* * *
— И где вы предполагаете, она может быть?
— Не имею ни малейшего понятия. Мы уже обыскали ее квартиру. Как выяснилось, она ее снимала. Проверили родителей и знакомых. Но пока ничего.
Эржебет сидела за своим рабочим столом, держась одной рукой за голову.
— Как, все же, вы смогли это допустить? — Лицо Гермеса выражало неизменное недовольство.
— Гермес, вы забываете о том, что я не всесильна. Я просто человек. Хотя и человек с большой степенью влияния. Я не могу следить за всеми. Если бы мы имплантировали ей чип так же, как и всем остальным, — она помотала головой, — я бы знала, куда она ходит. Но ведь, черт бы ее подрал… она ходила туда еще и потому, что я сама ее посылала, — женщина переместила руку под подбородок и посмотрела на мистера Финча. В этом взгляде Гермес видел потерянность и отрешенность. Как будто-бы в тот момент она была где-то еще, но не здесь. Бет вновь помотала головой.
— Хорошо, но допустим, вы не поймаете ее…
— Это невозможно, — она встрепенулась, выпрямилась и легла на спинку кресла. Эржебет скрестила руки на груди и продолжила, — рано или поздно, она где-нибудь появится.
— А что, если поздно? Чем это нам грозит?
— У нее нет связей, и нет никаких доказательств. По крайней мере, в обратном я сильно сомневаюсь. А если она все-таки начнет говорить, то ее слово против нашего бесполезно.
— Надеюсь.
— Прошу вас пока не доносить эту информацию до господина Сарона. Дайте мне пару дней, и я найду Лидию.
— А что с Барком?
— Завтра начнем операцию.
— Вы отследили место?
— Да, я уверена в этом. Вот уже который раз, он спускается в канализацию и задерживается в одном и том же районе на несколько часов.
— Ясно. Значит, завтра.
— Именно.
— Об этом я могу оповестить «Совет»?
— Как вам будет угодно.
* * *
Наконец, пробил час, и за Бареком пришли. Он поднялся с лавки и молча проследовал за пришедшим. С каждым новым шагом напор адреналина усиливался так же, как и рев толпы. И вот, по одному из тоннелей его привели в Яму. Вокруг него горланили зеваки и игроки, пришедшие удовлетворить свою жажду крови и азарта. Яма оправдывала свое название, находясь в самом низу, под трибунами. И сейчас, все трибуны были заняты.
Барек вышел на арену. Сердце его громко и часто билось, заглушая проходящий по слуховому проходу рокот толпы. В эту минуту он — один. Есть лишь пустой ринг и люди, что жаждут крови. Но вот-вот должен появится Рекс.
Барек оборачивается к толпе и обводит людей взглядом. Кто-то из массы внезапно выкрикивает: «А ты еще кто?».
И Барек рычит: «Я несокрушимый Барек!»
— Кто?! — Посыпались неудержимые возгласы.
— Несокрушимый… — попытался вновь ответить парень, но почувствовал удар жестяной банки о грудь.
— Слюнтяй какой-то! — еще один кинул пустую банку с трибуны. Она упала под его ноги. Пенная жидкость растеклась у стопы. — Мы хотим Рекса!
Толпа вторила «Мы хотим Рекса!» Через несколько секунд эта фраза стала произносится нараспев множеством людей.
Неистовая ярость Барека затмила и уничтожила любое напоминание о страхе. Кулаки сжались сами с собой. Глаза налились кровью. Но вот он, наконец, появился. Огромная туша вышла из тени тоннеля с противоположной стороны, сотрясая бетонную крошку пола тяжелыми шагами. В этот момент Барек, в очередной раз, понял, почему боец называл себя Рексом, вспомнив ужасного ящера из парка, в котором они были с Лидией. Но как и перед тем, так и перед этим, он встал лицом к лицу. Нет ни страха, ни сомнения. Победа лежит в руках сильнейшего. А Барек знал, кто им является.
Рекс превосходил его в два, а то и в три раза по величине. Гора мышц, окованная сталью силовых имплантов, количество которых возросло в трое после их последней встречи.
Рекс встал по среди арены, не замечая соперника. Он купался в потоке славы. Толпа стала скандировать его имя еще в ту секунду, когда боец только появился. Рекс распахнул свои огромные руки, чтобы лучше впитать их восхищение.
Барек, как мог, пытался сдержать свое желание напасть. Наконец, Рекс обернулся на него. В безумных глазах промелькнула искра удивления.
— Значит, помнишь меня? — Барек, прилагая большое количество усилий, пытался говорить спокойно, но его голос все ровно рокотал.
— Ты??? Что же? Пришел лишиться второй руки? — Рекс захохотал.
— Нет! Пришел лишить тебя обеих! — он выкрикнул это в толпу.
Но ответной реакции не последовало.
Рекс захохотал вновь. И хохот его заставил толпу трепетать.
— Ну начнем! — он ринулся с места. Гора с молниеносной скоростью надвинулась на Барека.
В последний момент парень увернулся от тарана. Барек извернулся и зашел за спину неприятеля. Стал наносить удары по оголенной спине. Но Рексу все было нипочем. Он спокойно развернулся, выпрямил грудь и сказал: «Ну давай». Барек ударил его еще раз. Вновь и вновь он бил в его грудь, повторяя серию ударов. Но Рекс только хохотал. Наконец, мужчине надоели эти жалкие потуги и он нанес парню всего один, но сокрушительный удар, от которого Барека отшивырнуло на противоположную сторону арены.
Враг рванул к нему, но Барек уже поднялся на ноги и отошел с пути. Не сумев сманеврировать, Рекс впечатался в стену. И вот тут парень понял, какую стратегию он применит. Он измотает противника до изнеможения.
Переполненный яростью, Рекс вновь рванул на Барека. Но тот ловко увернулся и отбежал.
— Что ты бегаешь, девица? — в его глазах кипела ярость. — Дерись как мужик!
Толпа вторила ему криками «Трус! Дерись!»
Но Барек не обращал на крики никакого внимания. В четвертый раз Рекс побежал на противника. Но в тот момент, когда парню стоило отбежать, он не сделал этого. Он лишь ненамного отошел, сильно ударив ногой по ноге Рекса.
Противник потерял равновесие и упал плашмя наземь. Однако, быстро поднялся, при этом став еще злее. Но Барек продолжал его изматывать.
И тогда, когда из ноздрей запыхавшегося Рекса повалил пар, парень понял, что можно, в конце концов, начать атаку.
Он нанес серию ударов по голове и корпусу противника, ловко парируя атаку врага. Однако, гора все еще продолжала стоять. Внезапно, в очередной удар, Рекс смог поймать руку Барека. Парень попытался ударить второй, но та также была схвачена мертвой хваткой. Оба кулака Барека были зажаты, словно тисками. Он посмотрел на Рекса с удивлением. Тот же, язвительно хмыкнул, и со всей своей неистовой силой ударил парня в живот коленом. В этот же момент он отпустил обе руки Барека. Парень пошатнулся, но не упал. Превозмогая боль, Барек вновь накинулся на Рекса, продолжая бить в те места, что не были покрыты сталью. И вот, наконец-то, враг стал сдавать. Барек почувствовал это. От того стал бить еще сильнее, еще яростней. Изо рта Рекса полилась кровь. Он отошел на пару шагов. Утер кровь. Поглядел на руку и разразился новой порцией хохота.
