Протягиваю руку в ее сторону — и меня что-то толкает в спину, отчего приходится сделать два шага вперед. Ощущения в теле при этом такие же, как в тот момент, когда я вернулась в себя после отмотки времени назад — тогда, с графом Дроттером…
С изумлением смотрю на свою руку. Так это я… временем сейчас управляла?! Вот так вот?!?!? Покручивая своим пальчиком?????
Резко прячу руки за спину. Глубоко вдыхаю воздух и так же глубоко выдыхаю. Черт, пора разбираться с силой Марьяшки, а то она грозит разобраться со мной.
Иду в зал — медленно и не спеша. И стараясь не сильно махать при этом руками.
Выходит, и у стола с выпивкой я запустила этот маховик, умудрившись промотать весь бал?.. Плохо… В смысле, это не так уж и плохо, танцевать я все равно не хотела, но то, что я не контролирую свою силу — это чуток пугает.
Мне нужна консультация специалиста, а специалист тут только один. И как бы мне так добраться до него, чтобы король не заметил?
Выискиваю Анвара взглядом среди танцующих, но не нахожу. Перевожу взгляд на место мага в момент начала бала…
И расплываюсь в хищном оскале. Что-то мне подсказывает, что господин грозный Архимаг не танцевал весь вечер. Что ж… думаю, самое время ему нарушить собственное правило ради его несравненной Рьяны…
Заодно и Контрада повывожу из себя: пусть не думает, что он — единственный, с кем я танцевала на этом балу. В лидеры его отбора я не стремлюсь. Так что и графу Дроттеру танец перепадет. И, возможно, кому-нибудь из особо симпатичных лордов. Если бал к тому времени не закончится…
Подхожу к Анвару, одариваю его взглядом из-под ресниц, замечаю небольшую складку между бровей, появившуюся на его лбу при виде меня.
— Не откажете леди в ее желании?.. — протягиваю ему свою руку.
Глава 12
Так только в романах бывает!
— Насколько я заметил, леди ни с кем не танцует… кроме короля, — Анвар не спешит ее принимать.
— Король должен быть первым. Но это не значит, что он должен быть единственным, — произношу крамольную фразу.
Во взгляде Анвара что-то меняется. Кажется, он решил, что я — расчетливая стерва. На самом деле, так и есть. Но в данном случае наш танец в конце бала — это необходимость, а не моя прихоть.
Архимаг берет мою ладонь, и мы идем в центр зала. Невесты, танцующие с придворными и прочими гостями дворца, смотрят на меня во все глаза. Не думаю, что кто-то из них осмелился бы пригласить грозу сарамнийской магии… но уверена — многие из них об этом мечтали. Анвар был хорош. Очень хорош собой. И теперь он танцевал со мной.
— Я уже предупреждала Контрада — я не умею танцевать, — замечаю, положив ладонь на его плечо.
— Вы строги к себе. У вас отлично получается, — и Анвар начинает вести меня, избавляя от необходимости следить за движениями.
Хороший партнер. Может, эти двое и впрямь любили друг друга?.. В смысле… Марьянелла и Анвар?
— Анвар, что у меня за магия? — произношу негромко.
— Я не могу ответить, Марьянелла, — также негромко отвечает тот.
Нет, не любили.
— Почему? — даю ему еще один шанс.
— Это приказ короля.
А может, и любили! Но злой король Контрад Четвертый разлучил два несчастных сердца, вынуждая Марьянеллу отправиться на отбор!
Покусываю губу, обдумывая варианты.
— А если я скажу, что догадываюсь о том, какой силой обладаю? — закидываю пробную удочку.
Архимаг притягивает меня к себе где-то в районе талии, выделывая какие-то невероятные па с моим телом, после чего подбрасывает меня в воздух и ловит, выводя в прогиб; затем резко выпрямляет. Музыка также резко заканчивается, а мы продолжаем смотреть друг на друга.
Молчу, разглядываю волевой подбородок, прямой нос, красивые глаза цвета грозового неба; оцениваю, так сказать, экспонат по-новому.
Этот хоть не бросил на середине движения, как тот варвар с белой шевелюрой. Дотанцевал с достоинством — несмотря на то, что я его откровенно провоцировала своими вопросами.
— Так что скажете, господин Архимаг? — наконец, спрашиваю, вздернув подбородок.
— Мы должны увидеться, — коротко отвечает мужчина, — Вдвоем. Я пришлю тебе знак.
И Анвар склоняет голову.
Я присаживаюсь в легком реверансе, благодаря за танец.
Чувствую, кое-кто проглотил наживку… и уже предвкушаю нашу встречу тет-а-тет…
Пора выбросить из головы распутного монарха и заняться, наконец, проблемами хозяйки своего тела. А если в процессе «занятия» этому телу будет очень приятно…
Что ж, думаю, Марьянелла меня поблагодарит! Анвар — не худший вариант среди ее кавалеров.
Хотя я, конечно, еще ничего не решила. Я вообще вся такая в раздумьях-раздумьях.
Главное — не попасться на глаза Контраду, пока буду… делать выбор, так сказать.
Усмехаюсь себе под нос и иду к выходу из бальной залы — выпитое за бал дает о себе знать, так что пора ответить на зов природы. Когда привожу себя в порядок у большого зеркала, слышу, что музыка в зале затихает. Жаль. Я так хотела потанцевать с графом на зло блондину-королю! Что ж, придется ограничить свои аппетиты — хотя бы на этот раз. Выхожу в коридор и направляюсь к своим покоям.
Но останавливаюсь, проходя мимо одного из кабинетов. Не знаю, что меня остановило: открытая дверь, темнота в помещении или силуэт мужчины у окна.
Подхожу чуть ближе, кладу ладонь на косяк, присматриваясь к тому, кто был скрыт в тени.
— Граф? — удивленно узнаю в мощной фигуре того, кого собиралась найти в зале пару минут назад, — Что вы здесь делаете?
Мужчина ничего не отвечает, а я прохожу в кабинет, становлюсь за его спиной и смотрю в окно…
— Красивая ночь, — протягивает граф Дроттер, не поворачивая ко мне головы.
— Да. Ночь чудесная, — киваю, глядя на чистейшее небо, усыпанное тысячами звезд.
На земле нужно очень постараться, чтобы увидеть подобную красоту. К примеру — уехать с ночевкой куда-нибудь в деревню.
— С вами все в порядке? — решаю добавить в этот разговор капельку конкретики.
Красивый мужчина стоит в темном кабинете у окна и пялится на звезды. Причин может быть только две: либо он чрезмерно, до сентиментальности, романтичен (что, конечно, может быть, но, думаю, не в случае советника короля), либо в темноте он придумывает коварный план по свержению монаршего строя — как истинный злодей и предатель королевского доверия.
— Нет, — коротко отвечает мужчина, подтверждая часть моих догадок, — со мной не все в порядке.
Некоторое время стоим, молчим.
— Вы сегодня прекрасно выглядите, леди, — мягким бархатным голосом произносит граф Дроттер через пару секунд тишины.
