиками и гвардейцами, к которому Нортон тут же поспешил присоединиться.
А я осталась, понимая, что дальше разберутся и без меня. К тому же, все шло к логическому завершению.
Кого-то вязали, еще несколько человек в черных балахонах отбивались от магов, и вечерний сумрак Валдора разрывали яркие вспышки заклинаний. Но их уже взяли в кольцо, отрезав пути к отступлению.
Были и погибшие. Ведомая странным чувством, я подошла к тротуару и склонилась над крупным мужчиной в черной одежде — одним из Воронов, — лежавшем на мостовой среди осколков выбитой витрины кондитерской. Зажгла магический светлячок, чтобы получше его разглядеть.
— Леди, не стоит… — начал было мужчина в форме королевского гвардейца.
— Это мой отчим, — сказала ему, сдернув с головы убитого капюшон и уставившись в остекленевшие глаза мертвеца. — Стиг Мортен, бывший лорд Берталан. Предатель и заговорщик, и я рада, что демоны забрали к себе его мерзкую душу! Там ему самое место за все то, что он сотворил… За то, что он делал с мамой и со мной!
Впрочем, стоило мне подняться, как бой уже закончился. Я увидела, как уводили схваченных Воронов — Максин Леклер, двух молчавших магов или еще одного дерганного молодого мужчину, кричавшего, что он ни в чем не виноват.
Он во всем раскаивается, потому что его заставили… Он все-все расскажет!
— Заткнись! — холодно произнесла Максин. — Мы сделали это, пусть и ценой собственной жизни. Король мертв, и мой отец отомщен!
Тут Максин заметила меня, и ее губы скривились в презрительной усмешке. Но и она, и я понимали, что заговорщики проиграли и в то же время достигли своей цели. Король мертв, и Братство Воронов осуществило то, ради чего оно было создано на поле боя под Глодаром.
Но затем они решили зайти слишком далеко. И шли к своим меркантильным целям по головам, убивая невинных и похищая детей ради собственной выгоды. Готовили свержение монархии, заранее убирая неугодных — всех тех, кто мог бы им помешать.
В моем времени по их вине кровь текла реками, но в этом… В этом нам удалось их остановить!
