Современный нулевой класс дает то, что психолог Дэвид Элкинд называет «неправильным образованием», – учит не тому и не в то время. Пятилетнему ребенку нужно многому учиться: улаживать конфликты со сверстниками, контролировать свои желания, выплескивать свою безграничную энергию, изучать жуков, строить замки из песка, любить книги, рассказывать истории и использовать воображение в творческих играх. Когда эти потребности не удовлетворяется, это мешает обучению, а у ребенка развивается стресс.
Мы проводим масштабный эксперимент над нашими маленькими детьми. Необходимость конкурировать с другими странами, улучшать контрольные показатели и инвестировать в будущую рабочую силу привела к перегруженным формальными занятиями нулевым классам. Исследования показывают, что это неудачная идея. Ученые из Университета Дьюка проанализировали результаты многочисленных исследований, проводившихся в нулевых классах. Что выяснилось? Раннее начало формального обучения в долговременном плане не улучшает успеваемость и поведение детей. Несмотря на то что дети, посещавшие полноценный нулевой класс, на первом этапе опережали сверстников в чтении и математике, к третьему классу это преимущество утрачивалось. Более того, то же исследование показало, что эти дети отличаются худшим отношением к учебе, менее развитым самоконтролем и социальными навыками. Исследователи некоммерческой организации RAND пришли к аналогичным выводам.
Из-за большой учебной нагрузки многие родители не торопятся и отдают детей в нулевой класс в возрасте шести или даже семи лет. Это приводит к новым проблемам. Программа нулевого класса должна быть рассчитана на детей этого возраста.
Дети – не взрослые
«Все идут в нулевой класс», – говорим мы, вспоминая свое счастливое детство. В то время в нулевом классе мы бо́льшую часть времени играли в песочнице, пели песни и выбирали кроватку для дневного сна рядом с другом. Конечно, вы могли ходить в нулевой класс, где учили читать и писать, – но только по утрам. Даже за последние три года нулевые классы сильно изменились. Вместо игрушек появились парты. Исследования мозга пятилетних детей показали, что в этом возрасте детей лучше учить по-другому. К нулевому классу необходимо подойти творчески.
Длинный день
Когда мы пытаемся понять, что «не так» с современным нулевым классом, важно не отвлекаться на принцип «весь день, каждый день». Да, в конце длинного дня дети устают, но хорошо проведенное время не лишает ребенка сил.
Пребывание в школе весь день – это не проблема. Каждый день – тоже. По данным проведенной в США переписи, 15 миллионов детей посещают дошкольные учреждения, и многие проводят там полный день. Это приблизительно две трети всех маленьких американцев в возрасте пяти лет и младше. Если программа учреждения соответствует возрасту ребенка, дети прекрасно себя чувствуют.
Нулевой класс может быть полезным для ребенка и одновременно фантастически интересным периодом в его жизни. Он может стать преддверием двенадцати счастливых лет учебы в школе. Однако с каждым годом становится все труднее найти программу, удовлетворяющую потребностям пятилетнего ребенка. В некоторых школах встречаются преподаватели, которые делают это возможным. Но даже опытным учителям, понимающим, что нужно для развития ребенка, трудно сделать нулевой класс соответствующим возрасту. Им приходится выполнять требования учебной программы, согласно которым дети в нулевом классе должны научиться читать – независимо от их готовности.
Сегодня нулевой класс редко предлагает то, что нужно детям в этом возрасте.
Готов или нет
Четырехлетняя Синди была готова. Сомнений в этом не возникало. Малышка уже читала, обладала социальными навыками, и ей очень хотелось учиться. Проведя целый день в школе, она с радостью бежала к пианино.
Бену требовалось больше времени, чтобы играть и бегать. Он пошел в нулевой класс в шесть лет, но вернулся домой в таком расстройстве, что стал опрокидывать стулья. Родители тут же забрали его из школы, и еще год он ходил в детский сад.
Маленькие дети развиваются с разной скоростью. Некоторые начитают читать уже в три года. Другим для этого требуется гораздо больше времени независимо от того, когда началось обучение. Как говорит Дениз Поуп, старший преподаватель Стэнфордского университета, некоторые дети осваивают беглое чтение только в семь или восемь лет, и это нормально. Я тоже научилась читать довольно поздно и поэтому не переживала, когда Зак не сразу заинтересовался чтением.
В некоторых школах не допускают никаких послаблений на этот счет. Ребенка могут оставить на второй год в нулевом классе или отправить на обязательные занятия. Ребенок готов к обучению к школе тогда, когда готов его мозг. Для детей этого возраста грамотность – это семейное чтение вслух, песни, стихи, считалки, пересказ услышанного и слова, использующиеся в игре. Тем не менее формальное обучение начинается все раньше и раньше, отбирая время у игры.
Мини-школа и подготовительные группы
«У нас исчезают четырехлетние дети», – жаловалась Хоуп, директор детского сада из Коннектикута. С ней согласна Крис из Калифорнии, чей ребенок посещает частное дошкольное учреждение: «Родители забирают своих четырех– и пятилетних детей и переводят их в нулевой класс. Заполняемость детских садов, в которых основное внимание уделяется игре, снижается. Все выбирают программу Young Fives».
До 1960-х и 1970-х гг. маленьких детей редко отдавали даже в детский сад. Теперь же кроме программ подготовки к колледжу появились программы подготовки к нулевому классу школы. К таким переходным программам относятся KinderPrep, Ready Four School и Young Fives. Занятия обычно проводятся в помещении начальной школы, причем начинать можно даже с двух с половиной лет. Это значит, что у совсем маленьких детей остается меньше времени для игр. Программы подготовки к школе – это сокращенная версия учебных программ начальной школы.
Детям предстоит многому научиться. Заполняя их день взрослыми делами, мы лишаем их возможности естественного развития. Растянуть нулевой класс на два года (например, подготовительная программа и нулевой класс) – не самый лучший вариант для ребенка, который только знакомится со школой. Необходимо удовлетворять насущные потребности детей, а не заставлять их два года заниматься по программам, не соответствующим их возрасту.
Роль главного информационного центра США по этой проблеме принадлежит Национальной ассоциации образования маленьких детей (NAEYC). NAEYC распространяет информацию об исследованиях, посвященных потребностям детей. Вот некоторые из десяти рекомендаций по поиску качественных программ для детей в возрасте от трех до шести лет:
● От детей не требуют сидеть тихо в течение долгого времени.
● Все дети не должны быть заняты одним и тем же в одно и то же время.
● У детей должно оставаться много времени на игру и исследование окружающего мира.
