По какому принципу они дежурят, до сих пор не разобрался. Попеременно с Талматом ходят за мной и смотрят, ни во что не вмешиваясь. Зато очень демонстративно. Ну, это на первом плане. На втором их еще с десяток меняется. Не понаблюдал бы специально, добрую половину не заметил бы.
— Изумительно! — выдохнул мой сопровождающий.
— По мне — подозрительно.
— А? — Он явно не понял.
— В гробнице одного из величайших полководцев очень многие фрески вызывают странное чувство. Вместо героической битвы — трупы, стервятники, груда черепов, ворон, клюющий глаз героя.
— Почему героя? — оторопело спросил Ранер. — Может, это трус.
— Посмотри, сколько вокруг врагов навалено. И потом, я могу ошибаться, но вон тот пик на горизонте — не иначе как Струм. Значит, это Джаха, а как он погиб, детям до сих пор рассказывают. Уже давно в количестве сраженных переплюнул, — упоминание Воина пришлось проглотить, — всех смертных. И вдруг — вот этот самый падальщик на мертвом. Вместо коленопреклоненных спасенных товарищей. Вот и наводит на сомнительные мысли.
— Может, Жанель хотела внушить отвращение к войне?
— Может быть. Но вроде Блор сам утверждал эскизы.
— Ну, как императоры относятся иной раз к официальным бумагам, — ядовито пробурчал маг.
— Не думаю. Это же его посмертная слава. Вот посмотри… Слева направо. Кнаут — начало, мятеж и пристань, потом Град и так далее.
— Начало-то не там, — победно заявил Ранер.
— Она, похоже, рисовала только то, что видела своими глазами. Абсолютно точная фиксация действительности.
— Да? — Он ткнул пальцем в обсуждаемую фреску.
— Откуда нам знать, может, и видела Джаху одной из последних. Или принесли его без глаза, и изобразила, как ей представлялось. Она художник и так увидела.
— Странные у нее были видения, — сказал Ранер, с подозрением глядя на фигуру человека с головой тигра и связкой человеческих ушей на шее.
Вряд ли имеет смысл объяснять, что это Воин, но еще до всем известного его изображения. То есть, сейчас, наверное, и этот образ скрыт в дымке прошедших столетий для самых памятливых. Тем более некому вспоминать прежнего аватара непонятно из каких древних глубин. Был такой или нет, неизвестно. Кое-где в дописьменные времена Воина почитали как простой меч, а на севере чаще встречалось такое изображение. Может, чистые фантазии. Но что на том пещерном храме наряду с точным изображением Возмездия, сделанным задолго до его появления, присутствовали скульптуры и барельефы иных странных существ, сегодня мало кому известно. Если они в одном ряду, то и птицечеловек с прочими чудовищами мог некогда существовать.
Снаружи после подземного помещения было жарко и душно. Море рядом, скоро середина лета. Затягивание с экспедицией становилась определенно странным. Перевалы в горах закроются уже поздней осенью. А они ведь собираются вернуться назад! Боюсь, в лучшем случае придется очень долго сидеть на холоде. Тамошние жители чужаков не любят. Убивать, скорее всего, не станут, разве ограбят. А вот в дома не пустят. В хлев, на правах скотины, и то за плату. Немалую.
С другой стороны, не мне же беспокоить первосвященника и напоминать, что необходимо заглянуть в календарь. Чего-то или кого-то ждут. А бедный лекарь имеет возможность вволю развлекаться и совать любопытный нос во все дырки. Даже в библиотеку допустили по первой просьбе. Ну не в закрытый фонд, безусловно. Так далеко мои желания не распространялись. Нашел незнакомый «Трактат о природе». Кто-то из современных умников написал, и очень недурственно.
На самом деле природа к данной книге имела минимальное отношение. Неожиданно оказалось, что это подробная инструкция по управлению поместьем. От севооборота до селекции животных. И попутно множество хозяйственных советов и рекомендаций, как использовать работников. Чем кормить, в каком количестве и сколько часов работать рабам, сколько наемным. Меня, собственно, заинтересовал раздел «Лечение». Помимо всем известных способов первой помощи и простейших лекарственных трав обнаружились занятные предложения — как лечить болезни — для хозяина и целителя.
Автор рекомендовал не вмешиваться и не облегчать страдания при неизлечимой болезни, или когда можно помочь, но больного ждут невыносимые страдания, и если помощь приводит к новой болезни, еще более тяжелой. Ну, если в первом варианте туберкулез или сахарная болезнь, во втором — разные виды рака, то с третьим он откровенно поставил меня в тупик. Теоретически это возможно. Если отрезать печень или вынуть желчный пузырь, пойдут нарушения в организме. Но автор явно имел в виду нечто другое. И ничего, кроме душевного расстройства, в мою набитую опытом голову не приходило.
Только сумасшедших не лечат. Чаще всего им в Храме обеспечивают быструю смерть, в отличие от обычных инвалидов. Если ты пострадал на войне или в результате несчастного случая, семья постарается найти тебе занятие. Чтобы шить обувь, не обязательно быть победителем в соревнованиях по бегу. У младенцев, родившихся с заметными физическими отклонениями, нить судьбы практически всегда чрезвычайно короткая. И не только из-за болезни. Одна из самых известных сказок — о мальчике с улыбкой. Он уничтожил целый город, потому что над ним смеялись. И не сказать, что на пустом месте сказка родилась. Были прецеденты.
Маги — типы, в принципе, достаточно беспокойные, но если элементарно еще и по отсутствию мозгов не понимают, чего от них хотят, то, имея немалую силу, становятся опасными для окружающих. В общем, сомневаюсь, что писалось об этом. Хотя бы по причине того, что в нижеследующих абзацах предлагалось избавляться от рабов, ставших старыми и пострадавших. Нет, чисто экономически рецепт себя, безусловно, оправдывает. Кормить не надо, тратиться не требуется. Но интересно, а остальные работники по этому поводу что думают? Хотя… книга написана не для них.
Жизнь достаточно несправедлива, и крестьяне вечно существуют на грани голода. И все же давно не испытывал такого отчетливого желания придушить автора. К домашним животным он в тексте отнесся намного приличнее, рекомендовал не перетруждать, доводя до упадка сил. И это не глупость. Сплошная рациональность и подсчет доходов-расходов. Нет смысла держать много рабов на вилле, потому что основная работа сезонная. А если они обладают некой полезной профессией, позволяющей получать доход от продукции, зачем же их гнать на поля? Только в исключительных случаях. Пусть свободные арендаторы свои обязанности выполняют.
На всякий случай запомнил имя автора — Кирша, и род — фем Йадик. Доведется попасть к нему, буду лечить очень долго и крайне дорого. С употреблением слабительного в больших объемах.
Навстречу двигался немалый поток богомольцев, особенно увеличившийся в связи с перемирием в Карунасе и прибытием легионеров в дополнение к городской страже. Легкая кавалерия бывших мятежников предусмотрительно не входила внутрь стен. То есть, столицу посещали, и в немалом количестве, но как покупатели, щедро разбрасываясь трофеями с поля победы. На этой почве их возлюбили торговцы, ремесленники и вообще кто угодно, вплоть до проституток и нищих. На людях, пришедших со смертного поля и, очень вероятно, вскорости последующих по тому же адресу — замирять теперь уже прежних властителей, превратившихся в мятежников — можно неплохо заработать.
