- Давай съездим? – Предложил и понял, что давно нужно было так сделать давным-давно. Узнать, как сложилась судьба хоть и когда-то, но близких людей. Попрощаться.
Ей было страшно, но собрав всю свою решительность, она согласно кивнула, тут же смяв ткань юбки, как и сейчас, пока мы ехали в сторону ее села.
За окном мелькал однообразный пейзаж, демонстрируя зеленую гладь с опушками-выскочками, нарушавшими идеальную ровность засаженных полей. Я старался ехать аккуратнее, но нетерпение душило меня изнутри. Что-то должно было произойти, и я не ошибся.
Стоило заехать в сам поселок, как недоверчивые, даже брезгливые взгляды всех встречных буквально исполосовывали, но Стеша не реагировала. Она казалось, совершенно не замечает этой зеленой мерзотной зависти и, погрузившись в свои воспоминания, хваталась взглядом за недоброжелательно встретивший пункт.
- Сюда. – Тихонько сказала она, и я притормозил у полуразвалившегося барака. Заколоченные окна, мусор, грязь. Косые оконные рамы и завалившееся крыльцо.
Стеша вышла из машины и я последовал за ней, мысленно решив не оставлять супругу в этом месте даже на секунду без внимания.
Она шла как на казнь, смиренно опустив руки вдоль тела и глухо передвигая ногами, не сводя взгляд с единственных окон не забитых досками. Я просто шел. Просто следовал и понимал, что никогда не видел ее такой. Мой солнечный зайчик потухла как фитилек свечи и замерла в ожидании. Косые ступеньки, скрипевшие под легкой Стешей, подомной просто стонали от старости.
Стоя перед дверью, я видел, как тяжело она наполняет свои легкие, смотря на подранный кожзам двери, пытаясь найти в себе силы, но прикрыв на секунду глаза, подняла руку и постучала.
Долго стояла такая гробовая тишина, что был слышен стук ее сердца, и я все больше переживал, что моя маленькая сейчас прямо тут уснет, набираясь новых сил.
- Сказала же, нет у меня денег. – Раздался высокий женский голос так напомнивший мне Стешин. Дверь открылась, будто и не была заперта и на пороге появилась такая же миниатюрная женщина в старом засаленном халате. – Стеша?!
Она вскрикнула и приложила руку с задрожавшим губам, смотря огромными глазами на мою жену.
Был уверен, что она бухает, но судя по достаточно свежему цвету лица с этим делом завязала, но из бедности вылезти не смогла.
- Стеша… - Женщина не смела, притрагиваться к ней, хотя я видел подступившие слезы и одной и другой, но расстояние между ними меньше не становилось.
- Мама. – Шепотом ответила моя малышка, и хлынувший поток слез из зеленых глаз смел все страхи, и девочка торопливо и жадно обняла женщину за плечи, одними губами повторяя свое тихое «Мама, мамочка».
Это была странная сцена. Не звучало слов, никто не оправдывался. Они просто опустились на колени в пороге и, обнимая друг друга тихо и горько рыдали. Я словно был лишний, будто подглядывал за тем, что видеть был не должен, но оторваться не было сил, и я намертво прикипел к ним взглядом.
- Стефания. Доченька. – Оторвав ее от своего плеча, женщина со слабой улыбкой погладила ее лицо тонкими пальцами, и вновь всхлипнула, стараясь сдержать подрагивающие губы. – Прости меня. Прости. Я все испортила. Всю жизнь себе и тебе сломала.
- Мама… - Шептала моя мышка, утирая слезы. – Я же сбежала.
- Я знаю. Я же себя в могилу загоняла. Прости меня, прости маленькая. Я так рада, что ты вернулась. – Она прижимала ее голову к своей груди, обхватив хрупкие плечики тонкими руками.
Я стоял, слившись со стеной молчал. Сейчас нарушить этот хрупкий мир было бы скотством, и я просто ждал.
- Я не вернулась мама. – Неожиданно сказала Стеша, поднимая глаза. – Я наоборот, попрощаться.
И вновь тишина, такая глубокая и вязкая, что захотелось на воздух.
- Хорошо. Посидишь со мной? – Спросила мать Стеши и после кивка, отступила приглашая ее внутрь.
- Мам, это мой муж - Максим. – Не спеша заходить, сказала Стеша, отцепляя меня от стены, к которой я можно сказать уже привык, выставляя под внимательный взгляд тещи.
Через несколько минут мы уже сидели на косой, крохотной кухоньке и ждали чай в стареньких сколотых кружках.
- Вы простите меня, сахар закончился. – Стыдливо призналась она, и я едва не фыркнул. Нет тут сахара уже тысячу лет, и покупка оного даже не планировалась. - Совсем нечего на стол поставить.
- Стеш, где тут магазин? – Спросил я, и после удивленного взгляда жены пояснил. – Это мы, в конце концов, гости, еще и незваные. Я пойму куплю чего-нибудь, а вы поболтайте.
Не дожидаясь ответа, поднялся, чмокнул жену в макушку и вышел.
Им нужно время.
Глава 34
Это было до дрожи странно. Словно я вернулась в прошлое, с которым уже успела проститься, заколачивая его как можно крепче в самых темных уголках своей памяти. Но все было так, как было и сейчас мама, аккуратно и опасливо сжимала мои пальцы, рассматривая лицо с какой-то робкой, но искренней улыбкой.
- Ты стала такой красивой. – Тихо говорила она, будто нас могли услышать, но было ясно – у нее просто сел голос от волнения. – Такой взрослой. Прости меня, доченька. Я столько натворила.
Ответить я не могла, пытаясь сглотнуть ком вставший в горле.
- А у тебя красивый муж. – С теплотой сказала она. – Заботливый? – Я кивнула. – Хорошо. Хорошо наверно, что постарше. За такими как за каменной стеной. Стеш, а у вас по любви все? – Неожиданно всполошилась она.
Я не смогла сдержать улыбки и сквозь стоявшие в глазах слезы ответила:
- Ну конечно по любви! Он замечательный.
- Это хорошо. Куда уезжаете? - Я слышала, как дрожал ее голос, и как тяжело было спросить это вслух, но она смогла.
- Скорее всего в Италию. Во Флоренцию. Но Максим сказал, что сначала в путешествие съездим, мир посмотрим, а потом осядем, когда устанем. Вот. Как твои дела, мама?
Произносить это словно спустя столько лет было тяжело. Я будто ворочала груз, который едва ли мне по плечу.
- Как видишь.
- Как Олег?
- Умер, Стеш. Два года назад. И Коля почти сразу. Скололся. Только я их не хоронила даже, еще за полгода до этого вытолкала всех прочь. Сами по себе жили, иногда только попрошайничать приходили и только. А потом вот. Одна я, Стешенька. Хотелось верить, что ты приедешь когда-нибудь, я ждала.
Она не ругала, не обвиняла, просто робко улыбалась, не прекращая меня разглядывать.
- Не знала, как тебя найти, но ждала, доченька. Я рада, что у тебя все хорошо. Ты поешь еще?
- Вот, только недавно начала. – Замялась я, понимая, что голос «вернулся» только после появления Максима в моей жизни.
- Споешь? Что-нибудь душевное.
