Тут пришлось прерваться из-за официантки, которая принесла салфетку и сахарницу. Нет, чтобы все сразу!
Она так долго расстилала салфетку, что Надежда заподозрила девицу в злом умысле. Нарочно время тянет.
– Простите, – официантка уронила ложку из сахарницы, – заказов много, бариста не успевает.
«Врет, – тут же сообразила Надежда, – народу у них мало. Ей велели меня задержать. Ну ладно…»
Она безмятежно улыбнулась и положила трубку на место. Затем встала и огляделась.
– Куда вы? – всполошилась официантка. – Я сейчас кофе принесу!
– В туалет, – Надежда указала на красную сумку, небрежно брошенную на стул, и велюровый скомканный берет, который напоминал потрепанного жизнью кота.
Следуя в сторону туалетной комнаты, Надежда осторожно оглянулась и поняла, что за ней никто не следит. Бармен, колдовавший над кофеваркой, махнул рукой куда-то в сторону, Надежда миновала дверь с характерным силуэтом и проскочила в небольшой коридорчик. Справа доносился звон посуды, слева – неаппетитные запахи, так что она лишний раз убедилась, что кухня в этом ресторане была не на высоте.
Надежда беспрепятственно прошла по коридору и по легкому сквознячку определила наличие двери, выходящей во двор. Двор оказался закрыт, но тут очень кстати въехал пикапчик с продуктами, и Надежда выскочила за ворота.
Пришлось обежать целый квартал, чтобы подойти ко входу в ресторан.
Надежда огляделась и тут же заметила Лилю – ее трудно было не заметить в любой толпе, она возвышалась над остальными прохожими на целую голову. Рядом с ней торопливо вышагивал Сима.
– Ну что? – спросила Надежда Николаевна, поравнявшись со своими сообщниками.
– Он уехал, – торопливо сообщил Сима. – На такси.
– Номер записали? – деловито осведомилась Надежда.
– Не успели.
– Плохо!
– Да, зато запомнили таксомоторную фирму, – вмешалась в разговор Лиля. – «Такси-барокко».
– Первый раз про такое слышу! – удивилась Надежда. – Впрочем, это как раз хорошо… Наверное, это не очень крупная контора и у них немного машин.
Она тут же нашла в своем телефоне таксомоторную фирму «Такси-барокко» и набрала ее номер.
В трубке заиграли первые такты «Осени» из концерта «Времена года» Вивальди. Музыкальный фрагмент закончился, и в трубке зазвучал механический голос:
– Вы позвонили в фирму «Такси-барокко». Если вы хотите сделать или отменить заказ – нажмите цифру «один», если хотите связаться с водителем – нажмите «два», если хотите оставить отзыв или замечание о нашей работе – нажмите «три», в остальных случаях нажмите «четыре» или дождитесь ответа оператора…
Надежда решила, что ее вопрос относится к «остальным случаям», и приготовилась ждать. Впрочем, ждать пришлось недолго, очень скоро в трубке раздался живой женский голос:
– «Такси-барокко», Елена! Слушаю вас!
– Леночка, у меня такая проблема… серьезная проблема… можно даже сказать – просто несчастье… – забормотала Надежда блеющим голосом.
– В чем дело?
– Дело в том, что я только что ехала в вашей машине…
– Вы остались недовольны обслуживанием? Тогда вам нужно было нажать «три»…
– Нет, я как раз осталась очень довольна, водитель был такой милый, такой вежливый…
– Тогда в чем же дело?
– Дело в том, что я забыла в его машине одну вещь! – Надежда сказала это с трагическим придыханием, и Лиля ткнула Симу в бок – ну, слушай, сейчас будет потеха!
– Все забытые в машине вещи, а также документы наши водители в конце смены сдают в офис. Так что если вы подъедете…
– Ох, девушка, это ведь касается только ценных вещей, правда? – перебила Надежда, да еще сделала вид, что запыхалась.
– Ну да… ценных вещей и документов.
– Вот именно. А то, что я забыла в машине, вряд ли можно назвать ценным. То есть эта вещь представляет ценность только для меня, а водитель может ее просто выбросить, не придав значения… или не заметить… понимаете, это… – Надежда всячески изображала смущение. – Это козлик.
– Что? – удивленно переспросила оператор.
– Игрушка… такой маленький пластмассовый козлик… мой муж… то есть тогда будущий муж подарил мне его, когда мы с ним познакомились… это было еще в детском саду…
– Где?! – недоверчиво переспросила девушка, а Лилька зажала рукой рот Симе, чтобы он не прыснул со смеху.
– В детском саду, – повторила Надежда, погрозив кулаком своим легкомысленным компаньонам. – Правда, в старшей группе. Мы с ним тогда познакомились, потом ходили в одну школу, а потом поженились. Так что этот козлик мне очень дорог…
– И чего же вы от меня хотите?
По голосу оператора Надежда поняла, что та вертит пальцем около виска.
– Я хочу, чтобы вы дали мне телефон водителя.
– Вообще-то мы так никогда не делаем… у нас так не положено… даже запрещено…
– Девушка, милая! Это так важно! Этот козлик так дорог мне! Вы меня просто спасете! – Теперь в голосе Надежды звучали самые настоящие слезы.
– Ну, я не знаю…
– Девушка, для меня это вопрос жизни и смерти! Буквально жизни и смерти!
Теперь уже Сима зажимал рот Лиле, а та едва сдерживалась.
– Ну ладно… – Девица решила, что Надежда из тех, кому легче уступить, чем отказать. – А какой водитель вас обслуживал?
– К сожалению, я не спросила его имя. Мне это даже в голову не пришло.
– Но тогда как… может быть, вы запомнили номер машины?
– Нет, что вы! Я с цифрами вообще не дружу! Я даже свой собственный телефон не могу запомнить!
Лилька сделала большие глаза: мол, это уж вы палку перегнули! Кто поверит, что на свете существуют такие идиотки? Но Надежда только отмахнулась – не мешай работать!
– Но тогда как же я узнаю, какой водитель вам нужен? Хоть что-то вы помните?
– Он подсадил меня на Литейном проспекте, около ресторана «Абонент». Может быть, у вас записаны поездки?
– На Литейном? Ладно, записывайте… это Рафик Мевлетов… – Девица тяжело вздохнула и продиктовала Надежде номер телефона злополучного водителя.
Надежда Николаевна отключилась и записала номер, пока он не выветрился из памяти.
Лиля наблюдала за ней с интересом.
– А из вас вышел бы хороший репортер! – проговорила она, когда Надежда закончила писать. – Умеете вы людям лапшу на уши вешать! Надо же, козлик! Как вам такое в голову пришло?
– А что? У меня в детстве действительно был такой козлик, и сейчас я его вспомнила…
– Это вы-то с цифрами не дружите? Собственный телефонный номер не можете запомнить?
