Видеоигры привлекают придуманным миром, виртуальной реальностью, не связанной с окружающей действительностью. Это очень увлекательное занятие – временно перевоплотиться в кого-то другого и пуститься в приключения. Люди, живущие в головах виртуальных персонажей и создающие целые фантастические миры, не просто играют – они творят. В любви к выдуманному миру нет ничего страшного. Опасность появляется тогда, когда виртуальный мир заменяет реальную жизнь ребенка. Есть ли у него друзья? Есть ли у него другие занятия? Интересен ли ему мир, в котором он живет? Погружаться в фантазии – это очень увлекательно, но на первом месте должна оставаться связь с реальной жизнью.
Большинство видеоигр – это старые добрые развлечения. Какую долю экранных развлечений мы согласны допустить взамен реальной жизни? Видеоигры, хорошие и плохие, занимают время ребенка. Исследования показали, что проведенное у экрана время заменяет не чтение – мальчики перестают читать ради удовольствия к восьмилетнему возрасту, вскоре после того, как научатся читать, – а игры на свежем воздухе.
Время, проведенное дома
Технологии удерживают ребенка в помещении. Видеоигры и другие занятия перед экраном заменяют игры на свежем воздухе.
Игры на свежем воздухе развивают и тело, и мозг. Дети, играющие на улице, развивают не только координацию, но и умение концентрироваться. Особенно это заметно у детей с признаками СДВГ (синдром дефицита внимания и гиперактивности). Детям необходимо проводить время вне дома не только для бега и физической активности, но также для развития смекалки и поддержания психического здоровья. Дети, играющие вне дома, также лучше контролируют свой гнев и лучше сопротивляются болезням. Простое пребывание среди деревьев снижает стресс у людей любого возраста.
Если нам не безразличны наши дети, мы обязаны обеспечить им возможность играть вне дома. Если они проводят на улице мало времени, то начинают скучать, становятся пассивными и безразличными. Леонард Сакс рассказывает о потребности детей в жизненном опыте в своей книге «Дрейфующие мальчики» (Boys Adrift). Такие дети ничем не увлекаются. У них нет желаний, и они впадают в апатию и депрессию.
Если нам не безразлична наша планета, мы обязаны обеспечить детям возможность играть вне дома. Люди, у которых сохранились детские воспоминания о природе, не жалеют времени и денег на защиту планеты. Нэнси Уэллс из Корнеллского университета выяснила, что лучший способ побудить детей заботиться о природе – дать им возможность играть в лесу, ходить в походы и ловить рыбу, пока им не исполнилось одиннадцать лет.
Польза «витания в облаках»
Один из самых распространенных вопросов писателям звучит так: «Откуда вы берете идеи?» Мои возникают на прогулках. Названия книг приходят мне в голову во время долгих поездок в автомобиле, а сюжеты – во время лыжных прогулок. Вам, наверное, знакомо это явление. «Эта мысль пришла мне в голову в душе». Или: «Я подумал об этом, когда гулял с собакой».
Это дар «витания в облаках» – в таком состоянии наш мозг работает иначе, зачастую более творчески, чем когда мы сосредоточены на задаче. Ларри Розен, психолог и автор книги «Перекоммутация» (Rewired) утверждает, что, если наше внимание не сфокусировано на какой-либо проблеме, мозг автоматически переходит в состояние дремы. «Витание в облаках» – это основа озарений. Дети, постоянно сидящие за компьютером, лишены этого свободного времени, способствующего успокоению и творчеству.
Польза развивающих игр
От некоторых «развивающих» компьютерных игр лучше отказаться. Маленькие дети могут научиться различать цвета, взаимодействуя с окружающим миром. Им не нужна компьютерная программа, чтобы узнать, как мычит корова. Многие игры якобы учат счету и чтению, но на самом деле польза от них невелика.
Однако когда речь идет о приобретении конкретных навыков, в некоторых семьях полагают, что проще и эффективнее объяснить основные понятия с помощью компьютера. «Кайден выучил таблицу умножения весело и безболезненно, – рассказывала его мать. – А мой папа заставлял меня зубрить. Это было очень тяжело и неприятно… Он будил меня вопросом: «Сколько будет семью семь?» Ее сын выучил рукописные буквы и научился определять время по часам с помощью компьютерной программы, а пятилетняя дочь использует компьютер, чтобы выучить еврейские буквы.
В некоторых школах выдают ноутбуки каждому ученику, обычно в средней школе, а иногда и раньше. Хелен Лэдд и Джейкоб Вигдор, исследователи из Университета Дьюка, проследили успехи нескольких тысяч таких учеников. Выяснилось, что после появления ноутбуков навыки чтения и счета ухудшались. Чем хуже успевал ученик, тем значительнее были эти ухудшения.
Истинная ценность компьютеров как инструментов обучения, вероятно, будет повышаться по мере того, как они будут совершенствоваться. Например, девочки могут существенно улучшить свой навык пространственного вращения – способность представлять вращение трехмерного объекта в пространстве. Работа Джин Фенг и других психологов из Торонтского университета дает основание предположить, что активные видеоигры улучшают пространственное восприятие девочек, причем эффект сохраняется даже через пять месяцев. Суть в том, чтобы «извлечь важные обучающие компоненты из «стрелялок», – говорит Фенг. Исследователи надеются, что применение видеоигр поможет сгладить гендерные различия в таких областях, как инженерное дело.
Поначалу трудно сдержать восхищение возможностями компьютерного обучения. Но нельзя забывать о богатстве реального мира. Мы склонны переоценивать измеряемое формальное обучение и недооценивать менее линейный способ обучения и самостоятельную проверку разных идей детьми. У каждого метода есть свое место. Наша задача – следить, чтобы один тип обучения не вытеснял другой.
Видеоигры и насилие
В моей первой книге есть глава под названием «Бомбы, пистолеты и плохие парни – все разрешено». Я не против агрессивных ролевых игр. Сражения на мечах на заднем дворе, игрушечные пистолеты и крики: «Ты убит!» – все это здоровые аспекты развития ребенка.
Совсем другое дело – заранее спланированное насилие, а особенно наглядное его изображение. Любая готовая игра (оформленная идея, передаваемая ребенку) представляет меньшую ценность для мозга ребенка. Дети очень чувствительны к визуальным образам, и повторение одних и тех же образов снижает их нетерпимость к насилию. Одно дело – вообразить сражение между хорошими и плохими парнями, и совсем другое – когда ребенок видит правдоподобные картины с кровью и разрушениями. В видеоиграх присутствуют два вида насилия: 1) традиционные «стрелялки», в которых нужно сражаться против врага (солдат, зомби), и 2) игры с нарушением социальных норм, например убийством детей на велосипедах и насилием над женщинами. В стрельбе по зомби нет ничего страшного. Но исследователи утверждают, что убийства детей – даже виртуальных – вовсе небезопасны. Дуглас Джентайл из Университета штата Айова считает, что содержание игры очень важно. Он выяснил, что видеоигры влияют на способность ребенка к эмпатии. Дети, игравшие в просоциальные игры, в большей степени были склонны к сочувствию и состраданию, умели поставить себя на место других. «С насильственными играми мы наблюдаем прямо противоположное», – говорит он. Леонард Сакс убежден, что результаты исследований в этой области столь же однозначны, как и опасности пассивного курения.
