— Этого я забираю.
— То есть как? — изумился сержант.
— Подозрение на тиф.
— Что происходит? — изумился Крей.
— Чего? — не менее ошарашенно воскликнул Куш.
— Вон, — тыкая пальцем куда-то в район шеи, холодно поставила она в известность. — Пятно. Первая стадия.
— Где? — уставился на кожу подчиненного сержант. — Ничего не вижу.
— Это, — заявил внушительно один из сопровождающих с гербами, — личный лекарь Акбара Годраса.
«А, — мелькнула догадка у Феликса, наконец сопоставившего происходящее с более ранними событиями. — Неужели? Тогда многое получает простейшее объяснение. Не зря Навсара забрали из общего госпиталя и передали в ее веденье. Так и не смогли навестить вторично, в другой колонне раненого везли. Кто-то настучал про его слова. И как бы не тот самый кирасир, как бишь его кличут. Ничего удивительного. Первое событие сбылось. Значит, может польза выйти немалая от нашего приятеля для Годрасов. Но это означает еще кое-что. Нашу судьбу. И если она знает, то реакция показательная. Мы идем на север. Зачем, дело другое. Накрылось мое прежнее назначение, ну и ладно. Все равно изменить ничего не выйдет. Разве только лекарше потребуется второй легионер».
— Думаешь, лучше меня разбираешься в инфекционных болезнях? — спросила девица с отчетливой насмешкой.
— Никак нет, — замотал головой не знающий, как поступить, командир. Но тогда, — осенило его, — надо всех осмотреть! Вдруг не он один! Вдруг еще есть больные, и их нужно в карантин!
Очень похоже, ему тоже не особо хотелось на галеру.
— Так я уже внимательно проверила, — снисходительно пояснила гостья. — Остальные здоровы и готовы к полноценной службе.
Происходящее для любого зрителя граничило с издевательством.
— Ты тоже подумал про Навсара? — пихнув Феликса локтем в бок, прошептал Тор.
— Кушу точно хуже не будет.
— Ногу ломать не придется.
— За мной, — бросила лекарка, не дожидаясь возражений, повернулась, аж плащ взметнулся, и двинулась к выходу из порта.
Телохранители синхронно тронулись, не забыв подпихнуть Куша в том же направлении.
— И что это было? — спросил Крей. — Баба-то эта — будущая жена Акбара. Все слышали. Зачем ей сдался какой-то черненький легионер?
— Потом объясню, — прошептал на ухо Феликс. — Не при всех.
— Ну, — не успели легионеры присесть и дождаться отплытия, бодро сказал приблизившейся человек в простой, но добротной одежде не на показ со все тем же косым крестом, красноречиво говорящим о гильдии, — к вашим услугам, парни. — На что жалуемся?
В ответ прозвучало озадаченное нечленораздельное бурчание сержанта. Начальство находилось в растерянности и желало знать, кто он есть и за какой надобностью прицепился. Соответственно, недоумевающие подчиненные, заподозрившие не то продолжение странного происшествия, не то тонкое издевательство, с интересом прислушались.
Обычно к лекарю приходилось идти и немало платить, если тот, конечно, не был специально прикреплен к полку. Однако чаще обходились уровнем военного целителя. Ранг пониже, зато специалист по ранам и прочим переломам с травмами. А чтобы лекарь сам заявился, такого не мог вспомнить никто.
— Объясняю, — видимо, сообразив, в чем дело, сказал мужчина, — вас послали сопровождать экспедицию в горы на севере, аж до самой Ямы.
Тор пихнул локтем Феликса, а тот мысленно себя похвалил за правильную догадку. Все-таки не ошибся.
— Кажись, не светит тебе Почтовое ведомство в ближайшее время, — прошептал приятель.
На самом деле, очень похоже, что шансы попасть туда уменьшились до нуля, и Тор о том прекрасно знал. Просто лишний раз не хотел напоминать. Прежнего уже не восстановить. Раскидали по разным подразделениям, и потери высокие. Значит, начнут дырки затыкать наличным составом. Скорее всего, это и произошло с их взводом. Но любопытно, что пророчество сбывалось. А лично ему ничего плохого оно не обещало.
— Соответственно, больные или физически немощные, — продолжил лекарь и выразительно посмотрел на солдат, у многих были повязки. Тяжелораненых не имелось, но, прежде чем замирились, пострадали от Акбаровых атак и пушек многие, — не выдержат и будут обузой. Выходит, моя задача проследить, чтобы к высадке все были в порядке.
— А, — глубокомысленно воскликнул сержант. — Тогда конечно. Когда желаете приступить?
— А по очереди.
— Как по росту стояли, — приказал Дюби, — так и подходим к господину лекарю, — тон его неуловимо быстро изменился и стал привычно раскатистым.
— А сам, сержант? — удивился лекарь.
— А я и так здоров.
— В первый раз подходит для осмотра каждый, — твердо заявил неожиданно объявившийся специалист. — В конце концов, занятие и для меня, и для вас. Ну?
— Чего? — не понял сержант.
— Раздевайся. И не волнуйтесь, парни, — сказал он, обращаясь уже ко всем. — По негласной квалификации я вхожу в империи в первую десятку не магов, занимающихся лечением и хирургией. Если что, отрезаю быстро и профессионально, не заморачиваясь уговорами.
— Чтоб у него язык отсох, — пробурчал Крей рядом, — нашел повод шутки шутить. Человек, чья профессия — война, не имеет права просить милостыню. Он должен умереть в миг славы.
— Как Халдун, — подтвердил Тор. — В бою за знамя.
«Ну да, — подумал Феликс. — Предел мечтаний. Добиться успеха и погибнуть, прежде чем репутация рухнет от старости. А я как раз не прочь дожить до глубокой старости в окружении потомков и желательно в должности, позволяющей утолять любопытство, почитывая книги и беседуя со знающими людьми. А вот поле боя и крики восхищения — это для Тора».
— Болит, — со злостью сказал очередной легионер, отвечая на вопрос. — И что? Никто не верит. И я не верю. Как узнаешь, — с презрительной улыбкой объяснил он, — что в нутре у меня делается?
— Что такое искусство лекаря? — спросил скорее для публики, чем для этого скептика, целитель. — Это сочетание многих умений. Могу узнать сердечный ритм по пульсу, — он показал пальцем на сонную артерию на горле. — Проследить за частотой дыхания. Осмотреть кожу, выяснить, какая она: горячая или холодная, влажная или сухая. Распознать цвет мочи и уловить ее запах. Хрипы в зависимости от заболевания могут быть трескучими, пузырчатыми и свистящими.
Солдат стоял с остекленевшими глазами, пытаясь переварить услышанное.
— Но гораздо важнее выслушать пациента, — и все тем же доброжелательным тоном лекарь принялся задавать массу вопросов, иногда, на первый взгляд, не имеющих отношения к делу. Тем не менее, Феликс определенно заметил, что, сумев вовлечь в разговор, он отвлек легионера и пощупал, проверяя реакцию, живот, грудь. Все это небрежно, будто невзначай. — Гастрит, — сказал спокойно.
