– Егор, ты не трогал заслонку дымохода? – напряженно поинтересовалась Лиля.
Она стояла, прислонившись к кухонным тумбочкам, как можно дальше от Егора. Тот сидел за столом, по-прежнему завернувшись в одеяло, из которого сейчас высовывались только голова и вытянутая вперед рука: Долгов измерял ему давление.
Услышав этот вопрос в свой адрес, парень бросил на нее недовольный взгляд исподлобья.
– Я что, похож на идиота? Решил отравить вас всех дымом, начав с себя?
– Я не говорю, что ты сделал это нарочно, – тут же сдала назад Лиля, хотя по выражению ее лица было видно, что именно это она и имела в виду. – Просто хочу исключить все случайности.
– Тогда вспомни о том, что я вырос с бабкой в частном доме, где печка была главным отопительным прибором, – огрызнулся Егор.
– Ты можешь помолчать и не дергаться? – немного раздраженно поинтересовался Долгов, резко стравливая давление в манжете и вынимая из ушей фонендоскоп: измерение провалилось. – Я тут вообще-то пытаюсь понять, нужно везти тебя в больницу или так обойдется.
– Да нормально все со мной! – парень резко сорвал с себя манжету и швырнул ее на стол. – Уже все прошло давно.
– Егор, – мягко осадил его Нев, – перестань. Константин ведь пытается помочь. Он тебя, между прочим, спас.
Они оба повернулись к нему, глядя недовольно и недоверчиво. Егор – недовольно, а Долгов – недоверчиво, поскольку не ожидал сейчас от Нева признания его заслуг.
– Вообще-то Костя спас нас всех, – заметил сидевший на другом конце стола Дементьев, задумчиво поглядывая на Долгова поверх своей чашки. – Вот только мне совершенно непонятно, как ты сам заметил дым?
– Вышел в коридор, почувствовал запах, – не поворачиваясь к старшему следователю, объяснил тот. – Включил свет, заметил дым. Подумал, что это пожар, вот и кинулся будить вас.
– Да, это удачно, – кивнул Дементьев все с тем же выражением на лице. – Одно мне непонятно: почему в третьем часу ночи ты был полностью одет?
Он скользнул выразительным взглядом по свитеру и джинсам, которые были на Долгове с самого начала. Другим пришлось одеваться нормально уже после возвращения в выстывший из-за проветривания коттедж.
Долгов смутился и совсем не смог этого скрыть, даже Егор с подозрением прищурился, глядя на него, пока тот прятал от всех взгляд, убирая тонометр в чехол.
– Мне не спалось, – наконец объяснил он. – Я встал, чтобы немного пройтись, подышать свежим воздухом. Потому и оделся.
– И давно тебе не спалось? – поинтересовался Дементьев. – В смысле, ты ничего не слышал?
Долгов сначала нахмурился, но потом лицо его просветлело.
– Хлопок! – почти радостно воскликнул он. – Я сначала уснул, но потом меня разбудил хлопок двери. Я думал, что это кто-то из вас. Ну, может быть, в туалет ходил или еще что, но теперь понимаю, что если бы это был кто-то из вас, то и дым он заметил бы раньше меня. Так ведь?
Он обвел взглядом всех присутствующих. Поскольку никто не признался, что вставал и хлопал дверью в районе двух часов ночи, Дементьев сделал вывод:
– Значит, кто-то забрался в коттедж и закрыл дымоход. Дверь хлопнула, когда он уходил. И почему-то разбудила Долгова, но не разбудила Егора.
– Я крепко сплю! – тут же отозвался Егор, как будто защищаясь.
– Как все люди с чистой совестью. Или ее отсутствием, – едва слышно пробормотала Лиля в чашку, перед тем как сделать глоток.
– А я как раз сплю плохо в последнее время, – признался Долгов, не вдаваясь в подробности.
– Ясно, – снова кивнул Дементьев. – Осталось понять, кто это был и чем мы ему так помешали.
– Очевидно, это связано с расследованием, – предположила Ольга.
– Очевидно, – согласился Дементьев. – Вот только что стало триггером? Когда я говорил с хозяином, он был крайне недоволен тем, что мы пытаемся раскопать ту историю. Сказал, что она едва не стоила ему бизнеса. И в целом он вел себя очень нервно.
– Его можно понять, – хмыкнула Лиля. – Может быть, он решил, что будет проще заставить нас успокоиться и замолчать, подстроив маленький несчастный случай? Он определенно мог войти в коттедж: здесь захлопывающийся замок, он открывается снаружи ключом. Дубликаты ключей от всех коттеджей наверняка хранятся на стойке администратора. Ведь горничные всегда приходят убираться со своими ключами, а не ждут, что им откроют.
– Возможность у него, конечно, была, но разве еще одна массовая смерть в одном из его коттеджей не станет для его бизнеса новым ударом? – возразила Ольга. – Даже если со стороны это выглядело бы так, что мы сами виноваты: неправильно обращались с печкой.
– Да, это немного нелогичное решение проблемы, – согласился Дементьев. И вопросительно посмотрел на Нева. – А что насчет той странной женщины, которая выжила в прошлый раз?
– Думаешь, это она решила от нас избавиться? – нахмурился Нев.
– Ну, она по какой-то причине так и не вернулась домой, числится пропавшей без вести, а значит – скрывается. Никто и никогда ее здесь не встречал, если верить результату нашего опроса, а тут ты и Егор. Вы оба ее видели…
– И мы упоминали, что проводим расследование тех смертей, – вклинился Егор. – Если она действительно носитель демона…
– Если она носитель демона, то совершенно непонятно, почему до сих пор сидит тут и приходит к коттеджу, – резко возразил Нев. – У них обычно другая повестка дня.
– Возможно, это место стало ее охотничьими угодьями, – возразил Егор. – Не даром же еще как минимум трое отдыхавших тут погибли. Чем это место хуже любого другого?
– Или дело даже не в демоне, – предположил Дементьев, – она может быть просто убийцей, по какой-то причине зациклившейся на этом доме. Мы не должны полностью исключать такой вариант. Хотя тогда и непонятно нападение на Костю. И как она открыла дверь?..
– Могла выкрасть ключ у администратора, – пожала плечами Лиля. – Или у нее талант домушника.
– Она не похожа на убийцу, – упрямо возразил Нев. – И на одержимую непохожа.
– В тихом омуте, как известно… – напомнила Ольга. – Самое страшное зло порой выглядит как самая чистая невинность.
Она не удержалась и покосилась на Егора. Тот только довольно ухмыльнулся.
– А я думаю, что все дело в этом «Пути к себе», – подал голос Долгов, растирая лицо руками. Чай он пить не стал, поэтому руки у него были ледяными, их прикосновение очень приятно ощущалось горящей кожей лба и щек. И немного прогоняло сонливость, которая наваливалась сразу, как только он начинал бодрствовать, и куда-то исчезала, стоило ему лечь спать. – Мы ведь бегали по всем местным сотрудникам, показывали фотографию. И при этом предполагали, что организатором того… мероприятия может быть кто-то из местных. Что если мы привлекли его внимание? Или подобрались слишком близко? Вот он и решил от нас избавиться.
